婁敏中聽到祖士遠說不去救援王慶時,臉色瞬間變得陰沉下來,他毫不客氣地回懟道:“聖公,救援王慶對我們來說不僅沒有任何損失,反而會給我們帶來諸多好處!”
方臘聞言,麵露疑惑之色,追問道:“婁丞相,你這話是什麼意思?”
婁敏中定了定神,解釋道:“聖公,我們當前最大的敵人並非王慶,而是南宋。如果南宋滅掉了王慶,他們必定會整合自身實力,轉而全力征討我們。如此一來,我們豈不是坐以待斃?”
方臘沉思片刻,覺得婁敏中的話不無道理,便繼續問道:“那麼,婁丞相,依你之見,我們該如何應對呢?”
婁敏中胸有成竹地回答道:“一直以來,都是我們被動防守,宋軍則是主動進攻。依微臣之見,我們應該主動出擊,直接向宋軍發起反攻。這樣一來,我們就能改變目前的攻守態勢,說不定還能打他們一個措手不及。”
方臘聽後,心中一動。他也不願一直處於被動防守的局麵,而是渴望能夠對宋軍進行有力的反擊。於是,他稍作思考後,決定采納婁敏中的建議。
方臘當機立斷,立刻下令派遣元帥鄧元覺和司行方統率十五萬大軍,前往前線對宋軍展開反攻,同時也是為了聲援王慶。
鄧元覺和司行方領命後,迅速集結大軍,浩浩蕩蕩地開往前線。一路上,軍容嚴整,士氣高昂。而此時的宋軍,正沉浸在即將剿滅王慶的喜悅中,絲毫未料到方臘軍會主動出擊。
鄧元覺和司行方趁著夜色,采用奇襲戰術,突然對宋軍營地發起攻擊。宋軍頓時大亂,士兵們在睡夢中驚醒,慌亂地拿起武器抵抗。鄧元覺手持禪杖,在敵陣中橫衝直撞,如入無人之境;司行方則指揮士兵們有條不紊地進攻,將宋軍打得節節敗退。
與此同時,童貫聞聽方臘大軍反攻,於是就親自帶著手下的精銳上前線坐鎮,童貫手中還是有很多大將的,鄧元覺連克數個軍州以後就難以繼續維持攻勢了,雙方再一次僵持起來了。
此時此刻,夷陵縣內殺聲震天,宋軍如潮水般猛攻城牆。最前排的宋軍士兵們,毫不畏懼地冒著密集的箭雨,奮勇地架起雲梯,艱難地向前推進。他們的步伐雖然有些踉蹌,但卻異常堅定,仿佛城牆就在眼前,勝利就在不遠處。
在宋軍的後方,吳玠站在高處,冷靜地指揮著戰鬥。他手中的令旗揮舞得虎虎生風,口中不時發出一道道指令。在他的指揮下,投石車不斷地拋出一塊塊巨大的石頭,如流星般砸向城牆。每一塊石頭都帶著巨大的衝擊力,狠狠地砸在城牆上,發出震耳欲聾的巨響,城牆也隨之微微顫動。
與此同時,宋軍的弓箭手們也沒有閒著。他們站成一排,弓弦緊繃,箭矢如蝗,不斷地射向城牆上的守軍。箭矢在空中交織成一張密不透風的箭網,讓城牆上的守軍根本無法抬頭。
而在城頭上,杜壆親自督戰,他麵色凝重,雙眼緊盯著城下的宋軍。他大聲呼喊著:“放箭!扔石頭!絕不能讓宋軍攻上來!”然而,由於準備不足,守城物資嚴重短缺,杜壆根本沒有足夠的時間去準備金汁和滾木擂石等守城利器。
麵對如此困境,杜壆當機立斷,下令拆除城內的房屋,用磚瓦來代替擂石。雖然這些磚瓦的殺傷力遠不如滾木擂石,但總比沒有強。
儘管杜壆采取了一些應急措施,但宋軍在吳玠的指揮下,攻勢如潮,士氣高昂。他們迅速地登上了城頭,與守軍展開了激烈的近身肉搏戰。
然而,杜壆絕非等閒之輩,他對宋軍的進攻早有預料,並提前做好了應對之策。當宋軍剛剛登上城頭時,杜壆手持丈八蛇矛,如猛虎下山一般衝入敵陣。他的蛇矛舞動得如同風車一般,每一次揮舞都帶起一片血雨腥風。那些剛剛登上城頭的宋軍士兵,甚至還來不及做出反應,就被杜壆的蛇矛無情地刺穿,瞬間送命。
杜壆之前就安排好了預備隊,隻見在這個時候,酆泰帶著三千兵馬打開城門殺了出去。
原本正在攻城的宋軍被打了一個措手不及,最前排的大多是都是推著雲梯的士兵,
他們根本來不及組織防禦。酆泰一馬當先,手中雙鐧揮舞,打翻一片宋軍。三千兵馬如猛虎般衝入敵群,宋軍陣腳大亂。吳玠見狀,迅速調整戰術,他指揮後方的騎兵迅速包抄過來,試圖將酆泰的三千兵馬圍住。
不過酆泰也是見好就收,擊退了一波攻城的宋軍以後就回城去了。吳玠無奈隻能先行退兵。
接下來的五天時間裡,吳玠率領著他的軍隊對夷陵城發起了一波又一波猛烈的攻擊。然而,杜壆率領的守軍卻毫不示弱,他們嚴防死守,堅決不肯退縮一步。
經過整整五天的激烈戰鬥,雙方都付出了巨大的代價。吳玠的軍隊傷亡慘重,城牆上和城牆下都被鮮血染紅,仿佛變成了一片血海。
在營帳中,吳玠和他的將領們聚集在一起,商議著下一步的作戰計劃。田晟首先發言道:“將軍,楚軍現在已經是窮途末路了,他們堅持不了多久了。依我看,用不著幾天我們就能攻下夷陵城。”
曹顏浩卻搖了搖頭,憂心忡忡地說:“我軍攻克夷陵城固然是必然的,但我觀察城中的守軍異常頑強,守將杜壆更是勇冠三軍。如果我們繼續強攻,恐怕到時候我們也會遭受慘重的損失。”
吳玠聽了曹顏浩的話,也不禁點了點頭,歎息道:“曹將軍所言極是,我軍到時候恐怕也會損失慘重啊。如今大宋已經經不起這樣的損失了。”
吳玠感到一陣頭疼,這個杜壆實在是一個難以對付的硬骨頭,讓他感到十分棘手。
就在這時,吳璘突然提出了一個大膽的建議:“我們何不繞過夷陵城,直接攻打王慶的老巢呢?”
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