真君這番話表麵像是說給察罕，實則字字都在敲打自己這位丞相。
脫脫看著燭台上燃燒的金焰，旋即生出疑慮，心中暗忖：真君此言，莫非另有所指？
範孟案。
此案不僅是令天下各地造反的導火索，更是元廷傾儘國力也要抹去的恥辱。
六年前，也就是至元五年?，那時脫脫還未掌權，元順帝也隻是前丞相伯顏的傀儡。
因為元廷的苛捐雜稅，再加上伯顏的“排漢”政策，使得一位漢人胥吏被官府欺壓，父親被逼上吊自儘，親妹淪為奴婢玩物。
而這個對元廷滿懷恨意的漢人胥吏，正是範孟。
臘月初八時，範孟夥同其他漢人胥吏去往開封，以欽差之名假傳聖旨，偽造禦寶，召集開封百官。
當一眾官員跪拜聽宣時，範孟等人突然發難，直接將文官武將全部斬首，血濺公堂。
隨後這個小吏自封豫南都元帥，不僅肆意調動守軍，更在城中作威作福。
最令人匪夷所思的是，在長達十日的荒唐鬨劇中，上至行省大員，下至守城兵卒，竟無一人識破這個騙局。
這個連九品官都不是的漢人胥吏，就這樣堂而皇之地發號施令，將整個豫南行省的文官武將都玩弄於股掌中。
此事傳入大都後，不僅元順帝和伯顏傻眼了，就連當時的脫脫都難以置信，急調各地鐵騎前去鎮壓，範孟也因此被手下識破身份，隨即就被人暗殺拿去領賞。
待元軍到來後，凡是與範孟有過絲毫牽連的，儘皆被梟首示眾，首級懸掛城樓，數月不撤。
這場鬨劇雖然隻持續了十日，但在元廷內掀起驚濤駭浪，引得無數王公貴族震怒。
元順帝親自下詔，將豫南行省二百餘名漢官儘數問斬，當地漢軍全部繳械，還因此頒布更嚴苛的“禁刀令”。
此事一出，天下震驚，令蒙漢兩族更為仇視，也讓範孟寫的一句詩在豫南各地廣為流傳。
“袖裡屠龍斬蛟手，埋沒青鋒二十春。”
一個小小的漢人胥吏，偽造聖旨就能揮刀將一省所有官員殺儘，足以天下看出元廷荒唐無能到什麼地步。
而脫脫自繼任丞相以來，始終都在收拾前丞相伯顏留下的爛攤子。
此次親臨滄州，正是期盼借真君之威，化解蒙漢兩族積怨已久的仇恨，為這搖搖欲墜的元廷尋一線生機。
與元順帝一味將真君奉若神明的做法不同，脫脫心中另有盤算。
這位深謀遠慮的丞相，更希望取得一些有利條件，來說動龍霄真君永鎮山河，護佑大元綿延萬世。
龍霄真君不應該隻是供奉的神明，祂應該成為維係大元命脈的定海神針。
從某種程度上來講，這位不信神佛的丞相，卻比元順帝更迷信龍霄真君。
一時間，艙內陷入了許久的沉寂，唯有燭火搖曳。
忽然，江上濃霧如活物般滲入房間，蜿蜒流動。
脫脫神色一凜，驀然想起民間關於真君“騰雲駕霧”的傳說。
“察罕。”脫脫轉頭打破沉默，指尖輕叩案幾，“巴圖等人襲殺真君一事，可查出什麼端倪？”
察罕抱拳回應道：“回丞相，此事頗有些詭異，末將擒獲了一些幸存的士兵，卻醒來後就神誌不清，連話都說不明白。”
“醫官驗看後說這些人五臟六腑早被劇毒侵蝕，毒性至少潛伏數年之久。蹊蹺的是，萬戶府其他兵卒卻安然無恙。”
脫脫一愣，神色漸漸冷了下來，“那個萬戶和密宗和尚呢？”
察罕猶豫了一會，麵露難色：“巴圖那廝中箭昏迷至今未醒，雖沒有性命之憂，但末將觀其症狀，恐怕醒來也和那些瘋癲士兵無異。”
“至於那位密宗上師，我等抵達時，早已被憤怒的百姓活活打死在渡口。”
脫脫麵色驟然陰沉如鐵，當即就明白是誰在從中作梗。
“明槍暗箭，這些密宗和尚倒是玩得一手好把戲......不知這群禿驢還背著朝廷做了多少勾當。”