“有沒有好心人……官爺啊，可憐可憐我們吧，我們都已經好多天沒有吃過一頓飽飯啦……”
悲戚的哭喊聲在道路上傳蕩開來，令人聞之心酸不已。
“官爺啊，求求您了，哪怕隻給我們一張餅也行啊！俺們都是從青州逃難過來的，一路上曆經千辛萬苦，如今真的是一點兒辦法都沒有了哇……”
原本平穩前行的馬車，突然間戛然而止。
車廂內，閉目養神的趙德緩緩睜開雙眼，略帶不悅地開口問道：“小陸子，外麵發生什麼事？為什麼馬車會停下來？”
“乾爹，好像是有一些難民攔住了咱們的馬車……”陸棒趕忙朝著馬車外瞄了一眼，而後小心翼翼地回答道。
聽到‘難民’二字，趙德微微皺起眉頭，緊接著他又瞥了一眼身旁的陸棒，隨即便站起身來。
陸棒見狀，急忙伸手扶住趙德，並幫其輕輕掀開了車簾。
隻見馬車前方的道路上，橫七豎八地跪著一群衣衫襤褸、麵容憔悴的難民。這些人個個麵黃肌瘦，身上的衣服也早已破舊不堪，補丁疊著補丁。此刻，他們正不住地對著馬車磕頭，口中仍在苦苦哀求著。
“趙公公！”就在這時，甲五快步走上前來，向著趙德行禮並拱手稱呼道。
“這到底是怎麼一回事兒？”趙德麵色凝重地看向甲五，開口詢問道。
甲五解釋道：“回公公的話，這些難民不知道是從什麼地方冒出來的，剛剛隻是一眨眼的工夫，他們便如潮水般湧上前來，將咱們的馬車給圍住了。小的一時疏忽，未能提前察覺，以至於驚擾到了公公，還請公公恕罪！”
趙德聽完甲五的這番話後，輕輕地擺了擺手，沉默片刻之後，他吩咐道：“去拿些乾糧分給這些難民吧。”
“是，公公！”
“多謝這位官爺啊！您可真是大好人呐！”甲五的手下們紛紛忙碌地將手中的乾糧分發給那些衣衫襤褸、麵黃肌瘦的難民們，把乾糧遞到每一個伸過來的臟汙手掌裡。
“去去，都過去點，彆都擋路！乾糧拿好了，可彆弄丟咯！”這些手下雖然態度算不上和藹，但也儘量保持著耐心和禮貌。難民們則一個個滿臉感激之色，嘴裡不停地說著謝謝，然後聽話地退到道路兩旁，給即將通過的車隊讓出一條通道來。
甲五看著眼前這一幕，心中略感欣慰。他轉身走到趙德麵前，恭敬地說道：“公公，乾糧已經分發完畢，道路也都清理好了，還請公公上馬車吧。”
趙德微微點頭，他抬頭看了一眼遠方，若有所思地問道：“此處距離並州還有多遠的路程呢？”甲五連忙抱拳回答道：“回公公的話，按照目前的行進速度，大概還需要三天左右才能抵達並州。”趙德輕輕嗯了一聲，便在身旁陸棒的攙扶下緩緩登上了馬車。
等趙德坐穩之後，甲五一揮手，高聲喊道：“出發！”
馬車上，陸棒滿臉疑惑地看向趙德，不解地問道：“乾爹，為什麼您每一次見到那些可憐的難民時，總會慷慨地分給他們一些東西呢？”
趙德微微一笑，目光緩緩轉向陸棒，語重心長地反問道：“小陸子，依你之見，這天下究竟是誰的呢？”
聽到這個問題，陸棒不禁心頭一緊，猶豫了片刻後才小心翼翼地回答道：“這……這天下自然是聖上的呀！”
趙德點點頭，但緊接著又追問道：“果真如此嗎？你不妨再大膽些說說看。”
陸棒深吸一口氣，定了定神，提高音量說道：“這天下毫無疑問就是聖上的！”
然而，趙德卻隻是輕輕搖了搖頭，嘴角掛著一抹神秘的笑容，說道：“哦？真的隻是聖上一人的嗎？”
陸棒瞪大了雙眼，難以置信地看著趙德，結結巴巴地反駁道：“那……那乾爹，這天下難道還能不是聖上的不成？”
趙德此時眯起了眼睛，若有所思地凝視著陸棒，緩聲道：“沒錯，這天下確實是聖上的，但它同時也屬於天下百姓。”
陸棒頓時如遭雷擊般呆住了，過了好一會兒才回過神來，滿臉驚愕地喃喃自語道：“乾爹這話……”
就在這時，趙德突然話鋒一轉，目光犀利地盯著陸棒，冷不丁地冒出一句：“小陸子，其實乾爹早就知曉你是聖上特意安排到我身邊的眼線。”
“乾爹！”
陸棒心中猛地一驚，一股寒意瞬間從脊梁骨上升起，他臉色煞白，惶恐萬分地撲通一聲跪倒在地，將整個身體都緊貼在了地麵上，仿佛這樣就能減輕內心的恐懼與不安。
“不然為什麼會有這麼合咱家胃口的小太監突然憑空出現呢？”趙德微微眯起雙眼，目光如炬地緊盯著正趴伏在自己腳邊的陸棒，緩緩開口道。他那狹長的眼眸中閃爍著一絲不易察覺的狡黠光芒。
趙德輕捋了一下頷下稀疏的胡須，接著又慢條斯理地繼續說道：“知道為什麼咱家兩次去翼州，都要你跟著嘛？因為你跟著聖上才會放心，咱們身為奴才，生來不就是為了替聖上排憂解難、分擔憂愁的麼？若不能做到這點，那還有何顏麵侍奉於聖上跟前？”
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