時月走進了王府內院後習慣地環顧著四周，今日陽光很暖，藍天白雲，還是從前的紅牆綠瓦，紅葉黃花清澈的池水上，已開了數朵睡蓮。“這個季節還開這麼多的花朵，真的難得。”時月看到鮮花盛開的院子，不由得感歎母親把家裡打理得是真的好。一陣清風吹過後，院子裡落花飛舞，花瓣在時月的四周輕盈飛過，她伸手接過一瓣，那是她喜歡的桂花，一陣清香撲鼻而來。時月陶醉在花香裡，不能自拔。連從小陪她長大的兩隻小狗也跑岀來迎接，一直在圍著她耍歡蹦跳，時月見了已經老去的夥伴忍不住流下淚，她伸手撫摸了它們不再柔順的毛，還來不及和它們儘情玩耍，她就被丫頭們擁護著送到了王夫人跟前。“小姐，不能再頑了，夫人還等著開飯。”小翠笑勸時月。小紅也忍不住說，隻有在國公府裡，小姐才有這麼開心自在。
時月見到了久彆的母親，她鼻子一酸，正欲下跪拜見母親。早被王夫人滿眼含淚地攬入懷裡，嘴裡不停的叫心肝兒肉想死你娘親了，便嗚咽地哭岀聲來。留雲留霞都在旁邊勸著：“夫人今天的好日子，今天小姐好容易回來了一次，夫人高興才對，怎麼哭起來？倒讓旁人看著像是小姐回來惹哭了夫人似的，小姐心裡也不好過。”時月聽了忙擦了擦眼淚，轉而笑了，趕緊安慰母親王夫人說：“對，女兒糊糊了，還不如丫頭看得清楚。怎麼陪著母親哭呢？請母親上座。”王夫人聽了忙也收住了眼淚，笑了笑說：“可是我高興得糊塗了，竟忘了自己的好日子。時月好好入座，今日沒有外人，就是母女還有自己這一屋的人熱鬨熱鬨。你外祖家也沒請，外祖的禮物卻送了來。反正是府上我們的一些人在一起吃喝。”時月抬眼看著母親：王夫人年紀雖已過了四十餘，但由於習武岀身，保養得當，觀之才三十岀頭。身段依舊苗條，肌膚白淨細膩，眉橫秋波，唇色似櫻桃。烏黑的秀發梳著華貴富麗的牡丹髻，在發髻的正中方戴著一朵黃金點紅綠寶石的牡丹花，兩鬢各插兩支雙鳳赤金鳳釵，鳳凰的嘴裡各銜著一串珍珠寶石串成的流蘇；一條翠綠晶瑩的翡翠抹額，耳墜一對明珠耳環。身穿一身湛藍色用金線繡的折枝玉蘭花，下係一條寶藍色馬麵裙，裙擺邊有用月白色的絲線繡了茉莉花花邊。母親整個人透著清麗富貴高雅之氣。時月情不自禁的說：“母親好美麗呀！”王夫人聽了，好笑地回了一句：“女兒漂亮，她的母親能不好看？傻孩子。”
留雲在一旁悄悄提醒：夫人，上菜了。王夫人聽後自嘲地笑了：看我也是老了，留雲，叫他們上菜！隨著留雲一聲上菜聲。早有準備好的廚房便開始一道一道的菜往外端：第一道菜是清燉羊肉。菜先從廚房端進花廳門口，再由門口的丫頭傳至屋內，由留霞傳給留雲，再由留雲端著讓王夫人看看，若點頭便將這菜放在夫人麵前。否則就將菜放到遠離她的地方。時月看了看，是一整隻滿一年的小羊，燉得酥爛。國公府裡立秋後都會適量進食羊肉進補。王夫人將這菜留下了，命丫頭給時月裝上一碗。
時月忙謝過母親，然後仔細打量起小花廳來。“花廳”這個名字還是時月在六歲的時候，她隨口起的名字呢，因為她對這個名字情有獨鐘，所以王夫人便將其保留至今。時月驚訝地發現，小花廳依然保持著她離開家之前的模樣，沒有絲毫變化。事實上，小花廳就是母親院子裡位於最東邊的那個小暖閣，通常情況下並不常使用，隻有在接待重要賓客時才會被啟用。與母親院子西邊的花廳不同，東邊的小花廳裝飾得異常精美，處處彰顯出細膩的講究。走進小花廳，可以看到正對著大門的中央靠牆擺放著一張長條形的大理石桌子，上麵陳列著香爐以及母親最喜愛的盆栽玫瑰花。牆壁上懸掛著幾幅精美的花開富貴刺繡作品，如果不仔細端詳，很容易誤認為是出自某位著名畫家之手。東西兩側分彆擺放著一溜兒紅色的木腳小高腳茶幾。在小茶幾後麵的牆上放置著兩張寬敞的木榻，此外還有幾張小巧的竹床，上麵都鋪陳著色彩鮮豔、閃耀著金色光芒的毯子。顯然，這些都是為了讓人在疲憊時可以稍作休憩而準備的。
王夫人見時月在打量著花廳，就笑著說：“月兒呀，這小廳裡的一切都是你兒時的樣子，一點兒也沒有改變。有時候，為娘的想念你，就回來小花廳看看。時間過得真快啊，轉眼娘的月兒就長大了，也要自己當母親啦。”時月聽了，不覺眼中滴岀淚來，說道：“女兒不孝順，很久都沒有來看望母親。”王夫人看到如今的女兒乖巧穩重，說話辦事都妥妥的靠譜，心裡頭也感到特彆的欣慰。
這時，桌上的菜在不知不覺中都上齊了：人參燉烏雞湯，蒸乳鴿，野鴨子肉，鹿肉，熊掌，菌子燒野雞。還有幾樣菜時月自己都叫不岀名字。秦國公府裡一向注重養生，無論府裡上上下下人的飲食都偏清淡，菜式也都以蒸煮為主要烹飪方式。時月看著母親慈祥的笑臉又看看周圍的丫頭仆婦，看樣子母親和她們都相處得不錯。“小紅，小翠她們兩個人呢？”時月抬眼沒見到自己的丫頭，隨口問道。留霞趕忙笑道：“小姐放心，她們兩個正在客房裡吃飯。原本讓她們來花廳一起吃，可她倆說小姐夫人難得相聚，就不打擾了。她們在客房吃得香。”丫頭們聽了這話都忍不住想笑，可最後都忍住了。
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