羅承明沉默良久，仰頭望向灰蒙蒙的天空。晨光穿過雲層，在他滄桑的臉上投下斑駁的光影。
“大人，我的孩子已經不在了。”他苦澀一笑，“在我第一次出征前線的那個冬天，我的女兒就因為先天性疾病離開了人世。和她母親一樣的病，造化弄人啊。”
羅承明收回目光，繼續說道：“我女兒走的那天，正是前線最吃緊的時候。亡靈大軍發動了第七次總攻，鐵壁要塞的三道外城牆已經塌了兩道。
我的副將告訴我，她走得很安靜，隻是......隻是不停地問‘爸爸什麼時候回來’。”
淚水從他的眼眶中緩緩流出，順著臉頰滴落：“後來那個副將也死在了前線，他說‘對不起，沒能照顧好小姐。’其實我並不怪他，在這亡靈肆虐的亂世，若不能殺儘那些怪物，我們誰又有資格回家？”
聽完這番話，楚傾沉默了，沒想到真相竟如此殘酷。
那個在葬魂穀徘徊的紅衣女孩，至死都在等待永遠無法歸來的父親。
“我會帶你回去。”楚傾在心中默默立誓，“這一次，一定讓你見到爸爸。”
軍隊繼續向前推進，沿途零星的亡靈根本構不成威脅，很快就被先鋒部隊清理乾淨。
隨著海拔升高，空氣中的寒意越來越重，遠處，羅浮山脈的雙子峰逐漸顯露真容。
這兩座高聳入雲的雪峰如同天神插在大地上的兩柄利劍，終年不化的積雪在陽光下閃爍著冷冽的光芒。
而在這天險之間，一座鐵壁要塞巍然矗立，那是湖畔鎮人們最後的防線。
“到了。”
楚傾眯起眼睛，要塞外圍是百米高的鋼鐵城牆，表麵布滿了猙獰的尖刺和鋒利的刃片。
高牆之上，各種防禦器械如同鋼鐵森林般林立。
每隔十步就架設著一台寒光凜凜的巨型弩車；每隔五十步便是一架投石機；還有諸如衝撞車、大擺臂、鎖鏈架......
“每一次亡靈大軍的衝擊，都是一場鮮血的洗禮。”羅承明的聲音在楚傾耳邊響起，“大人隨我進要塞吧。”
踏入要塞的瞬間，一股混雜著鐵鏽與血腥的刺鼻氣味撲麵而來。
要塞內部遠比外觀更加龐大，高聳的穹頂上懸掛著數百盞琉璃燈，將整個空間映照得如同白晝。
穿過一條幽深的甬道，沿著城牆內側搭建的數十個巨型鐵籠，每個鐵籠裡麵赫然關押著一隻鬼麵魔蛛。
“這東西，做什麼用？”
羅承明解釋道：“戰端開啟時，我們會把它們關在城牆底部的特製牢籠裡。等亡靈大軍靠近，隻需打開閘門，這些饑餓的怪物就會衝進敵陣。”
楚傾點點頭，走近鐵籠，鬼麵魔蛛立刻退到角落，即便是這種凶獸，也本能地感知到了他身上危險的氣息。
“可惜現在存貨不多了。”羅承明歎息道，“再凶猛的魔獸也敵不過亡靈海啊。”
登上高聳的城牆，凜冽的寒風不住地呼嘯而過。
城牆外堆積著數米厚的骨灰，有守軍的，也有亡靈的。