“我據漢中已有十三載，漢中甚是穩固，亦從未牽扯到關中或蜀地之亂，皆因其地形險峻所致，但那使者說得也沒錯，關中諸侯小而散，不足為慮，驃騎將軍可不同，是以是否歸降，我實是拿不定主意呀，你乃我信任之計，故才問計於你，這事，你怎麼看？”
“太守想必是擔心驃騎將軍不能奪得關中吧？”
“唉！”張魯長歎一聲：“此正是我憂慮之處，驃騎將軍名聲雖盛，但那隻是在青州、冀州等地，與關中何乾？他若不能奪得關中，我卻降了他，反而遭到關中諸侯的嫉恨，是以我不敢降。可若不降，他日驃騎將軍奪了關中，我又如何自處？”
“太守所慮，並非不妥，隻是太守可想過，就算你降了驃騎將軍，驃騎將軍又奪不了關中，那又如何？難道馬騰、韓遂會率軍攻打漢中？或是劉璋敢發兵攻打漢中？”
張魯一愣：“對呀！這麼多年了，韓遂也好，馬騰也好，劉璋也罷，就算他們對漢中有企圖，亦不敢出兵來攻。”
“這就是了，不管太守降與不降，關中或益州方向，都拿太守沒辦法。太守若降了驃騎將軍，當兵進關中，助驃騎將軍奪得關中，以為功勞。若不降，等到驃騎將軍奪了關中，太守仍舊可以再降，並非非得現在就降……而兩者的區彆是太守想不想博取一些功勞。”
“前者博取功勞，自然也有風險，太守兵出漢中，也有可能會戰敗，給漢中帶來災難，後者功勞小了，也沒了風險。隻看……太守如何抉擇。”
“不錯，言之有理，看來我待仔細思慮才行。”
兩日後，張魯又找到閻圃。
“我決定了，待驃騎將軍拿下關中後，我再歸降。”
閻圃聽了，心裡稍稍失望，這張魯真是這麼一丁點風險都不敢冒。唉，張魯就這點誌向，閻圃作為下屬，也隻是心裡吐槽了一番，又能怎麼樣呢？
“好吧，就聽憑太守之意。”
於是，張魯又派人請來溫恢，表達了他的意見。
“使者，經過兩日思考，我已做出決定。”
“那太守的決定又是如何？”
“若驃騎將軍能拿下關中，我便歸降，並帶著家人，去青州拜見驃騎將軍，漢中亦由驃騎將軍接手處置。”
溫恢也是一愣，張魯這個決定是對陳炎的實力有所懷疑，擔心陳炎拿不下關中，所以采取了最保險的辦法。隻是，這也表明張魯不想冒險，膽小怕事的一麵。
“好吧！太守之意，我必會轉告驃騎將軍。”既然張魯已做了決定，溫恢也隻能尊重這個決定。
溫恢又在南鄭待了幾天時間，與張魯商談了些具體的事情，才向張魯告辭，他也急著回去了解關中戰局。漢中這地方太閉塞了，都快與外界隔離了。
在溫恢離開南鄭的三四天後，張魯收到了關中方向的消息，張遼在馮翊夏陽擊敗梁興和楊秋，並攻占安定和北地兩郡。他心裡突然有些後悔，但轉念一想，陳炎的軍隊隻是占據涼州兩郡而已，關中和涼州諸侯多著呢。
此時，他自己都不知道自己究竟希不希望陳炎能奪下關中。
……
揚州吳郡吳城，建安九年公元204年）七月上旬。
“混賬！陳炎，我欲生啖你肉。”
孫權一手打翻了桌上的東西，大罵陳炎。今日，他得到呂範從廣陵射陽傳來的消息，韓當率軍出發，被陳炎的軍隊擊敗，戰死沙場。韓當是軍中老將，跟隨孫氏三代主子，已有將近二十年了，今日戰敗而亡，對於江東軍的打擊也是很大的。
魯肅得到消息，暗自歎惜，當初他就建議不要隨意插手曹操與陳炎之間的戰事，孫權偏偏不聽。
孫權發了一通脾氣，氣才慢慢消了些。他瞪眼看著張昭、張紘、顧雍等當初支持進兵廣陵的臣子。
張昭連忙行禮了：“吳侯，當初是我建議北上廣陵，釀此大難，願接受吳侯局處罰。”
張紘隨其後：“當初我亦支持，與子布一樣，願接受懲罰。”
顧雍也隻好跟著出來：“我亦一樣，亦接受處罰。”
“好了！此事是我做的決斷，與你們無關，你們起來吧！”孫權年輕，平日行事謙遜，對這幫老臣素來尊重，且他還要倚重諸臣，自然不會輕易處罰。
“韓義公就跟隨先父，至今已有近二十載，向來忠心耿耿，乃我孫氏忠臣，我欲厚葬義公，提拔其子，以報義公之恩，以慰義公在天之靈。”孫權稍停了一下，接著說：“義公命喪於陳炎的軍隊之手，此仇不共戴天，我不能不報，諸位，我欲親自率軍三萬，進軍廣陵，攻破陳炎的軍隊，斬殺那個殺韓義公的將領顏良，為義公報此仇……”
其實，報不報仇尚在其次，孫權必須擺為韓當報仇的姿勢，如此才能掩蓋出兵廣陵的過失，還順便收攏人心。
“吳侯還請三思呀！”孫權的話還沒說完，就被張昭給打斷了：“今陳軍士氣正盛，鋒芒已露，我軍剛敗，士氣不振，若再進軍廣陵，隻怕……”
“子布，上次你可不是說的。”
張昭一聽，頓時啞然，退了回去。
魯肅連忙上前：“吳侯，我以為不可出兵。”
“為何？”
魯肅上次曾激烈反對用兵廣陵，此時孫權自然要聽取他的意見。
“若吳侯再出兵廣陵，隻怕仍會敗在敵軍手下。”
“子敬，你休要亂言。”孫權大怒，他確實隻是擺出要出兵的姿勢，但也不允許魯肅這麼貶低他，難道他出兵廣陵就一定會吃敗仗？這是哪門子的道理。
“吳侯請聽我一言，陳炎的軍隊大多數都是北人，他平定烏桓之後，掌握草原，可輕易獲勝大量戰馬，義公之敗，並非義公不勇，而是敵軍騎兵優勢太大，故而才敗，今吳侯大軍北上廣陵，若向陳炎的軍隊索戰，於野外交戰，我軍步兵恐怕亦非敵軍騎兵的對手呀。”
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