黃祖也開口道:“末將以為,蒯子柔先生所言甚是。然則冉閔之威脅確實迫在眉睫。末將駐守新野深知其兵鋒之銳。若能我們與曹操南北呼應即便不能儘全功,至少可挫其銳氣保我襄陽安穩啊。”
大廳內,一眾文武各抒己見,這讓劉表不禁點頭。
現在眾文武意見還是統一的,還是支持出兵的。
隻是,正在眾人議論之際,又一名斥候急匆匆闖入。
“報——!南陽急報!曹操率軍進攻葉縣,初時攻勢迅猛,然冉閔援軍及時趕到,並於落馬穀設伏,大破曹操先鋒曹純部,曹操已率主力後退二十裡下寨!”
“什麼?!”
這個消息如同巨石投入平靜的湖麵,引起了波瀾。
劉表與麾下文武皆麵露驚容,曹操竟敗了?
而且敗得如此之快!
雖然隻是先鋒受挫,但冉閔用兵之果斷、戰力之強悍再次給了他們極大的震撼。
蔡瑁倒吸一口涼氣道:“這冉閔……用兵竟如此刁鑽狠辣!”
蒯越臉色凝重說道:“曹操新敗,若我軍再遲疑不前,待冉閔徹底穩住南陽局勢,整合豫州呂布之力,其實力必將更進一步。屆時,恐其下一個目標,便是我荊州了!”
劉表聽著麾下眾人的分析,又想到冉閔大破曹軍所展現出的驚人戰力,心中那杆天平終於徹底傾斜。
恐懼與利益的考量在一起,促使劉表心中下定了決心。
不能再坐視冉閔壯大下去了!
必須趁此機會,與曹操、袁紹聯手,將這個威脅扼殺!
………
翌日,驛館之內。
許攸與荀攸早已洗漱完畢,靜候劉表的召見。
兩人表麵上從容,內心實則也有一絲忐忑。
不知劉表最終會作何決斷。
“劉景升優柔寡斷,若非冉閔勢大,恐其未必肯出兵。”許攸低聲道。
荀攸目光沉靜:“攸雖怯懦,然亦知利害。南陽之於襄陽,如唇齒相依。我等已陳明利害,更顯冉閔之威脅,劉表當知如何抉擇。”
果然,不久後,荊王府的侍衛便前來相請。
二人再次步入荊王府議事大廳。
隻見劉表端坐其上,蔡瑁、蒯良、蒯越等荊州重臣皆位列在旁,氣氛莊重。
劉表見二人到來,不再贅言,直接開門見山,肅然道:“二位先生,經過本王與麾下諸公徹夜商議,已定下決議。”
劉表頓了頓,聲音提高,帶著決絕道:“冉閔、呂布二賊,禍亂天下,殺害大臣,踐踏綱常,人神共憤!我荊州身為漢室藩屏,豈能坐視不理?”
“請二位先生回複本初與孟德,我荊州,同意結盟!”
許攸、荀攸聞言,心中一塊大石落地,臉上皆露出喜色。
劉表繼續道:“本王即日便下令,命黃祖將軍加緊籌備,集結襄陽、南郡精銳兵馬兩萬,以及新野之兵。待時機成熟,便兵發鄧縣,與曹公南北夾擊,共破冉閔!”
“荊王英明!”許攸、荀攸齊齊躬身,高聲讚道。
劉表微微頷首,眼中閃過一絲精光,說道:“但願此戰,能一舉鏟除國賊,還天下一個朗朗乾坤!”
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