“這個你不必擔心。”
張瑜收回思緒，語氣隨意地回應道。
對他而言，照明從來都不是問題——他隨身攜帶的小球，隻需釋放出一絲能量，就能形成堪比白晝的光源。
隻是他此刻並不打算出手，他倒要看看，柳海司究竟會在什麼時候拉動那根細線、切斷所有燈光，更想知道，對方在陷入黑暗後，又會做出怎樣的舉動。
柳德希見張瑜不願多談，也識相地不再說話，隻是加快腳步，繼續在前方帶路。
可走著走著，他總覺得有些不對勁——周圍太過安靜了，安靜到隻能聽到自己和張瑜的腳步聲，連身後隊伍的動靜都消失得無影無蹤。
他不知道的是，在他看不見的地方，一層透明屏障正環繞在他周身，屏障表麵流轉著細碎的光芒，不僅將通道內的雜音儘數隔絕，還巧妙地調控著周圍的溫度，讓他絲毫感受不到地底的陰冷與潮濕。
而在屏障之外，張瑜身後的隊伍早已沒了最初的秩序。
眾人已經在陡峭的台階上行走了將近一公裡，族中的年輕人們尚且能咬牙堅持，可那些上了年紀的族人，早已體力不支。
他們扶著岩壁，雙腿不住地打顫，每向下走一步，都像是在透支最後的力氣。
更讓人膽戰心驚的是，借助昏暗的燈光，能隱約看到下方深不見底的地下空間，那片漆黑如同張開的巨獸之口，看得人頭皮發麻，腿肚子都在微微抽搐。
“族長！我們……我們找個地方休息一下吧！我爺爺他快撐不住了！”
人群中，一個年輕小夥突然朝著前方的柳德洪喊道，聲音帶著明顯的急切。
說話的是柳海澤，他一手攙扶著身邊白發蒼蒼的老人，一手死死抓著岩壁，額頭上滿是汗水。
有了第一聲呼喊，第二聲很快便響起。“族長，我爺爺也走不動了，再走下去怕是要出意外！”
柳海旭也急忙開口，他身邊的老人已經開始大口喘氣，臉色蒼白得嚇人。
緊接著，架著柳孟林的柳海文和柳海亮也紛紛出聲：“族長，林老的狀態，實在太差了！”
作為神女廟鑰匙的保管者，柳孟林一天內經曆了太多變故——從神廟的消失到出現，再到跟隨隊伍深入地底，精神與身體的雙重壓力早已讓他的身體瀕臨極限。
此刻他雙目緊閉，身體軟得像一攤泥，全靠柳海文和柳海亮一左一右架著胳膊，才勉強沒有摔倒。
若是兩人稍有鬆懈，柳孟林下一秒恐怕就會順著台階滾下去，落入下方的黑暗中。
那些年輕族人雖然沒有開口，但臉上的疲憊與焦灼早已說明了一切。
這裡的環境太過壓抑，昏黃的燈光勉強驅散了部分黑暗，卻無法驅散空氣中彌漫的陰冷與不安，讓人胸口發悶，連呼吸都覺得沉重。
聽到眾人的請求，柳德洪停下腳步，回頭望去。
看著族人臉上的疲憊與恐懼，他心中清楚，繼續前行已是不可能——若是強行趕路，恐怕會有人中途倒下。
可眼下的情況也不容樂觀，距離前方的空地還有一段距離，而通道內的台階狹窄陡峭，根本沒有合適的休息地點，想要休息，就隻能席地坐在冰冷的台階上。
沒有太多猶豫，柳德洪深吸一口氣，朝著人群高聲喊道：“大家先停下！原地休息十分鐘！包裡有乾糧和水的，趕緊拿出來補充體力！再堅持一會，前麵就是大空地，到了那裡，我們再好好休整一段時間！”
聽到這話，原本還在緩緩挪動的人群瞬間停了下來。
大家像是卸下了千斤重擔，紛紛找了個相對平坦的台階坐下，有的拿出乾糧狼吞虎咽，有的擰開水壺大口喝水，還有人直接靠在岩壁上，閉上眼睛緩解疲憊。
然而，人群中卻有兩人依舊在向前移動，仿佛沒有聽到柳德洪的命令，腳步絲毫沒有停頓。
一個是走在最前方的柳德希，另一個，自然是跟在他身後的張瑜。
柳德洪原本還想趁著休息的時間，找張瑜聊聊，可當他起身向前走了幾步後，卻發現前方的黑暗中，早已沒了張瑜和柳德希的身影。
他嘗試著喊了幾聲自己弟弟柳德希的名字，聲音在通道中回蕩，卻沒有得到任何回應。