鈺塵快馬加鞭，終於踏入了聖武帝國的都城聖武城。
聖武城車水馬龍，熱鬨非凡，可鈺塵無心欣賞，一心隻想著儘快找到趙軒。
他匆匆趕到趙家府邸門前，卻見大門緊閉，周圍氣氛凝重。
正欲上前叩門，忽然聽到府內傳來一陣嚴厲的嗬斥聲與痛苦的悶哼聲。
鈺塵心中一驚，不及細想，抬手用力敲響趙家府邸的大門，“咚、咚、咚”，沉悶聲響在凝重氛圍裡格外突兀。
片刻，門“吱呀”打開，麵容嚴肅的管家現身，警惕打量著鈺塵。
鈺塵抱拳，語氣急切：“在下鈺塵，特來拜訪，還望管家通融通融。”
管家剛要拒絕，目光落在鈺塵臉上，神色驟變，遲疑道：“你……天穹大比冠軍鈺塵？”
鈺塵頷首，“正是。”
管家態度瞬間轉變，側身讓行，熱情道：“原來是鈺塵公子，恕罪恕罪，快請進！”
鈺塵隨管家匆匆穿過庭院，越靠近內院，嗬斥與悶哼聲越清晰。
踏入內院，隻見一個年輕人跪於地上，上身赤裸，背後鞭痕交錯、鮮血淋漓。
周圍趙家子弟神色肅穆，白發蒼蒼、滿臉怒容的老者手持長鞭，正欲再次揮下。
鈺塵定睛，認出跪地之人是趙旭冉，心中五味雜陳，還是喊道：“且慢！”隨後快步上前。
老者聞聲停手，皺眉看向鈺塵，不悅道：“你是何人？竟敢擅闖我趙家內院，乾擾執行家法！”
鈺塵拱手行禮，說道：“前輩息怒，在下鈺塵。聽聞趙家向來公正嚴明，此次貿然打擾，實因其中或許有誤會。”
老者冷哼一聲，“誤會？這逆子勾結外人，妄圖謀害族中子弟，證據確鑿，還有何誤會？”
鈺塵看向趙旭冉，隻見他雖狼狽，眼神卻滿是怨憤。“趙旭冉，你可有話說？”
趙旭冉咬牙道：“鈺塵，彆在這假惺惺。我不過是做了一直想做的事，被抓到算我倒黴。”
老者聞言，怒目圓睜，“你這逆子，到現在還不知悔改！”說罷，又要揮鞭。
那長鞭在空中劃過一道淩厲的弧線，裹挾著呼呼風聲，眼看就要重重落在趙旭冉血肉模糊的背上。
鈺塵心下一緊，不假思索地再次伸手阻攔，可就在這時，一隻手從旁穩穩拽住了他的胳膊。鈺塵轉頭，隻見趙軒不知何時已來到身旁。“鈺塵，彆衝動。”趙軒低聲說道，麵色凝重。
“趙軒，就這樣看著他被打死嗎？”鈺塵眉頭緊皺，焦急問道。
此刻，長鞭已然落下，“啪”的一聲悶響，趙旭冉悶哼一聲，身子劇烈顫抖，鮮血飛濺，在地上暈染開一片刺目的紅。
趙軒輕歎一聲，目光複雜地看向場中，“我知道你心善，可這是趙家的家法，二爺爺他向來公正，既然認定旭冉有罪，必定有十足的證據。貿然阻攔，隻會讓事情更糟。”
鈺塵心中雖憤懣不平，但看著趙軒認真的神色，還是強壓下衝動。
他目光緊緊盯著趙旭冉，隻見後者緊咬著牙，額頭上豆大的汗珠滾落，倔強的眼神裡透著一絲不甘。
鞭笞聲一聲接著一聲，趙旭冉的身子漸漸癱軟下去，可他仍強撐著，不肯倒下。
周圍的趙家子弟們表情各異，有的麵露不忍，有的卻神色冷漠。
終於，老者停下手中動作，長鞭“哐當”一聲落在地上。
他喘著粗氣，眼神中既有憤怒又有痛心，“將這逆子關入柴房，沒有我的命令，誰也不許放他出來！”
幾個趙家子弟上前，架起趙旭冉，拖著他往柴房走去。
趙旭冉的雙腳在地上拖出兩道血痕，場麵觸目驚心。
待趙旭冉被帶走，老者這才看向鈺塵，神色稍緩，“鈺塵公子，讓你見笑了。這逆子做出這等事，實在是讓我趙家蒙羞。”
鈺塵拱手道：“前輩，我與趙旭冉雖有過節，但在下心念公道。不知前輩可否將此事的來龍去脈告知一二，或許其中真有隱情。”
老者長歎一聲，“說來話長。近日，族中幾位子弟外出曆練，竟遭到一夥神秘人的襲擊，幸得他們武藝高強，才逃過一劫。回來後，他們指認是旭冉勾結外人所為，人證物證俱在。”
鈺塵微微皺眉，“不知前輩所說的人證物證是？”
老者還未開口，趙軒在一旁說道：“人證便是那幾位遭襲的子弟，物證則是在旭冉房中搜出的一封密信，信中內容提及此次襲擊的計劃。”
鈺塵沉思片刻，“前輩，趙軒，此事疑點頗多。首先，趙旭冉為何要冒如此大的風險謀害自家子弟？其次，那密信是否真的出自他手，可有驗證？”
老者聞言，目光一凜，“這……密信字跡倒是與旭冉相似，但我也並非沒有懷疑過。隻是那幾個孩子言之鑿鑿，我一時氣憤，便先行了家法。”
趙軒看向鈺塵，眼中閃過一絲希望，“鈺塵，你有什麼想法？”
鈺塵神色凝重，“依我看，此事背後或許另有隱情，說不定是有人故意栽贓陷害趙旭冉，挑起趙家內部紛爭。我願協助前輩調查此事，還趙家一個真相。”
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