劉徹趕回前殿的時候，廷尉卿張湯已經接到密令，等待覲見。
這廷尉一職掌天下刑獄，每年全國各地斷獄總數最後要彙總到廷尉，郡國疑難案件要報請廷尉判處。廷尉可以根據詔令逮捕﹑囚禁和審判有罪的王或大臣，有時還可駁正皇帝﹑三公所提出的判決意見。
這張湯辦事嚴絲合縫，總能符合自己的心意。有時案件看著不大但讓劉徹覺得鬨心覺得危險，那麼他就能霹靂雷霆斬草除根。有點案件劉徹想給點人情，不用他開口，甚至不用暗示，張湯就會輕予發落，而且案件的判決讓人挑不出毛病，覺得就應該那樣判。這麼一把鋒利的刀，還是非常順手的好刀，這麼件事武帝自然交給他。
那邊田蚡跪在自己的姐姐麵前磕頭，說道“那可惡的竇嬰已經送在都司空監獄，臣弟謝太後姐姐的隆恩！”
本想就逮住個野雞，現在卻有隻孔雀來自投羅網，王太後王娡也覺得事情意外地順利。既然竇嬰入了羅網，為什麼不一並拿下？王太後遲疑地說道：“族殺灌夫是我的意思，但今天重懲魏其侯，倒像是皇上自己的意思！”
田蚡一下子怔住了，回顧事情經過，皇上確實不為竇嬰再說上一句話！得意之餘，饞著臉對姐姐說：“彘兒這是要自掌乾坤，那我們來個順水推舟，鏟除了竇家三族！……不妨告他‘在獄怨望，肆口訕謗’，如何？”
王太後意興索然，說道：“你看著辦，你以後也要收斂著點，皇上並不像你們所說的那麼稚拙！”
卻說司馬談回到石渠閣，心底糾結，正要去在庫內翻查檔案，張湯帶著皇帝口諭親自前來調檔辦案。
張湯屏退眾人，反推時間，按照目錄指引，很快找出一卷函套，上書“十七年季春丁未詔示魏其侯”。
打開函套，裡麵卻空空如也。
有目錄，卻沒有對應的檔案，是被先人一步拿走了？還是……張湯凝思半盞，沉穩穩將函套藏於袖中，沒事人一般走出石室，回宮複命。
張湯前來未央宮，前殿裡宮燈熠熠，劉徹正翻閱各地上奏的簡牘。張湯報道：“有關先帝密詔魏其侯一事，臣已去尚書署查驗了。尋到些一些物事，請陛下禦覽！”
張湯呈上函套，中常侍春陀接過遞給皇上，劉徹將其打開。
殿內死寂地。
劉徹思忖著，半晌抬起頭來，看了看張湯，張湯與劉徹目光一對，又低下頭去。
劉徹衝左右一擺手，春陀招呼各色人等退下，最後自己也反身關門離開，大殿隻剩下跪坐在地上的張湯一動不敢動。
劉徹的聲音在空空的大殿內回響：“張湯，你起來。”
張湯起身：“臣在。”
劉徹：“在石渠閣尚書署中，你找到先帝遺詔了嗎？”
既然皇帝命他再去石渠閣落實查證，張湯很快就給出了“判決”，落實到結果是：這道詔書景帝斷不能有留檔！假如竇嬰忠心耿耿於皇兒劉徹，用不上這個遺詔。假如最後竇嬰因血緣關係倒向竇太後，準備威脅皇兒的統治而最終拿出這道詔書，那麼詔書沒有存檔就是偽詔！竇嬰就會被冠以偽造詔書的大罪下獄，那些竇氏家族的黨羽也會一並下獄，最終結局就是竇氏家族覆滅，皇兒的皇位安如泰山！
張湯一怔，隨即答道：“沒有。”
劉徹從案幾上拿起函套，就著宮燈，付諸一炬。
劉徹：“既然尚書署查無實據，那就按規矩辦吧！”
張湯：“諾。”
次日，三堂會審後。
廷尉張湯宣布：“魏其侯所言密詔，尚書檔案中查無實據，顯係捏造，矯詔當按“大不敬”罪論處，罪當棄市，並所有財產沒入府庫，族人流放河間實邊。”
一直跪伏著聽審的竇嬰，抬眼看看會審諸人，再抬眼隻看屋頂，可惜看不到天空，口中喃喃地：“也罷，千秋功罪，後人評說……”慢慢地閉上了雙眼。
這一閉眼，開啟了武帝朝丞相的厄運：免職的免職，自殺的自殺，處死的處死。
劉徹歎了口氣，心想你竇嬰或許有功於社稷,但卻無功於皇帝。
竇太後曾經壓製自己好多年，現在竇太後死了，竇嬰就是竇家的族長，代表著竇家的利益，竇家之前的羽翼勢力早晚是個威脅，現在有這機會借力打力，讓王家和竇家狗咬狗，借王家的勢力乾掉竇家的族長，他們竇家就不得不收斂了！況且這樣把責任推向王家，既不得罪竇家的人，過後還能以此事市恩或為借口來攻擊田氏王氏，從而大大地製約兩大外戚家族的實力，真正擺脫外戚乾政之勢。一舉多得，為什麼不做呢？
當年竇太後把支持劉徹新政的禦史大夫趙綰、郞中令王臧投入監獄的時候，漢武帝聽之任之，已經表現了他的冷酷。現在這件事，漢武帝同樣表現了他的自私，為了不得罪他娘，當朝太後，他想利用大臣，結果沒有利用成，差點弄的裡外不是人，當斷不斷，反受其亂，畢竟通向權力頂峰的道路，有鮮花，也會有鮮血的。
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