祠堂修得非常大,一麵牆上整齊地擺放著一排排牌位,這些牌位從祖輩開始依次排列,由高至低,從左向右,莊重肅穆。
牌位前放著一個巨大的香爐,裡麵插滿了剛剛被薑淮點燃的香,香煙嫋嫋升起,彌漫在整個祠堂中。
而房間的四周則擺滿了白色的蠟燭,營造出一種神秘而莊嚴的氛圍。
桌上的蠟燭雖然沒有點燃,但可以看出它們經常被更換,這表明祠堂平時有專人負責打掃和維護。
薑冉進了祠堂之後,神色就變得十分嚴肅,他用有些渾濁地目光看著滿牆的牌位,麵容恭敬地走上前,隨後拿起香案上的香。
點燃後,拿著香朝著牌位跪了下來行了三個跪拜禮,將香插入香爐中,他才轉過身看向簡源。“簡道長,我這便拿族譜給您。”
“多謝。”簡源臉上並沒有什麼表情,他轉頭看了趙棣一眼。
趙棣皺著眉頭抬頭看著牆麵最上麵的牌位,簡源看不清他的眼神,隻是隨著他的目光落在了那牌位上。
牌位上清晰地用南燕字刻著:南燕子秦,四子廉王趙秦,那是公子秦的牌位。
從公子秦往後的牌位,上麵刻錄的,都是薑姓,顯得公子秦的牌位異常的突兀。
“簡道長,族譜我拿過來了。”薑冉的動作很快,不過一會兒,他便從祠堂後堂裡拿出了一本極厚的書本。
“多謝薑老爺,隻是這上麵的姓氏,除了第一個,其他都是姓薑呢。”簡源接過他手中的書本,才緩緩開口詢問。
之前薑禮雖跟他說過公子秦複國未成功,帶著族人遠走他鄉,卻沒想過這麼早就改名了。
“我們本家姓趙,隻是當年祖先為了逃避滅族,這才改為薑姓,哎……”薑冉顯然並不想提起這個話題,對於他們而言,雖改為薑姓,他們始終是趙氏血脈。
“抱歉。”簡源連忙致歉,他感受得到手中族譜的重量,正糾結是否就這麼直接看時。
薑冉再次開口:“簡道長,請來這邊吧。”他手示意祠堂左堂擺著的案桌。
“好,一起看看吧。”簡源應了一聲,才去拉一下趙棣。
趙棣跟著簡源到了案桌前,然後翻開了這本厚重的族譜,書本頁是用南燕字所注,趙棣並不陌生這樣熟悉的字節。
他剛剛在看到牌位的時候,就明白了簡源此行帶他來的目的,簡源是想跟他證明,他的時代是真的已經過去了。
而他當年交代繼承王位的公子秦,也不過是中秦統一天下後,追殺的南燕皇族。
“簡道長您看得懂南燕字?”薑冉看著簡源波瀾不驚地翻看著族譜,不由好奇的開口問道。
“幼時學過,我這位朋友,或許與你們是同族。”簡源點了點頭,順勢將趙棣拉入聊天,他甚至為了讓趙棣能夠看清楚族譜上的東西,讓出了一大半的位置給趙棣。
“趙先生,您也是南燕後人?”薑冉對於這個麵目燒傷的男人並沒有太多關注,此刻聽到簡源特意點明身份,這才訝然。
雖然趙姓在如今的社會並不少見,但與他們同宗同源的,薑冉並沒有遇見過。
“祖上與公子秦確實同族……”趙棣聲音十分低沉,他低著眼眸看著被簡源翻動的書頁說道。
他與公子秦是同父異母的兄弟,燕宣公的子嗣並不多,公子秦排行第四,他排行八,隻是他剛出生便被定為太子,從小居住東宮。
與自己的兄弟姐妹們,甚少交流,不過公子秦與他的交情,要比其他人要親近一些,因為公子秦的母親也來自於北涼宗族。
後來公子秦年滿十五歲後便被派到廉城封地,不再居住京城,趙棣當年想到的第一個繼承皇位的公子,便是公子秦。
“可否請問祖上是燕宣公哪一脈,我家族譜隻修到這裡,無法再追溯往前,趙先生家中可還有親人,在什麼地方……”薑冉顯然十分激動,他語無倫次地朝著趙棣問道。
實際上,如果按照這族譜往下,甚至追溯血脈,在第五代的時候,薑家與趙棣早已出了五服,但薑冉實在難掩心中激動。
當年祖先留言,若再遇趙氏後人,必定認祖歸宗,公子秦這一脈終究不是君王正宗。
“吾……”趙棣一時也不知是否要如何介紹自己,他是南燕最後一代末帝,死的時候後宮甚至無人,他並沒有血脈留存至今。
“薑老爺,這族譜中間可曾改過?”簡源似乎察覺到族譜上的不同,他打斷了兩人的對話,指著其中一頁詢問道。
“簡道長果然眼尖,確實改過,這本是才修的。”薑冉聽到詢問,連忙回答。
他顫顫巍巍地走到案桌前,看向簡源所指的那一頁。“十幾年前,薑家祠堂起了火,雖然滅了火,但族譜被燒毀了大半,這些後來的字,都是我按照記憶修寫的。”
“簡道長,可是有什麼不妥。”薑冉見簡源麵色有異,緊張地問道。
“我方才感覺到這族譜上似乎有東西存在,當時修族譜的,隻有薑老爺您一人嗎?”簡源皺著眉頭,然後手指向那明顯有些嶄新的頁麵。
最開始他以為是書本的重量,因為記錄的東西多,所以顯得格外沉重一些,但當他翻到這一頁,他明顯感受到了一種似曾相識的存在。
就好像當年簡蘇從黑皮書中抽出來的書魔氣息,薑家族譜上怎麼會有書魔。
“是什麼東西?難道是那個白發道長所說的魔?”薑冉聽到他的話,大驚失色。
“魔?薑老爺,你仔細說說當年發生了什麼?”簡源一聽,便與趙棣對視一眼,兩人都皺起了眉頭。
他們之前便在薑禮口中得知白發道長的存在,沒想到白發道長除了為薑禮改命,還改了其他東西?
“這……”薑冉想起當年之事,頓時後背一涼,心生害怕。
他記得當年修族譜的時候,薑禮調皮,來祠堂看他修寫,結果突然中了邪,衝出祠堂跑到閣樓跳下來摔斷了腿,昏迷不醒。
薑家到處求醫問藥,都沒能讓薑禮清醒,眼看薑禮就要沒了,突然一位白發道長上門。
那位白發道長說薑禮命格太輕,薑家有妖魔,所以他不僅幫薑禮改了命,甚至在族譜上畫了一道符,就是為了鎮壓那個魔。
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