離開西南，路麵再次坑坑窪窪的。
薛明義蹙眉“明明方法都告知朝廷了，怎的還是如此？”
策馬在側的大漢笑道“朝廷裡那些官都精明著呢，哪裡像我們西南這般友善。”
薛明義嘴角抽搐。
確定西南的官友善？
而不是被聶宗主壓的不敢反抗？
不過意思差不多就是這個意思。
必定是朝中意見不一致，才至今遲遲沒有動工。
想到西南的水泥路已經開始在村中鋪設了，可北地卻依舊是坑坑窪窪的土路。
便是想快馬行進，都不容易。
真的加快速度，能把人的五臟六腑給顛簸出來。
抵達京都。
薛明義被老夫人拉著一頓噓寒問暖。
想說兒子瘦了，卻無法昧著良心。
根本就沒瘦，氣色反而更好了，瞧著格外精神。
在府內休整兩日，有人前來稟報，說是有一位林大人上門拜訪。
薛明義一聽就知道是誰，便讓人請了進來。
林大人看到薛明義，堪稱熱淚盈眶。
“大人呐，您可算歸京了。”
他紅著眼眶道“在京都做官，太難了。”
他想回鶴風城。
薛明義“……”
他問起了朝中的一些事。
林大人搖頭道“日日裡勾心鬥角啊，幸好下官官職不高，也懂得明哲保身，否則現在連骨頭渣子都不剩了。”
“他們一句話裡，彎彎繞繞的，聽得下官頭發都要掉光了。”
“而且大人呐，戶部的人，沒幾個認真做事的，下官隻能偷偷摸摸的。”
“萬一被發現就下官這般儘心竭力，恐會被同僚排擠死。”
“高尚書幾次霸占下官的功績，下官是敢怒不敢言啊。”
薛明義聽得也不是滋味。
在西南待過幾年，方知朝廷有多不堪入目。
數日後夜裡。
薛夫人伺候他寬衣。
“夫君，妾身覺得還是在西南自在。”
想出門便出門，不擔心遇到賊子。
也認識好多的手帕交。
有賣脂粉的娘子，又尋常人家的新婦，亦有養殖人家的農婦。
她了解到了很多從不曾接觸到的東西。
與她們在一起，不需要時刻防著。
什麼都能聊上幾句。
自己亦是同她們說些高門的規矩等，聽她們替自己抨擊。
可回到京都，和曾經的姐妹小聚。
人還是那些人，卻總覺得不甚自在。
數次想開口約她們去街上走走，到底是說不出口。
見到了廣闊天地，如今再拘泥在這四四方方的侯府中。
那種束縛感，讓她幾乎要瘋掉。
甚至憋悶的想落淚。
撥開一枚橘子送入口中，酸甜的味道讓她紅了眼眶。
“這是阿菊送我的。”
薛明義知道阿菊，家裡租賃了一座山，專門栽種橘子。
是陪著丈夫去城裡賣橘子的時候，與他夫人相識的。
後來的兩年裡，他們家吃的橘子，幾乎沒花過錢。
都是阿菊塞給夫人的。
“以後不是那麼容易吃到新摘下來的了。”
薛夫人看向丈夫，道“夫君，咱們還能再回鶴風城嗎？”
雖說剛去的時候，因為水土不服病過幾次，後來也慢慢適應了。
說是冬暖夏涼亦不為過，很適合養老。