鐘繇一邊想一邊說：“陳炎的主力應該正在圍困袁紹，且司空說過，為掩護我出兵攻打太原，他會在徐州方向出兵，牽製陳炎的兵力，就算陳炎出兵太原，也不是一件易事。以我看，陳炎占據上艾，是為日後奪太原做準備，但目前未必有援軍。”
“司隸校尉所言有理，陳炎既然有進軍太原之意，我軍就不能不謹慎了，必須在其大軍到達太原之前，拿下太原，再攻打上艾，一旦上艾到手，陳炎的軍隊想穿行太行山，則是難上加難。”
“德容所言極是，看來我得加大攻城力度，儘快拿下晉陽才是。”
“司隸校尉，司空退兵許都，袁紹外無援軍，內有紛爭，離敗亡不遠了，若袁紹敗亡，高乾孤立無援，今我軍攻晉陽已有數日，晉陽已是朝不保夕，我願前往晉陽城，說降高乾。”
“說降？”鐘繇微微想了想，說：“隻怕難呀，高乾仍有近萬大軍。”
“高乾兵力雖不弱，但被困於晉陽，士氣不振，並州貧瘠，若無冀州錢糧支援，遲早不以為繼，高乾未必就不會降。”
鐘繇想著，這可以試試，就算高乾不降，也浪費不了多少時間，就同意了：“好吧，勞煩德容去一趟，但德容還是不要輕易入城，看高乾臉色行事。”他是提醒張既，除非高乾有一定的意向，否則不要輕易入城，這是考慮到張既的安全問題。
張既領命，來到晉陽城下，此時雙方的士兵正在各自打掃戰場。他高聲大喊：“高刺史可在？“
高乾聽到有人喊，露出頭來：“你是誰？”
“我乃張既張德容，奉司隸校尉之命而來。”
“有話快說。”
“高刺史奉大將軍之命，鎮守太原，然大將軍前年戰敗，已被陳炎圍困於鄴城，幸得曹司空支援，才使鄴城不被攻破，曹司空和大將軍乃是盟友。”
“哼，什麼盟友？你大軍無故進犯太原，有攻打自己人的盟友嗎？”張既一說是盟友，高乾就火大。
“司空也是無奈呀，高刺史身在並州，可能不知兗州戰況，去年冬，陳炎與曹司空大戰於兗州，今陳炎已掌控黃河北岸，大將軍隻怕已是無力回天，若大將軍敗亡，陳炎必會兵進並州，屆時高刺史恐怕不是敵手。故曹司空才命司隸校尉率軍進入太原，以防太原落入陳炎之手。”
“此乃歪門邪說，既然是防陳炎大軍進入太原，司隸校尉攻打晉陽乾嘛？今那潘璋已占據上艾，為何你們校尉不去攻打上艾呢？”
看來，高乾也知道上艾被潘璋所占據的消息，從上艾前來傳消息的士兵不隻一個。
張既心中苦惱，從剛才到現在，高乾火氣不小。
這也難怪，高乾在並州待得好好的，哪會料到曹操會出兵打他？他的火到現在還沒消呢。
“陳炎乃大將軍死敵，害大將軍至此，高刺史身深大將軍之恩，自是不能讓陳炎占據並州。曹司空亦是如此，隻是曹司空擔心高刺史孤立無援，丟了並州，使並州落入陳炎之手，才想搶先一步，占據太原，以借地利優勢來擋陳炎。”
“今我大軍已攻打太原，不能半途而廢。高刺史不能守住並州，並州遲早會易主，高刺史若能歸降司空，使司空得據並州，抵禦陳炎大軍，高刺史亦能率軍與陳炎的軍隊大戰，為大將軍出氣，豈不妙哉？”
高乾這下明白過來了，原來是來勸降的，他笑了起來：“哈哈哈哈，想讓我投降，休要做夢了，我據一州之地，又有太行山、霍太山之險，誰能攻破並州？曹操不行，陳炎亦不行。我隻需在晉陽堅守，時間長了，你大軍糧草不濟，隻能乖乖退兵，我豈會降你？”
“高刺史若是執迷不悟，隻怕難免一敗，屆時性命難保。”
“你休要唬我，兩軍交戰，不斬來使，你還是趕緊回去吧，否則我讓士兵射殺你。”
唉！果然還是不行，張既無奈，隻好灰溜溜地跑了回來，向鐘繇彙報。
勸降失敗，鐘繇隻好加大力度，攻打晉陽。
……
冀州常山國上艾縣。
轉眼間，潘璋駐軍上艾已快有一個月了。大軍剛進入上艾時，城內一陣恐慌，潘璋連忙安撫百姓，穩住民心，慢慢地掌控了上艾。
其實，上艾隻是個小城，城內人口不過一千人。潘璋做了兩手準備，一是他先把糧道安排好，讓後方的人通過綿蔓水押運糧到上艾，囤積起來，為以後的戰事做準備。二是他開始清掃高乾的勢力。
上艾是太原進入常山的必經通道，高乾必會留些眼線，來查探太行山動向。所以，他料到高乾已經知道他率軍占據上艾的消息，但他必須清剿高乾的人，避免以後有消息傳到晉陽。
他在從上艾到晉陽的必經之處，依靠山脈，設了道關卡，對過往之人詳加盤查。
這關卡所在之處，地勢險要，北部是山脈，南麵是綿蔓水。要是在這裡建個關卡，肯定是一夫當關，萬夫莫開。潘這麼想著，卻沒想到在三四百年後，真有人在這裡建關，便是大名鼎鼎的娘子關。
潘璋等到了張合和郭嘉率八千大軍到來，他鬆了口氣，終於到了謀劃太原的時候了。
潘璋、王昶、郭嘉和張合四人商量對策，這一仗該怎麼打。
潘璋先介紹當前形勢：“我派人往太原方向，查探了一番，雙方仍是打得不可開交。曹操的軍隊從關中而來，統兵的是司隸校尉鐘繇，其軍由關中及涼州諸侯聯合而成，兵力萬餘。”
“高乾此前率軍攻井陘，曾被我擊敗，兵力有所損失，恐怕不足萬，處於弱勢，今我軍兵力一萬一千，三方兵力相當，若我軍想謀晉陽，恐怕並不容易。我軍若進軍晉陽，鐘繇和高乾必會警惕，若等雙方兩敗俱傷時再進軍，自然更好，但兩人一旦得知我軍兵力不弱，必會有所防備。奉孝先生，你看該如何是好？”
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