代郡。
北部某邊城。
郡守慶之看著城外的接待處，眼神陰沉。
自去年開始，東胡不斷有人來秦國謀生，加上國內的人手支持，極大的緩解了大同煤礦的用工荒。
可自從大概兩個月前，事情有了些變化。
那時候中原還正處於農忙時節，北方各地都在收麥子，本就是人手最緊張的時候，這時候東胡來的許多人當中，多出了許多老人。
那時候慶之沒多想，以為是東胡那邊秦國的傳言更廣了，吸引了更多的人前來。
加上人手本就有些不足，來些老的總比沒人來好吧？
反正又不是華夏族的人，死了他也不在乎。
可隨著最近許多百姓乾完農活前來打工賺錢了，人手稍微充裕點了，慶之再一看東胡那邊，特麼的情況不對勁啊！
怎麼青壯年來得越來越少了？
反倒是來的老人越來越多了？
他趕忙查看最近出東胡的商隊和情報人員那邊的消息。
東胡那邊的傳言依舊，在他們的底層人心中，秦國還是那個中原最強大、富裕的國家，去了奮鬥幾年就可以帶親人一起去過好日子。
但這些傳言中，秦國“太好了”！
以至於華夏族尊老愛幼的傳統，在東胡人眼中被放大了許多倍；現在東胡所有平民都知道，華夏族不會丟棄老人、女子會贍養父母直到死亡。
這在華夏是傳統。
可這在遊牧部族的東胡，在奉行弱肉強食、時常會因為糧食短缺而犧牲親人的草原上，這是不可思議之事。
於是傳言的主力信任人群，漸漸從年輕人轉到了老年人。
上個冬天，東胡凍死餓死的老人估計近萬——這還是在這幾年中原漸漸跟他們做生意，讓東胡的實力稍微好一點的情況下，若是放在以前，哪年冬天不死個上萬人？
一邊是隨時可能死去的草原，一邊是富裕還會善待老人的中原。
許多年老的東胡人直接用腳投票。
看到這消息，慶之立刻感覺到這裡頭有陰謀。
來中原的東胡人，除了極少數被秦國刻意培養放回去的‘自己人’以外，其他人沒一個回去的，全在煤礦裡成為了支持秦國發展的生物燃料。
這種情況下，東胡那邊不出現傳言衰減或者人們感覺不對勁就是好事了，結果傳言不僅沒出問題，範圍還越發的廣了？
而且為什麼年輕人都漸漸不來了？隻有老人才來？
這看上去怎麼這麼像在甩包袱呢？
慶之立刻派人去東胡內部詳查，一邊給鹹陽彙報情況。
可就在一個時辰前，鹹陽的回信到了。
東胡的使者早在冬天的時候，就表明過東胡艱苦、希望秦國能幫忙之意；秦國沒理。
兩個月前，東胡內部發生了一起規模較小的叛亂，被東胡王鐵血鎮壓，東胡使者同時在秦國再次表達過求取物資等援助的意思。
秦王表達了嚴重關切，然後留使者在王宮吃了頓飯。
之後就沒聲了……
在郡守的信到達鹹陽之前五天，東胡王親自給秦王寫了一封信，信中隱隱表達出和烏孫一樣的徹底拜服之意、隻希望秦國能多給點經濟援助。
東胡的經濟快撐不住了。
以往，東胡幾乎年年去匈奴打秋風；但現在匈奴沒了。
他們本可以再和月氏乾一架，消耗一下人口；可前兩年已經連著打了兩場大仗，再打下去東胡就真要出血了。
如果這兩條路都走不通，那可以走第三條路：南下劫掠。
但這是條死路……