如今，江東軍剛剛才駐軍射陽沒兩個月，就派人到距離射陽足足有兩三百裡的海西去收稅糧，這是一種宣誓主權的做法，也表明孫權日後可能駐軍於海西。趙雲就不得不謹慎對待了，也難怪臧洪會特意派人來把這消息告訴他。
“江東的軍隊進入廣陵已是可疑，臧刺史說，海西縣位於廣陵的最北麵，有不少百姓跟北海、東海等地一樣，主種冬小麥，江東軍才會派人來海西收稅糧，但海西位於兩郡交界之處，已經威脅到我大軍糧道，故才派人來報將軍。”
“知道了。”
趙雲把士兵打發走後，又與顏良、荀諶和焦觸商量起來。
“原本我以為孫權隻是趁機撈點好處，如今看來，他要麼得寸進尺，要麼已然與曹操勾結，欲對我軍不利。今孫權的人敢進入海西，我就不能置之不理了，故我欲派一軍，前往海西方向，一則拱衛糧道，二則盯著江東軍，以防其圖謀不軌。你們以為如何？”
趙雲把自己的決定先說了，再問意見，意在告訴三人，他已決意與江東軍打一仗，以便一勞永逸地解決後患。
荀諶點了點頭：“以我軍如今的實力，孫權敢上門挑釁，我軍自然不能示弱，趙將軍所言極是，隻是，將軍想怎麼打這一仗？”
“目前我還沒有想好。”趙雲隻是想打，具體怎麼打，還得去了才知道。
荀諶似乎心裡有數，說：“今江東軍駐於射陽，兵力上萬，我軍兵力雖雄厚，但攻下邳乃是重任，不能轉而去攻射陽，既然不能攻城，那隻能尋求野戰，那不如我與顏將軍率騎兵往東，到達海西，具體該怎麼打，到時再說？”
趙雲略想了想，就同意了：“好吧，顏將軍和友若先生率三千騎兵同往，江東之地沒有戰馬，其軍都是步兵，就算一萬大軍齊出，也未必是我軍騎兵的對手，如此我亦放心。且此次分兵，也不會影響到我軍攻打下邳。”
次日，顏良和荀諶率三千騎兵，從下邳出發，往海西方向而去。
……
徐州廣陵國海西縣。
話說韓當在押運糧食回廣陵的同時，還派出一些人手去廣陵各縣收稅糧。本來這稅糧無須派人去征，各縣都會有縣令，縣令會負責實際征收工作，截留部分留縣內所用，再將餘下的上交到射陽方麵。隻是，江東軍剛剛占據廣陵，又擔心各縣不配合，想早點把稅糧拿到手，隻好派些士兵，親自去各縣征收，如此也可以達到震懾各縣的目的。
這個季節正處冬小麥的收割期，而種植冬小麥的，大多都是廣陵北部各縣。韓當派去收稅糧的人，經東陽、平安兩縣，進入海西，主持征收稅糧工作。
他以為海西歸廣陵管轄，距離下邳還有兩百百裡，不會引起陳軍的忌憚。他收他的糧稅，陳軍攻打下邳，跟他有什麼關係？可惜，他不明白的是，當江東軍進入廣陵時，陳軍就已經將江東軍視為潛在的敵軍。當江東軍的足跡踏入海西時，已經是威脅到了陳軍。
顏良和荀諶率軍行軍三天時間，繞過海西縣，來到東海郡朐縣。朐縣距離海西約五十裡路。
“友若先生，你讓率軍於此，不知有何用意？”原來，行軍到朐縣是荀諶的主意。
“我想過了，江東軍派來征收稅糧的士兵，不過幾百兵力，犯不著我們去消滅他們，唯有利用他們，引出江東軍主力，我軍再以騎對步，一戰可勝，相對而言，江東軍會對西麵嚴加防範，因為下邳在西，故我才建言我軍繞道，來到朐縣，朐縣在海西的北麵，如此才能不為敵軍所察覺。”
“江東軍若知道我軍是騎兵，肯定不敢出。我們派出幾百個士兵，偽裝成山賊，將江東軍征到的糧稅給洗劫了，江東軍為保征稅糧順利，隻能出兵剿匪，否則日後就甭想征糧稅了，就看他們出多少兵力，屆時我們再出兵，一戰而勝，在此之前，我軍隻需先隱藏在朐縣，好好待著。”
……
廣陵射陽。
韓當正在指揮士兵押運糧草，這些民夫已經來回兩趟了，這次是第三趟，也是他計劃中的最後一趟。將這批糧運回廣陵城後，他就暫時停止押糧。
“報……”士兵來報：“報韓將軍，海西出事了……”
“出了什麼事，慌慌張張的，成何體統？”
“報……海西縣運回來的一批糧，共四百多石，在途中被山賊所劫，我軍隻有不到兩百人回到射陽，其餘人皆被山賊所殺。”
“竟有此事？哪來的山賊，敢殺我士兵？”韓當勃然大怒。
呂範正好在旁，微微覺得奇怪：“海西縣地勢平坦，哪有什麼山能躲山賊？”來到射陽後，他曾派人查探過周邊各縣的地形，廣陵本就地勢平坦，海西縣境內的山，抬頭就能看到山頂，目測最多七八十丈。這樣的山，就算有山賊藏於其內，也不過是小股山賊。
“是一座叫伊萊山的山，據稱裡麵有匪徒三四百人，我軍士兵押運收到的稅糧，往射陽趕回，剛出射陽城不久，就被洗劫一空。”
“哼！既然知道地點，這就好辦了，我率軍過去，將其清剿了便是。”
“韓將軍，還請稍安勿躁，此事……頗有蹊蹺。”
“有何蹊蹺？”
“我軍駐於射陽，下麵諸縣已歸降，我軍以士兵下去收稅糧，山賊如何敢搶？”呂範微微皺眉：“莫非是當地一些大族，假借山賊之名，擄了糧食？畢竟我軍所征稅糧中，他們也上繳了不少，可是……”
“可是什麼？”
“若是他們所為，又何必屠戮了我軍兩百來個士兵呢？”呂範百思不得其解。
“這有何想不明白的？既然這夥山賊駐於伊……什麼山的，我就率軍前往，將其清剿了，抓些活口問一下不就知道了嗎？”
呂範分析老半天，也沒分析個啥來，韓當的心情煩躁起來，哪有心情聽他的？
“還是謹慎為妙！”
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