宋允棠點頭，“挺好的，院子布置的溫馨雅致，義父義母有心了。”
“彆叫義父義母了，往後也叫爹娘吧。”
湯景山在院子裡的秋千架上坐下，招了招手，將皓庭也抱了上去。
皓庭時常跟著宋允棠來湯府走動，本就認識湯府二老，在他們麵前也並不認生。
如今成了他們的外孫，便越發熟稔了。
湯景山繼續說，“今日過後，想來京中人都會猜測，我和你娘收你為義女，是因為你像我們的大女兒。”
他頓了頓。
“但其實，不儘然。”
宋允棠在院中的石桌旁坐下，耐心聽他說著。
“我和你娘不隻一個孩子，在沁雪八歲的時候，我們的二女兒出生了。”他往宋允棠的方向望了眼，“跟你差不多的年紀。”
“那個孩子沒福氣，才出生便夭折了。”
“我擔心你娘醒來看著會更傷心，經穩婆和大夫確認之後，事先讓府中嬤嬤抱走，找個山清水秀的地方去安葬。”
“後來看到你，我就想，你和沁雪如此相像，有沒有可能是我們的二女兒還活著，便派人找回了之前負責安葬二女兒的老嬤嬤。”
“老人家年紀大了，再加上時間久遠，已經記不清二女兒的安葬位置。”
“我就讓底下的人，將她說過的地方一一尋找，想著若能找到屍骨，至少讓我弄明白一樁事，可尋了許久都無果。”
“到這裡，這條線索幾乎是斷了。”
“之後我又讓人去了慈樂鎮調查你的身世，可時間過去太久，當年宋、林兩家暗中調換千金的當事人已死，至於是否還有其他人參與，短時間內也根本查不出來什麼，目前所有線索都指向你是宋家女兒。”
“不知其中內幕，便不能確定你的身世。”
“前些日子聽聞京中人挖苦你無娘家撐腰，你娘心下不忍，說要不不查了，不管是不是，直接將你認回來，我擔心這樣做過於唐突，讓她不要莽撞行事。”
湯景山麵上帶著欣慰。
“好在青野是個重情義的孩子，他擔心去西境後你在京中會被人欺負，特意來委托我照拂你。”
“我尋思你和我們既然有緣，你這孩子我們也都喜歡，無論是否親生，不如就趁此機會先認作義女，當親生的對待也是一樣的，如若你並非我們親生，這樣做也不會破壞你和宋家人之間的關係。”
“如此一來，我和你娘也能名正言順的護著你。”
湯景山說著，望向她。
“今日與你說這些，隻是想告訴你，你並非是你姐姐的影子，對外雖為義女，在爹娘心裡，你就是我們的女兒。”
“這處院子也是你娘特意為你收拾出來的，自從搜尋夭折的二女兒屍骨無果，她就已經在著手布置了。”
宋允棠聽他娓娓道來，心下詫異，似是想到什麼。
“難怪前幾回來看娘的時候，她總旁敲側擊問我喜歡什麼樣的院子。”
那麼早就開始布置，確實有心了。
出生便沒了呼吸的嬰兒，事後並非完全不能活過來，隻是需要特定的條件。