朱福貴腳步匆匆地回到前廳，臉上洋溢著難以掩飾的喜色，跟所有人宣告了這個好消息。
周慧琴一聽，第一個拍案而起，怒目圓睜地反對道：
“請求將他們母子這對賤人逐出朱家族譜，那是他還算有點自知之明！
本就是卑賤出身，以後要成為侍郎的玩物，更是卑賤到塵埃裡去了。
就算他不說，我也絕不會讓他們繼續跟朱家有任何瓜葛。
以後我的兩個兒子定是前途無量，怎麼能跟這樣汙穢不堪的人攀扯上絲毫關係？
他能被侍郎大人看中，簡直已經算他命好！
原本我是想將他賣到勾欄瓦舍，任低等的下賤人淩辱，沒想到他那張臉竟然入了侍郎大人的法眼。
他不感恩戴德也就罷了，還想跟我們平起平坐一個桌子吃飯？
做夢！除非我死，不然我堅決不同意，真是給他臉了！”
她的聲音尖銳刺耳，猶如一把把利刃，恨不得將朱明千刀萬剮。
那張妝容精致的臉此刻因憤怒而扭曲變形，眼神中噴射出的怒火仿佛能將朱明瞬間焚燒殆儘。
朱浩正宛如一頭永遠吃不飽的豬，肥碩的身軀癱坐在椅子上，兩隻手緊緊捧著兩個碩大的肘子，吃得那是滿嘴流油。
突然，他像是被踩到尾巴一般，狠狠地丟掉手中的一個肘子，怒聲喊道：
“爹，我也不同意！他那樣賤人生出來的賤貨，也配跟我在一個桌子平起平坐地吃飯？我呸！”
他的腮幫子鼓鼓的，隨著話語的噴出，一些食物殘渣也飛濺而出。
那油膩的臉上滿是憤怒與不屑，兩隻小眼睛瞪得滾圓，仿佛要從眼眶裡蹦出來，整個人顯得粗俗又蠻橫。
周星沉默了半晌，終於緩緩開口說道：“我看這件事還是答應他為妙。
原本我將朱明的畫像送給吏部侍郎，心中想著，若是他能看上眼，我便親自將朱明送到京城。
沒想到侍郎大人竟然對朱明的長相如此迷戀，竟然借著給朝廷辦案的由頭親自來接他進京城。
今日我極力安撫了侍郎大人，但是朱明最遲明天也要給他送去。
若是耽誤了侍郎大人的行程，咱們可擔待不起。
原本咱們是要攀附權貴，可這種事一旦沒有做好，恐怕會適得其反，反而得罪了權貴，到時候咱們可就得不償失了。
我看不過是一個桌子吃頓飯，就答應他也無所謂。”
周星的眉頭緊鎖，神色凝重，語氣中充滿了憂慮與謹慎。
周慧琴的臉色瞬間變得極為難看，立刻氣呼呼地說道：
“大哥，你怎麼能幫著朱明那個小雜種說話？
我們朱家養了他這麼多年，如今好不容易算是派上用場了，他居然還敢提條件！
總之，我絕對不會跟他在一個桌子上吃飯！”
她的聲音尖銳而憤怒，眉毛倒豎，眼睛瞪得大大的，那模樣仿佛要吃人一般。
朱峰緩緩起身，神色鄭重地說道：
“母親，舅舅說的確實有道理。
雖然朱明提的條件的確是過分了些，但是侍郎大人已經到了，咱們得儘快將朱明送給侍郎大人享用。
況且憑他的長相，沒準真能得到侍郎大人的青睞。
若是他乖乖聽話不說什麼倒還好，可若是他因為記恨咱們而反口在侍郎大人麵前詆毀我們家，那我和爹的仕途豈不是要危在旦夕？
母親，您想想，枕邊風的威力可不能忽視啊！”
他的表情嚴肅，目光中透著擔憂，語氣急切，試圖說服周慧琴改變想法。
朱峰說完，整個前廳頓時陷入一片沉寂，眾人都沉浸在深深的思緒之中。
周慧琴儘管依舊氣得胸口劇烈起伏，臉色鐵青，可她心裡也清楚，大哥和兒子說的話並非毫無道理。
雖說讓她跟朱明在同一桌吃飯，她著實滿心不情願，那種抗拒就像吞了一隻蒼蠅般難受。
然而，經過一番仔細的思量斟酌後，她咬了咬牙，極不情願卻又無可奈何地答應下來。
“罷了罷了，就依你們所言。”
周慧琴從牙縫裡擠出這幾個字，那表情仿佛是做出了巨大的犧牲，滿心的憋屈和惱怒卻又無處發泄。
朱福貴隻要一想到自己馬上就能升任官職，那顆心就如同被點燃的熊熊烈火，急切的渴望簡直要將他整個人吞噬。
那股子迫不及待的勁兒，好似熱鍋上的螞蟻，恨不能瞬間將所有事宜都安排得妥妥當當。
於是，就在第二日，他風風火火地行動起來，毫不留情地把朱明和他娘親，從朱家族譜裡徹底除名，而後又按照朱明的要求寫了斷親書。
夜幕降臨，朱福貴為了這場特殊的晚宴，可謂是費儘心思，精心籌備了滿滿一桌子豐盛至極的菜肴。
全家人心懷各異，齊齊聚在了一堂，焦躁地坐在飯桌前。
每個人的眼神都飄忽不定，心思全然不在眼前的美食上，隻盼著能儘快將這頓飯草草吃完，然後趕緊把朱明送走，仿佛朱明是個瘟神，多留一刻都會帶來災禍。
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