“就不知縣衙會不會輕放了十九郎。”
“那你儘管放心，何老夫人咳嗽一聲，湖州刺史都要給老夫人斟茶遞水。十九郎就算是姓關，被老夫人送進官府，也休想討得了好！”
divcass=”ntentadv”“唉，可是老夫人這年紀……隻怕以後那些關氏子弟真要分家，那可怎麼辦？”
“老夫人手段通天，自然有辦法。我們就是做工織布的，用不著想那麼多。”
……
離開織坊，何老夫人登上一艘平底漕舫。身為湖州本地豪強大宗，何老夫人出行所乘舟楫並無華麗修飾，不像那些意圖顯耀財力的暴發戶，頂著違製嫌疑也要給舟車髹漆貼金。
在江南這種河網密布的地方，這艘平底漕舫樸素得隨處可見，若是進入舟船往來的寬敞河道，外人想要找到何老夫人具體所在，隻怕也不容易。
登船片刻，還未啟航，青衣女子前來稟告：“老夫人，姑蘇聽雨樓的張紀達前來拜訪，您要見他一麵嗎？”
“張紀達？”何老夫人眉頭一皺：“此人不是先前邀集幾路高手，去行刺那位昭陽君麼？”
“正是此人，不過聽江湖傳聞，他好像失敗了。”
何老夫人冷笑一聲：“自作聰明的小輩……讓他來吧。”
不多時，張紀達進入船艙，見到那端坐不動黑衣銀發的老婦人，當即拱手深揖：“晚輩張紀達，拜見何老夫人。”
“嗯。”何老夫人隻是應了一聲，表情平靜無波：“張樓主此番前來，所為何事？”
雖說如今張紀達無法動武，可即便在過去麵對這位老婦人，他也總是心生畏懼，如同麵對手執戒尺的師長，惶恐不安。
“老夫人是否聽說昭陽君的消息？”張紀達率先問道。
“此事傳遍江淮武林，誰人不知？”何老夫人像是有些疲倦，閉目養神。
張紀達微微一愣，他原以為何老夫人肯定會追問自己行刺的結果，誰料對方平淡得離奇。
“先前……傳聞這昭陽君就是當年為禍江淮的範中明。”張紀達小心翼翼道：“晚輩一時心急，便邀集幾位江湖同道，前往江都打算誅殺此賊。”
“然後呢？”何老夫人依舊平淡。
“後來發現消息有誤，那昭陽君並非範賊本人。”張紀達語氣一轉，興奮起來：“老夫人有所不知，那範賊當年被內侍省庇護，便是官拜昭陽君此位。但他賊心不改，仍舊仗著權勢行凶，此舉招惹到一位高手，結果被對方擊斃。而那人便是如今取而代之的昭陽君！”
聽到這番話，何老夫人才緩緩睜眼：“這些話是誰跟你說的？”
如同師長考校學問的語氣，讓張紀達表情一愣，隨後答道：“自然是那位昭陽君，晚輩由於誤會，曾與之交手，發現他形容外貌、武功招式，與範中明截然不同。一番深談過後，才知曉範賊便是死在他的手上。”
張紀達一直在觀察何老夫人，窗格陰影投在她身上，更顯高深莫測。
“張樓主。”何老夫人沉默片刻後才開口：“我湖州關氏與範賊仇深似海，知道我先前為何沒有派人去對付昭陽君麼？”
張紀達心想湖州關氏後繼無人，對付不了此等強敵，但他當然不會這麼說，隻是搖了搖頭，以表不解。
“如果真是範賊重履江淮，直接明言便是，何必各種暗示？”何老夫人輕輕撫平膝上裙擺：“須知江湖消息，傳遞起來不可能太快。而這回幾乎是旬日之間，昭陽君的消息便傳遍江淮，如此情形絕非尋常，定是有人刻意散布。”
張紀達笑容僵硬，聽著何老夫人繼續說：“我不喜歡倚老賣老，但類似的伎倆，當年闖蕩江湖時也見過了。此舉分明是有人在暗中策動武林人士去針對那位昭陽君，卻又不好明言其人並非範賊……坦白說，此舉不算高明。”
“老夫人法眼如炬，是晚輩衝動了。”張紀達隻好轉而言道：“但昭陽君誅殺範中明此事，斷然非虛！他如今已至蘇州，興許不久之後便會動身前來湖州。”
“哦？”何老夫人此時終於露出一絲笑意：“這位昭陽君是來索要當年太湖西山會盟時定下的懸賞麼？”
“內侍省消息靈通，想來知曉此事。”張紀達趕緊討好：“晚輩是擔心事發倉促，老夫人不及應對，所以特地前來告知。”
“此事你隻告知我一人麼？”何老夫人問。
張紀達本想直接稱是，可是莫名憂懼讓他回答說：“我還聯絡了江淮武林各派……屆時齊聚湖州共同見證，既是了解昔年一樁恩怨，也算江淮武林的一場盛會。”
何老夫人稍加沉思，隨後點頭道：“如此也好，我老了，無法遠涉他方。既然這位昭陽君肯來，湖州關氏當竭誠以待。張樓主如果方便，替我轉告昭陽君，若他不嫌棄路途遙遠，請直接來吳嶺莊一晤，讓老身見見這位英雄豪傑，好生感激拜謝。”
“那是自然！”張紀達聞言大喜。
“如果沒事……咳咳咳！”何老夫人還沒說完，忽然一陣咳嗽，一旁青衣女子見狀，趕緊輕拍老夫人的後背。
待得片刻後理順氣息，何老夫人難掩疲弱神色，輕歎道：“老了，不中用了，我就不遠送了。”
“老夫人不必相送，晚輩這就告辭。”張紀達行禮而去，暗自竊喜，他料定何老夫人命不久矣，湖州關氏的產業，還不手到擒來？
等張紀達離開後，何老夫人收起垂暮之態，眼露精光，冷哼一聲：“這幫賊心不死的家夥，看我老了，一個個便迫不及待地撲上來。”
“可那昭陽君畢竟是朝廷的人，而且地位不低。”青衣女子眼珠一轉：“莫非張紀達已經攀上內侍省，想借此施壓？”
“必然是如此。”何老夫人輕聲歎氣：“內侍省這些人我有所耳聞，最是貪殘無忌，到了地方上必然要作威作福，看來這一劫……不好過了。”
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