青州濟南東平陵，建安七年202年）四月中旬
在撤回的途中，管亥部仍撤回曆城縣，繼續鎮守曆城。陳炎率餘下的軍隊回到了東平陵，剛一到東平陵，就得到了一大堆消息。顯然，他出兵在外時，很多消息都沒及時送到泰山去。
張合傳來消息，王門、何茂、張南、焦觸投降，大軍已攻占邯鄲。看來，袁紹已是垂死掙紮，該是結束的時候了。
在鄴城潛伏的吳敦傳來飛鴿傳書，審配居然把袁紹諸子和家眷送走了，但袁紹仍留在城中。吳敦已經派人跟著袁紹的家眷，掌據其行蹤。這消息是五天前的消息了。陳炎就明白過來，袁紹快死了。
“快，大軍集結……明日……”陳炎想了想，又改了口：“兩日後出發，進軍清河。”大軍出征在外，剛剛回來，還是讓士兵稍微多休息一天時間。
兩日後，陳炎以典韋、韓範為將，率五千步騎，從東平陵平發。在行軍的路上時，杜襲又派人把從邯鄲傳來的消息送過來，潘璋進軍穿過太行山，攻占上艾，且張合和郭嘉先斬後奏，率軍支援潘璋去了。
陳炎一愣，張合和郭嘉把邯鄲的兵力給帶去並州了，那他哪來的兵力去圍困鄴城？後來他轉念一想，鄴城已到了山窮水儘的地步，兵力不過萬餘，已是士氣低落，不可再戰。自己隨便湊出萬餘兵力，兵臨鄴城，嚇也能把鄴城的軍隊嚇死。
五天之後，陳炎大軍到達清河國甘陵城。張遼出來迎接。
“見過將軍。”
“文遠，抄擄魏郡，乾得不錯。”
“將軍過獎了。”
“哈哈哈哈，你還不知道吧？邯鄲已落入我軍之手。”
“原來如此。”張遼並不知道邯鄲的戰報，如今才明白過來，陳炎為什麼會突然來到甘陵。
“明日出兵，進軍鄴城，我與袁紹交戰已有八個年頭了，終是擊敗了袁紹。”陳炎感慨頗深。
“恭喜將軍！”
陳炎隻在甘陵待了一天時間，就率軍出發，張遼、高覽率軍五千步騎隨行，左髭丈八留守甘陵。另外，他傳令駐守邯鄲的牽招率軍一萬，其中八千是袁紹的降兵，進逼鄴城。當然，這是為了嚇唬袁紹。另外，王門、何茂、張南、焦觸也隨軍來鄴城，陳炎要見一見這四名降將，安撫一番。
五天之後，陳炎大軍來到了鄴城城下，安營紮寨。次日，牽招率一萬大軍也趕到鄴城。牽招帶著王門、何茂、張南、焦觸四個降將來見陳炎，陳炎與諸降將談了一番，以讓諸降將安心。
又過了一天時間，陳炎率軍列陣於鄴城城下。此刻，他也沒有攻城的心思，隻想勸降鄴城。他帶著張遼、典韋在士兵的保護下，來到城下。
城頭上，審配看著城下，心情極為複雜。陳炎大軍兵臨城下，大將軍要敗亡了，自己跟了大將軍已有十年，就以死儘忠吧！他早就有了以死儘忠的想法，此刻反而堅定了這個念頭。
他看到一群人過來，想必是陳炎來了，他也正好想見一見陳炎，如此不凡的英雄人物，他總得認識一番，才不枉此生。
陳炎來到城下，看向城頭，一聲大喊：“我乃驃騎將軍陳炎，城上何人主事，大將軍可在？”
陳炎以前都是直呼袁紹的姓名，反正都是敵人，現在身份高了，在公開場麵，還是稱呼對方的官職，以示尊重。人在高位，束縛也多。
“見過驃騎將軍，我乃審配審正南，官拜治中彆駕??，大將軍臥病在床，不能前來城頭。”
“原來你就是審正南，曾聞大將軍對你甚為倚重，果然如此，這鄴城如今可是由你來主事？”
“鄴城乃大將軍基業，我作為臣子，豈敢越俎代庖？隻是大將軍病重，我才代為主事。”
“好，審正南，你當明白當前形勢，今冀州全境，除了鄴城及幾個小縣城之後，皆已落入我手。鄴城兵力不過萬餘，且士氣低落，諸將逃離，不能再戰，我大軍又圍困鄴城，不如你開城投降吧，如此免了一場大戰，減少傷亡，我亦保你性命，如何？”
“哈哈哈哈！”審配一陣狂笑，才正麵回答：“我跟隨大將軍已久，對大將軍忠心耿耿，驃騎將軍乃大將軍的敵人，我豈能投敵？今日，我站於這城頭之上，已決心為大將軍儘忠，驃騎將軍儘管攻城，踏過我的屍體，攻入鄴城吧！”
“審正南，你又何必呢？就算你要儘忠，你可曾考慮過他人？”
“他人？驃騎將軍有所不知，哪裡還有他人？”審配一陣慘笑。
袁紹手下諸將諸臣，已經跑光了。武將方麵，留守鄴城的幾個，諸如馮禮等，在得知袁紹家眷被他安排出了鄴城，就已經跑了。文臣方麵，郭圖、辛評、逢紀等也陸陸續續離開了鄴城，田豐仍在鄴城，但已是閉門不出，在家等死。
陳炎不明其意，隻是看到審配不降，也不再廢話：“好，既然你執意不降，我就攻破鄴城。”以如今鄴城的形勢，他攻破鄴城是儘早的事情，就決定先攻城幾天再說。
陳炎調頭回去了。片刻之後，陳軍戰鼓擂動，大軍做好準備，攻打鄴城。
高覽負責主攻，他一聲令下，陳軍盾兵手列陣，手持盾牌，向前推進，氣勢磅礴。
城頭上的袁軍，兵力倒也不少，卻顯得萎靡不振。麵對那如潮水般湧來的敵人，他們心中充滿了恐懼與不安。
城頭上，審配用儘力氣，大吼著：“將士們，敵軍若攻破鄴城，必會大肆燒殺搶掠，鄴城生靈塗炭，你們是士兵，該為保護鄴城而戰。給我殺……”或許，他看到了士兵心中的恐懼，想以此激勵士氣，這或多或少都會有些效果。
“弓兵列隊，放箭！”
當陳軍的盾兵接近城牆時，城頭上的袁軍開始了反擊，箭矢射向城下的陳軍。隻是，箭矢顯得稀疏而無力，大部分箭矢都落在了陳軍的盾牌之上，幾乎沒對陳軍造成傷害。
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