洋科普探險小分隊來到海洋博物館參觀，夢弟問：“海洋爺爺，華夏海路是什麼時候開辟的？”
劉傻子教授說：“西漢時期，我國開辟了華夏海路，之後，唐代與各國的海上交往十分頻繁，繁榮昌盛的長安，成了當時的國際大都市。海外各國的使者、留學生、留學僧、商人，源源不斷地來到華夏，學習先進的華夏傳統文化、政治典章製度。”
“華夏作為當時世界上最強盛的發達國家，開辟了多條海上航線，多次到達南洋、西亞、東非等地。這時開始，華夏人在海外被稱為‘唐人’。”計算機姐姐說。
“清代道光年間，上海有沙船五千艘，估計當時全國沙船總數在萬艘以上。沙船運用範圍非常廣泛，沿江沿海都有沙船蹤跡。早在宋代以前，公元10世紀初，就有中國沙船到爪哇的記載，在印度和印度尼西亞，也可以見到沙船的壁畫。”科學博士補充說。
海洋爺爺說：“航海推動了文化事業的發展，東晉後期，法顯和尚西行印度尋求戒律，曆時14年，數次麵臨死亡的威脅。終於，法顯在70歲高齡時，隻身遠航歸國，他運回了大量佛經。隨後，這位老人與來中國的尼泊爾高僧佛馱跋陀羅，一起翻譯出了這些佛經。這些典籍，對中國宗教文化產生了巨大影響。”
小燕子說：“海南三亞有鑒真和尚的雕像，鑒真與海路的開辟應有聯係。”計算機姐姐說：“是的，唐朝仍有和尚到日本，著名的鑒真，自743年至754年經12個年頭，先後六次東渡日本，終於憑借非凡的信念和頑強的毅力到達日本。宋元兩代，因海外貿易不斷擴大，海上和內河運輸規模遠超前代。”
“為什麼說海路是陶瓷之路，還是香料之路。小明、小波、小聰、小燕子、夢弟，你們知道嗎？”海洋爺爺問。小聰說：“我知道，海上通道在隋唐時運送的主要大宗貨物仍是絲綢，所以，後世把這條連接東西方的海道叫作‘海路’。”夢弟說：“宋元時期，瓷器漸成為出口的主要貨物，因此又稱作‘陶瓷之路’。”
小明說：“由於輸出商品有很大一部分是香料，因此，也稱作‘海上香料之路’。‘海路’是約定俗成的統稱。”
小波說：“我懂了，因為這條航線運輸過絲綢、陶瓷、香料，所以有幾種說法。”
小燕子說：“我認為，華夏海路的開辟，與我們的航海技術發展有關，是這樣嗎？”
海洋爺爺說：“是這樣的，在宋元時期，中國造船技術和航海技術的大幅提升，以及指南針的航海運用，全麵提升了商船的遠航能力。這一時期，中國同世界60多個國家有著直接的‘海上絲路’商貿往來。”
劉傻子說：“隨著漢代種桑養蠶和紡織業的發展，絲織品成為這一時期的主要輸出品。三國時代，魏、蜀、吳均有絲綢生產，而吳雄踞江東，漢末三國，正處在華夏海路從陸地轉向海洋的承前啟後與最終形成的關鍵時期。三國時期，由於孫吳同曹魏、劉蜀在長江上作戰與海上交通的需要，積極發展水軍，船艦的設計與製造有了很大的進步，技術先進，規模也很大。”
在三國後麵的其他南方政權（東晉、宋、齊、梁、陳）也一直與北方對峙，也促使了航海技術的發展，以及航海經驗的積累，也為海上絲綢之路的發展提供良好條件。
計算機姐姐說：“華夏海路是指古代中國與世界其他地區進行經濟文化交流交往的海上通道。2000多年前，一條以中國徐聞港、靠北的外貿港先後為遼、金所占，或受戰事影響，外貿大量轉移到寧波。”
劉傻子教授說：“我要補充一點，唐代，我國東南沿海有一條海上航路，這便是華夏海路的最早叫法。”
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