這時，陳平突然將絹布丟入火盆，火舌瞬間吞噬了那些字跡。
蕭何看著跳動的火焰，喉頭發緊。
“陛下放心，這場對話不會被任何人知曉。”
"蕭卿啊，"
嬴政忽然換了語氣，像老友閒聊般隨意，"你說李斯這次回來，是衝著寡人，還是衝著孟安，還是衝著扶蘇？"
蕭何的後背一抖。
他意識到，這個問題暗藏殺機，答錯一個字便是萬劫不複。
"回陛下…"
蕭何謹慎斟酌著詞句，"李相...李斯此人，隻怕是來為自己謀劃。"
"哈哈哈！"
嬴政突然大笑，笑聲在內堂石壁上回蕩，"說得好！寡人覺得，這老狐狸確實如此！"
笑聲戛然而止。
嬴政猛地湊近，蕭何微微一愣："那你呢，蕭何？你為誰謀劃？"
蕭何立刻跪伏於地："臣隻忠於大秦，忠於陛下！"
"起來。"
嬴政伸手虛扶，"寡人信你。否則..."
嬴政接下來沒有說，但是蕭何卻知道要說什麼。
隻是接下來，蕭何有些好奇。
李斯，可是要做孤臣的人。
他離開鹹陽，又貿然回來，嬴政到底會如何對待他？
…
“殿…孟爺，我們真的要去一趟膠東嗎”？
盜趾在孟安身旁忍不住問道。
孟安點了點頭，看著遠處的流水一臉凝重。
因為有一個問題，已經困擾他很久了，那就是缺錢。
之前的時候，靠著烏氏倮、良造府，還有在內史地的鐵礦，自己也算是積累了不少財富。
但是，為自己手下的人改善待遇，他的花銷也很大。
尤其是現在，龍衛和錦衣衛不斷擴張。
僅僅靠鐵礦和商路的收入，已經難以支撐日益龐大的開支。
孟安的手指輕輕敲擊著木欄，目光深沉。
路遇田家的私鹽船隻，讓他意識到。
自己必須要再開拓一條生財之道了。
“膠東……不得不去啊。”
他低聲喃喃。
盜趾撓了撓頭，有些不解：“孟爺，膠東雖然靠海，但那裡多是漁村，能有什麼財路？難道說，剛剛的田家…”
孟安點了點頭，嘴角微揚，露出一抹意味深長的笑意：“沒錯。盜趾，你可知道，齊國的財富，有一半來自何處？”
盜趾一愣，思索片刻，忽然眼睛一亮：“鹽？”
“不錯。”
孟安點頭，“膠東沿海，自古就是產鹽之地。齊國當年能稱霸一方，靠的就是‘官山海’之策，壟斷鹽鐵之利。如今，我們若能掌控膠東的鹽業……”
盜趾倒吸一口冷氣：“隻是如此，我們恐怕又要和田家有所糾葛了！”
孟安冷笑一聲：“規矩是死的，人是活的。況且，我們又不是明目張膽地搶他們田家的鹽。”
他站起身，走到窗邊，遠眺東方：“膠東沿海有不少小鹽場，我們可以暗中收購，再運往缺鹽之地，利潤何止十倍？”
盜趾眼中閃過興奮之色，但隨即又有些擔憂：“可我們貿然插手，會不會……”
孟安抬手打斷了他的話："所以這次，我們不以龍衛的名義行事，我們隻是普通的商客。"
他轉身看向船艙角落裡安靜擦拭匕首的水猴子，"小猴子，我記得你說過，你之前去膠東煮鹽？"
水猴子眼睛一亮，一個翻身躍到近前："回孟爺，我舅現在還在在即墨呢，聽說管著三個鹽灶，手底下有二十來個灶戶！"
"很好。"
孟安從懷中取出一塊玉牌遞給水猴子，"帶上這個去找你舅舅，就說關中來的商賈想收鹽。價錢好商量。"
水猴子接過玉牌時，指尖微微發顫。
他認得這塊玉——這是孟安貼身攜帶的信物，上麵刻著一條盤踞的龍紋。