林邦德再次行禮,然後用生硬的漢語說道:"回陛下,其實也沒什麼大事。隻是小臣在巴達維亞得到一些書籍,本來沒當回事。林大人看到後卻說事關重大,非要帶小臣來見陛下。"
說話間,他從懷中掏出一本裝幀考究的書籍,雙手呈上。
王承恩連忙上前接過,仔細檢查後,轉呈禦前。
朱由檢接過書冊,隻見封麵上赫然寫著《西洋新法曆書》幾個大字。
宋應星忍不住湊上前來,看了幾眼,突然失聲道:"陛下,這不是徐學士編纂的《崇禎曆書》嗎?"
朱由檢眉頭一皺,問道:"怎麼回事?"
宋應星連忙解釋:"回陛下,當年徐學士編撰《崇禎曆書》,共計四十六類一百三十七卷。其中不僅包含曆法推算,更記載了最新天文觀測成果、幾何測量之法,以及火炮射表、彈道計算之法。"
殿內眾人聞言,無不色變。
李若璉忍不住插話:"莫非這本書就是泄密的源頭?"
宋應星搖了搖頭,繼續道:“這本書隻是一百三十七卷中的一本,而且,燧發槍的工藝在成書之後,跟這本書沒關係,可是,徐學士完成《崇禎曆書》後不久便病逝,時值大明內憂外患,這部曆書便一直封存在欽天監,從未外傳,為何會出現在海外?"
朱由檢臉色陰沉得能滴出水來,沉聲問道:"當時協助徐光啟編書的都有誰?"
宋應星不假思索:"除了欽天監的官員,主要就是湯若望,此人現任職工部侍郎,主管火器研發。"
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“那就都對上了!”
朱由檢重重點了點頭,然後看向林邦德:“除了這本書,還有什麼發現?”
林邦德認真思索,然後繼續說道:"回陛下,小臣在巴達維亞時,聽聞尼德蘭大使約翰尼斯裝備了一批新式火器,與大明的燧發槍極為相似,都是那種不需要火繩的長槍,據說是他自己組織生產的。"
朱由檢神色驟變,身體微微前傾:"他在何處生產?可是在暹羅?"
“不是暹羅!”
林邦德連連搖頭,然後說道:"聽說是在蘇拉特,也就是尼德蘭設在東印度公司的亞洲總部,那裡有大型兵工廠,專門仿製各國先進火器。"
此言一出,殿內頓時一片嘩然。
宋應星失聲道:"蘇拉特這個地名,我隻在鄭和航海圖見過,距離我大明何止萬裡!"
李若璉握緊腰間佩刀,怒道:"這些紅毛夷好大的膽子,陛下,臣請帶兵搗毀這個蘇,蘇……"
朱由檢擺手打斷,然後說道:“王伴伴,把湯若望帶到朕的麵前,朕要親口問他幾句話!”
"老奴這就去辦!"
王承恩答應一聲,轉身便招呼東廠的番子前去工部傳喚。
隻過了一盞茶的工夫,湯若望一臉茫然地跟隨東廠番子來到禦前。
此人金發碧眼,穿著大明官服,恭敬地行了一個標準的跪拜禮:"臣湯若望,叩見陛下。"
朱由檢神色平淡如水,緩緩開口:"三年之前,朕命你改良火器,不知成果如何了?"
湯若望聽到這番話,頓時鬆了一口氣,說道:"回陛下,臣一直在按計劃推進。目前新型火炮的擊發機構已經改良完成,射程和精準度都有顯著提升。隻是,炮管鋼材的冶煉工藝還有些問題需要解決。"
"嗯!"
朱由檢點了點頭,又問道:“卿家可認得此書?”
話音未落,王承恩雙手捧著那部西洋曆法,來到湯若望麵前。
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