宋大海給夥伴們發錢買麵買衣裳的事很快就在全村傳開了，村裡人無不讚頌宋太公和他的孫子開明大方、為富不忘窮苦人，過年期間，到太公家裡拜年的人就格外多，來拜年的無不都說，多虧了太公周濟，才吃上了一頓餃子，過了一個太平年；也有的說多虧太公的周濟，俺家裡人穿上了新衣裳，俺祖祖輩輩都忘不了太公的恩情呐！
聽著這些話，太公固然高興，但也被弄得一愣一愣的，雲裡霧裡不知所以然。直到大年初三送完了家堂，管家才將太公一直弄不明白的事兒，給他做了個透徹的說明；太公心裡釋然了，他頓時感到，自己這個孫子，將來看來是要成大器呀，這一點兒隨他的爹，甚至超過他爹，因為他爹在這個年齡的時候，還傻傻的呢。雖然他把從自己這裡要去的錢送了人情，並且不說實話，這種做法令太公很不舒服，可想想孫子為自己掙來的名聲，也就釋然了。
過罷了年，又過完了上元節，爺爺特意讓管家趕著馬車，專程送大海開學。這次新學期開學，除了給大海全身嶄新的穿戴，所有的學習用具、生活用具也都是新買的；而且爺爺破了先例，特彆給了大海一筆零花錢，從此也成了慣例。之所以說特彆，是因為宋江和宋清在縣學讀書的時候，從來都沒有過零花錢。太公對大海說：“大海呀，你知道爺爺為什麼給你零花錢嗎？你爹和你叔從來就沒有得過爺爺的零花錢。”
大海就急忙給爺爺又磕一個頭，爬起來，裝模作樣的皺起眉頭，半迷著眼睛瞅著爺爺，說：“大海隻知道爺爺疼大海，彆的不知道，願請爺爺給大海說清一二。”
其實大海心裡明鏡一樣亮堂，為了讓爺爺高興，故意這樣說。爺爺果真就說：“你呀，是爺爺的孫子，大孫子，長房孫子；你給爺爺爭氣啊，剛上學就得了一個最優秀學生大獎狀，給爺爺長了臉兒，掙了麵，增了光，添了彩。爺爺就是給你點錢，也不白花，值。不過，你可要記住，彆亂花錢，啊？最最要緊的，要好好讀書。下個學期呢，放田假回來的時候啊，再給爺爺帶回一張最優秀學生的獎狀來，啊？”
大海很痛快很果決地說道，“一定的，獎狀嘛，小菜，爺爺你放心，大海一定給你整回一張來！”
大海走的時候，太公一直送出大門；已經走得很遠了，太公還站在那裡揮著手；大海和馬車消失在通往縣城的大道上了，太公仍然癡癡的、呆呆的望著縣城的方向，自言自語的說，“我老宋家福壽綿長啊，福壽綿長！”
新學期開學之後，大海由原來每十天回家一次，改成了每月回家一次，仍然是魏長工負責接送。彆人家的孩子回家，大多是帶飯、帶彆的需要的東西；但是大海不用。爺爺不讓他從家裡帶飯，爺爺都是給他帶銀子，按月給他吃飯的銀子；除此之外，爺爺還每月都給他點零花錢，並且零花錢也是逐月增加。有了爺爺給的飯錢，大海便在學校的飯堂裡吃飯；在學校飯堂吃飯的人，除了學校的官員、教授和老師們之外，就是地方官員和富人家的孩子，一般人家的孩子是吃不起飯堂的。因此大海的小日子子過得自然是蠻舒服。
眨眼間，春去夏來，又到了放田假的時候，太公就盼著大海再給他帶回來一張最優秀學生的獎狀。離放假還有半個多月，太公就跟管家念叨過幾次，管家則給他打著保票，二人可謂信心滿滿。可太公無論如何也沒想到，這大大的熱熱的希望卻落空了。放假一回來，大海依然是笑容燦爛，高高興興的給爺爺說，“爺爺我放假了！”
爺爺笑逐顏開，寫滿了高興的雙眼直看大海的手和書包，那眼神滿是熱切的期盼。大海好像沒感覺到什麼一樣，說完就要走。魏長工原本站在門口，此時看到大海要走，便轉身也要走。可太公卻說：“大海呀，你慢著。放假了，一個學期結束了，怎麼沒看到你帶回獎狀啊？”
大海頭也沒回，毫不在乎的說，“哦，那玩意兒啊，忘帶了。”
爺爺一聽這話，又看到大海蠻不在乎的樣子，這心裡的感覺，就像是倒了五味瓶，說不清到底啥滋味，隻是覺得大海似乎跟上個學期不太一樣了。霎那間，爺爺想起了這個學期，每一次回來給他飯錢和零花錢的時候，他都要多要一點，最少都要十文，最多的時候多要過二百文銀子；當時太公倒也沒在意什麼，隻覺得孩子隻要學習好，長學問，長本事，長見識，多要點錢，吃的好點，也在情理之中；再說孩子正是長身體的時候，不能在吃喝上掐虧他。可孩子總是想著多要錢，這本就不是好苗頭，自己怎麼就沒在意呢？還有就是，每次回家來，他都是放下書包就往外跑。太公曾經問過魏長工，“大海跑著去乾什麼？”魏長工說，“他、他就是到院子外邊去看看風景啊，有的時候吧，碰著同齡的小夥伴也跟他們侃侃大山，吹吹牛皮，沒見他有彆的什麼事啊。”
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