“這是……”
陸執明看著手中那隻精巧的木匣子，一時沒能從話題跳轉中反應過來。
單靈靈笑嘻嘻地站在他身後，捏著他肩膀催促道：“陸爺爺，你快打開看看嘛！”
陸執明滿頭霧水地掀開匣蓋，隻見絨布之中靜靜躺著一塊玉牌。
玉質溫潤，乳白如雪，幾近透明，玉身邊緣雕著騰蛇盤繞的紋路，蛇身帶翅，隱隱是騰空之姿。
是騰蛇。
而玉牌正中，赫然刻著一個字。
“陸”。
陸執明怔住，指尖微微顫抖。
他隱約猜到這意味著什麼，卻還是不敢相信，低聲問道。
“靈兒……這是……”
“對啊，是我親手做的族牌。”
單靈靈笑得眉眼彎彎：“陸家的族牌。”
“陸爺爺你也知道，我們騰蛇族一直有規矩，若是誰能得到族長親手鑄造的族牌，便可視作特赦之令。”
“我還聽人間界的說法，他們有種東西叫‘免死金牌’，差不多的意思。”
她頓了頓，語氣輕快中透著鄭重。
“以後陸爺爺你，或者你的後人，若有急事，隻要拿出這塊牌子，不管多遠、不管什麼時候，我都會應你。”
“而且啊……”她抿了抿唇，眼底一閃而過的認真幾乎壓住了所有的調侃，“哪怕將來有後人犯了錯，隻要這塊族牌還在，也能保他一命。”
“就算那時候，我和你都已經不在了。”
陸執明怔怔地看著那枚玉牌，指尖輕輕撫過“陸”字，像是在確認這是真的存在，他動作極輕，怕一用力，就把它弄碎了。
沉默了好一會兒，他抬起頭，眼角已經泛紅，聲音低啞地問。
“靈兒，你……你知道這代表什麼嗎？”
單靈靈蹲下來，笑眯眯地仰頭看他：“當然知道啊，這可不是隨便誰都能拿的，可陸爺爺不一樣。”
“還有仇爺爺和歐陽爺爺。”
“你們不是外人，是我的家人。”
陸執明的喉結滾動了一下，眼裡情緒翻湧，一時竟不知說什麼才好。
他顫著手，把玉牌重新放回匣子裡，又鄭重地蓋上蓋子，然後收進懷裡，動作一絲不苟，仿佛那不是一塊玉，而是一整份命脈。
“你這孩子……”他聲音微顫，卻不肯讓眼淚掉下來，“你爹娘若是還在，見你如今這般，一定……”
陸執明說不下去了，臉上的皺紋一動不動地繃著，隻有眼中泛著光。
“老朽護你，是分內之事，是你父母當年托付的心願。”
“可你現在……連陸家的後人，你都替我想到了。”
“這份情，我陸執明，記一輩子。”
單靈靈輕輕扶住他的手臂，聲音溫軟下來：“陸爺爺，你一直護我長大，我早就把你當我的親爺爺了。”
“這麼大一個騰蛇族，我一個人護不住。”
“你們也一樣重要，騰蛇族缺了你們任何一個人，哪能轉得動？”
陸執明閉了閉眼，深吸了一口氣，壓下心頭翻騰的感情，過了好一會兒才哼了一聲。
“臭丫頭，越大越會說話了。”