往後的十幾天，沈雲皓仿佛人間蒸發一般，從萬仞城秋葉山莊的視野裡徹底消失，連同他手腕上那一藤一蛇，也再無蹤跡。
而這突如其來的“失蹤”，也讓某些暗處窺伺的眼睛有些措手不及。
萬仞城某處，隱秘暗室。
光線昏暗，隻有一盞幽綠的燈火搖曳，映照出牆壁上扭曲的影子。空氣凝滯，帶著一股陳腐和陰冷的氣息。
一個全身籠罩在黑色鬥篷、氣息晦澀的身影單膝跪地，頭顱深深低下，聲音帶著一絲不易察覺的緊張，“……稟公子，秋葉山莊內，已無沈雲皓此人蹤跡。霜楓院內如今隻有寧雨瑤、關瑩瑩、馬添宇以及那個凡人龐順安，屬下等人在城中多方探查，亦無線索，聽說……他好像是臨時有事，離開萬仞城了！”
陰影深處，潘明哲端坐在一張雕花木椅上，手中把玩著一枚溫潤的白玉鶴形玉佩，指尖摩挲著鶴喙，臉上依舊掛著那副溫潤如玉、令人如沐春風的笑容。
隻是這笑容在幽綠燈火下，顯得有幾分詭異。
“有事離開？憑空……消失了？”
潘明哲的聲音低沉，帶著一種奇特的韻律，仿佛玉珠落盤，卻讓跪地的黑衣人身體微不可察地一顫。
他的語氣聽不出喜怒，卻仿佛讓暗室內的空氣都冷了幾分。
黑衣人額頭滲出細密的冷汗：“屬……屬下無能！山莊內外，都未曾發現其行蹤，多半是已經離開了！”
男子思索片刻，忽地輕笑一聲，那笑聲在寂靜的暗室中格外清晰，“倒是有趣……是察覺到了什麼？”
“公子？你是說……他已經知道有人在盯著他了？”
潘明哲低頭撫弄著手中玉佩，語氣喃喃。
“終究是疏忽了啊……萬毒宗的情報網，倒是比我想象中要靈活得多……”
“萬毒宗？公子是說……那位萬毒聖女也在這裡？”
潘明哲並未回話，指間的玉佩停止了轉動，嘴角那抹溫潤的笑意更深，眼底卻是一片深不見底的寒潭，“既然老鼠們喜歡躲在隱秘的角落……那就……用些它們無法抗拒的餌食，引誘出來好了。”
他的視線，緩緩地、帶著一種令人心悸的玩味，落在了黑衣人呈上的一份簡易名單上。
準確來說，是落在了“龐順安”這三個字。
“去吧。”潘明哲揮了揮手，聲音恢複了之前的平淡，“繼續盯著就好，現在……還不是動手的時候！”
“是！”黑衣人如蒙大赦，身形如同融入陰影般迅速退去。
隻留下那盞幽綠的燈火，映照著男子臉上陰冷的笑容。
“凡人？倒也不錯……”
……
時間倏忽而過，轉眼間，已至五月初。
劍道大會開啟在即，萬仞城徹底沸騰。
來自九洲四海、形形色色的劍修如同百川歸海般湧入這座鋼鐵之城。
長街之上，人流如織，摩肩接踵。
酒樓和客棧之中也擠滿了無數風塵仆仆的劍修，整座城市仿佛變成了一座巨大的熔爐，充斥著興奮、期待、野心與躁動。
五月三日，劍道大會報名正式截止。
三天之後，一則由蒼穹劍閣發出的巨大告示，如同驚雷般傳遍全城，點燃了所有劍修的熱血！