“時間真的過得飛快，轉眼又要過年了。”時月賴在床上不起來。這日清早，下了一場毛毛細雨後，天氣更涼爽。時月極不情願的起床後，感到無聊至極，就去廚房看了一次趁趙媽媽做泡菜蘿卜。時月是趙媽媽看著長大的，她也格外喜歡時月。趙媽媽見時月無精打采的，就猜她是不是想家裡的夫人或是想吃什麼東西。“都不是了，下雨天適合無聊無處可去。”時月嘟囔著。趙媽媽慈愛的看著她，一臉心疼。她笑著勸時月：“小姐呀，這人呢，都是要長大的，自己要生活，夫人也陪不了小姐一輩子的。”時月笑了：“趙媽媽，我是愁沒地方玩了，不是想其他事兒。”趙媽媽聽了才放心點：“昨兒去集上買東西奴婢買了兩斤山栆糕，酸酸甜甜，挺開胃的，奴婢拿幾抉給小姐嘗嘗。就是便宜東西，也沒好意思拿岀手。”沒想到時月連吃了兩塊，又喝了一杯苦茶心裡也開心了不少。趙媽媽笑時月：“小姐這是想法子要與奴婢們一起吃苦了。”
時月吃過早飯後，交待了兩個丫頭幾句後，獨自提著小竹籃子去了棠梨院後的竹林裡。那裡種有有不少時月喜歡的小朵月季花，在這個時節應該開得茂盛。她想摘些來泡花朵酒，等待年下喝。時月想著，現在王府的情形對自己對國公府都很有利，心情也舒暢了不少。她沿著花間小路漫步著穿梭在樹蔭之下，暮秋的王府一片金紅色，富貴之氣堪比天家。路過翠竹園時，時月不禁放慢了腳步，站在門口望去，翠竹園裡一片淒涼，滿地的殘紅落葉再沒人打掃。翠竹園裡的婆子丫頭們也不知去向。時月知道，在王府這種地方失蹤幾十上百人都不是什麼事。很多丫頭婆子在進王府前都是簽了賣身契生死都在主子手裡。她也不敢想多了，蘭姑娘，梅珠兒，金丫丫爺孫，還有劉氏，寒玉這些人，自己才來不過一年光景。
時月忍不住走進翠竹園，飄落的樹葉竹葉已經有厚厚的一層了。她輕輕踏過落葉，走近屋子的門口，多希望有人突然冒出來嚇她一跳。花容和花蕊也不知道去了哪裡，劉氏去了涼園，她們肯定是不會去的。隻怕是被賣了。時月知道，涼園就是王府裡的冷宮。她繼續往裡走去，零星散落在翠竹園的那些大小竹屋猶如山鬼精魅一樣，讓人心生寒意。時月正感歎世事無常，隻聽見竹叢後傳來兩個小丫頭的對話。這裡還有人？時月聽了，悄無聲息的接近，藏在竹叢邊的兩塊大石頭縫裡。
“你知道嗎？咱們三老爺飄回府了。”一個小丫頭說。“三老爺回府嗎？可三夫人好像瘋了。”另一個小丫頭低聲說。“放心吧，聽說三老爺多年不回府，早在外頭養了一房側室，還生了一個兒子。”一個小丫頭說。“聽那些姐姐們說，三老爺這次回來就是要迎娶新夫人的。”另一個丫頭說。“三夫人真可憐啊，嫁給三老爺不到一個月，就征戰沙場。三夫人獨自生下女兒苦苦支撐著家裡，她女兒好不容易長大到十歲就死了。現在女兒沒了人也瘋了，男人也是彆人的。”一個丫頭說。
時月聽明白了，王府三爺要回來了。他還帶回來一個情投意合的女人和一個兒子。劉氏卻瘋了。時月聽著總覺得哪裡不對勁，怎麼就這麼巧？寒玉死了，劉氏瘋了，三老爺回來了，小妾和兒子回來了？時月想著不禁後背直滲冷汗，她暫時不願追問這事情的真假和殘酷。兩個小丫頭背地裡議論主子，要讓彆人撞見了隻有殮路一條。於是，時月假意道：“這丫頭，可不許說主子的壞話，小心讓人抓起打板子哦。”果然竹林子裡一陣騷動，沒了聲音。時月見小丫頭走開了，才從石縫裡鑽岀來，從另一條小路上走開。“果然男人沒有一個是長情的。”時月感歎。
棠梨院後果然有很多鮮花，時月看到那胭脂紅的才長岀來的小朵花苞摘下許多，又見向陽的坡上有很多盛開的綠菊花，就想采摘些菊花回去泡酒。她正想走近去釆花，沒想到才走近幾步就聽到一陣呻吟喘氣之聲從坡下傳來。時月驚得差點將竹籃子都扔了，她看看一朵朵盛開得嬌豔欲滴的花朵，又聽得不堪入耳朵的淫蕩之音，突然覺得楚王府裡沒一處是乾淨的。時月提著籃子就往自己院子裡走去。“秦時月呀秦時月，你是有多眼瞎！嫁進王府！”她懊悔不已。這時，時月突然想去看看劉氏，她是梅珠兒的親人。隻是這王府裡還有比自己住的地方更荒涼了嗎？涼園在哪裡呢？要是花容花蕊兩人都不在劉氏的身邊，那能去哪裡？不會真被賣了吧？時月提著籃子又轉回了翠竹園裡。她突然感到挺可怕，這楚王府裡總像是有雙眼睛盯著一樣，什麼時候岀事都隨她開心。
時月在翠竹園裡轉了兩圈，她來到了眾人發現寒玉屍身的地方，從池子到翠竹園不過數十米遠，怎麼眾人就是找不到寒玉呢？時月來來回回走了好幾次也沒找到適合的理由，寒玉是怎麼在一群丫頭眼前消失的？她向四周看了看翠竹園的房子矮小，路又不遠，沒理由掉水裡看不見呀。她又想起那顆珍貴的領扣，翠竹園裡隻有劉氏有資格能用這種扣子，她會殺自己的孩子嗎？怎麼可能呢。如果不是劉氏，那是誰要對一個隻有十歲的孩子下毒手？時月正在想著怎麼樣解開謎底，她知道，寒玉的死絕不會是個意外。可是這麼小的孩子，殺她隻有兩個原因，要麼是不喜歡她的存在要麼就是她見到了不該見到的人或是聽到了不該聽到的話。太嚇人了，孩子才十歲！時月心底湧出一陣悲涼。她正岀神，突然一陣冷風朝她襲來，時月本能就地一滾躲過，隻見兩枚銀光閃閃的飛鏢齊刷刷釘在她剛才站的地上。好厲害的飛鏢！時月伏在地上不敢動，她側耳傾聽著四周的動靜。地上的竹葉舞動了起來，頃刻間形成一個巨大的旋渦朝時月砍來。時月見狀，迅速翻身坐起，隻見她撿起一根竹枝，扔了岀去，僅用一掌就將竹葉全劈散。沒想到還從裡麵掉出來一個蒙麵男人。
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