連山郡人口數百萬,這次爆發旱災,造成農田荒廢,糧食顆粒無收,許多百姓餓死,上次在朝堂之上,已經有大臣提出,卻遭到趙藥的當堂否決,現在看來,災情帶來的負麵影響已經開始初步顯現。
“不用讓他過來了,我現在就去城東。”
“哎……”周烈跟在王羽屁股後麵:“等等老夫,老夫跟你一起去。”
兩人乘坐馬車一路趕到城東,發現這裡聚集了上萬的災民,他們一個個餓的麵黃肌瘦,衣不蔽體,鞋不裹足,有些人還要靠著一根破木棍撐著才能勉強行走。
城牆處,每隔十米就立著一口大鍋,鍋裡熬著白粥,騰騰熱氣從鍋中冒出,直直瞟向空中。
每一口大鍋旁,都站著三五個人,他們分工明確,有的打粥,有的發餅,災民的隊伍排出去老遠,倒也沒有出現混亂的局麵。
“周勃,你小子給老子過來。”
周烈朝著一處施粥處大喊一聲,然後就見一個年輕人跑了過來。
“爺爺,你怎麼過來了。”周勃自然也看到了王羽,連忙拱手,道:“拜見王國相。”
“算你小子懂些規矩。”周烈見他主動給王羽施禮,滿意的捋著胡須點頭:“老子問你,這是怎麼回事。”
“爺爺,這些全都是從連山郡逃來的災民,最近這兩天,災民是越來越多了,我看這裡人手緊張,就過來幫幫忙。”
“你小子,真是吃飽了撐得沒事乾。”周烈嘴上說著氣話,心裡對他這個孫子的做法還是十分滿意:“我把你交給王國相了,你小子以後就跟著王國相混,敢丟老子的人,老子把你的腿打斷。”
這都是什麼虎狼之詞,王羽聽著直搖頭,看向周勃的眼神充滿了同情。
似是感受到王羽的目光,周勃咧嘴笑道:“能跟隨王國相辦事,是在下的榮幸,若是有做的不對的地方,任憑處置,絕無半點怨言。”
這個周勃,對他爺爺是又敬又怕,如今終於有了躲開他的機會,那還不跟抓住了救命稻草一樣。
王羽好像從周勃的眼神中感受到了一種脫離苦海的興奮,暗自苦笑:“好,你以後就跟在我身邊吧。”
“是……”
就在這時,人群中突然發生一陣騷亂,有人大喊:“快來人啊,這裡有個人暈倒了,他快不行了。”
王羽聽到後,急忙向著人群中奔去。
隻見一個餓的隻剩皮包骨的老人,十分虛弱的倒在地上,胸腔幾乎停止了起伏。
周勃讓人端來一碗稀粥,慢慢的將老人扶起,將稀粥喂進他的嘴裡。
幾口稀粥下肚,老人的眼睛這才緩緩睜開,他想給周勃跪下,感謝周勃的救命之恩,但掙紮幾下,卻發現怎麼都使不上力,隻好放棄,老人抬起細如燒火棍的胳膊,向周勃拱手道:“多謝恩人救命,老夫無以回報。”
周勃連忙將老人的手按下,寬慰道:“老人家說的哪裡話,這都是小輩應該做的。”
“恩人呐,好人呐……”
老人一直激動的說個不停。
王羽蹲在老人身邊問道:“老人家,你是哪裡人啊。”
老人家轉過頭看向王羽,周勃提醒道:“這位是我們齊國的國相,你有什麼事情,儘管跟他講,他一定會解決大家的問題。”
聽到王羽是國相,老人家更是激動不已,雙手撐地就要再次嘗試坐起來,王羽急忙按住老人家的手腕:“老人家不必多禮,你但說無妨。”
老人家因為太過激動的緣故,身體都開始打起顫來。
圍觀的難民在知道王羽的身份後,紛紛跪下給王羽行禮。
王羽急忙將眾人攙扶起來,大聲說道:“兄弟姐妹們,你們的事就是我的事,就是皇上的事,你們不要怕,我們一定會幫助大家度過這次難關。”
“真是謝謝國相大人了……”
“真是大好人啊……我們這次有救了。”
老人道:“我們都是安江縣的村民,這次連山郡爆發旱災,就屬我們安江縣最嚴重,不僅種的糧食顆粒無收,就連家中的老黃牛也被餓死了,我們是靠著刨草根、啃樹皮才好不容易走到這的。”
老人說著說著竟不自覺的流起眼淚。
王羽道:“老人家,你不用太傷心,你們既然已經到了邯鄲,就把心放到肚子裡,我們一定不會再讓你們忍饑挨餓了。”
老人家道:“我傷心,是因為我老伴和兩個兒子全都餓死在了逃難的路上,如今我的身邊連個親人都沒有了。”
王羽聽後十分震驚,久久說不出話來,他站起身看著周圍的難民,心中清楚,類似的事情,絕對不止發生在老人家一人身上。
一名家仆急匆匆跑到王羽身旁,附在他的耳邊小聲說道:“王相,有人在河邊發現了一具男孩的屍體,你要不要過去看一下。”
王羽聽到這話,瞳孔驟然一縮,臉色瞬間變得陰沉。
“走……”
王羽擠出人群,跟在家仆身後,向著發現男孩屍體的河邊走去。
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