曉芸坐在沙發上，雙手捧著杯子。
“這事，你怎麼打算？”江桃在她對麵坐下，開門見山。
曉芸放下杯子，坐直了些：“我想……先把王主任和集市大姐這兩條線穩住。”
“嗯。”江桃聽著，偶爾問一句。
兩人聊著鎮海的生意，時間過得快。外麵傳來下班回家的自行車鈴聲和鄰居的招呼聲。
門口傳來響動，接著是孩子嘰嘰喳喳的聲音。顧有為帶著顧盼、玉樹和蘭雪回來了。
“媽！我們回來了！”蘭雪第一個衝進來，看見曉芸，愣了一下，“曉芸姐？”
顧有為也有些意外：“曉芸來了？”
“爸，曉芸姐來了！”玉樹也跟著喊。
孩子們好奇地圍著曉芸。
“正好，”江桃站起身，“曉芸今天在咱家吃飯。我買了田螺。”
“哇！田螺！”蘭雪和玉樹歡呼起來。
顧有為笑道：“那敢情好！我來幫忙洗田螺，那玩意兒費事。”
江桃沒推辭，指揮顧有為拿出一個大盆，把田螺嘩啦啦倒進去，打開水龍頭，清水嘩嘩地衝。她挽起袖子，用手攪動著田螺，換了幾遍水，直到水色透亮。
見到曉芸有些好奇的樣子。
“得泡著，吐儘泥沙。”她說著，撒了一把鹽進去，“得兩三個鐘頭。”
她洗了手，又拿出各種香料：八角、桂皮、花椒、乾辣椒……香氣撲鼻。
“曉芸，”她回頭問，“吃辣嗎？”
曉芸連忙點頭：“吃的。”
“那多放點辣椒。”江桃抓了一小把乾辣椒，又配了些八角桂皮，放在碟子裡備用。
她開始切薑片，拍蒜。
廚房裡彌漫開薑蒜的辛辣和香料的濃鬱氣味。
曉芸看著江桃忙碌的背影，猶豫了一下，小聲問：“要我幫忙嗎？”
“不用。”江桃頭也沒回，“等著吃就行。”
她起了油鍋，油熱後，把薑蒜和那碟香料倒進去抄香，
刺啦一聲，一股極其霸道的香氣猛地炸開，竄得滿屋都是，勾得人肚裡饞蟲直叫。
曉芸忍不住吸了吸鼻子。
江桃把吐淨泥沙的田螺倒進鍋裡，快速翻炒。
田螺殼從青黑漸漸變得油亮。她淋上料酒、醬油，又加了一勺黃豆醬，一小勺糖，繼續翻炒均勻，然後加了沒過田螺的水，蓋上鍋蓋燜煮。
江桃騰出手，淘米煮飯。又洗了一把小青菜，準備清炒。
曉芸站在門口，看著江桃有條不紊地忙碌，那香氣越來越濃，越來越勾人。
她原本緊繃的肩膀不知不覺放鬆下來。
飯好了，菜也炒好了。江桃掀開燜田螺的鍋蓋，一股更猛烈的香氣撲麵而來。
“開飯！”
一大盤醬爆田螺擺在桌子正中，香氣撲鼻。周孩子們眼睛都直了，拿著筷子躍躍欲試。
“曉芸，彆客氣，自己夾。”顧有為招呼著，先給曉芸夾了一筷子田螺。
曉芸道了謝，學著樣子吸了一口。螺肉鮮辣濃鬱，吃得她鼻尖冒汗。
蘭雪和玉樹吃得嘶嘶哈哈，辣得直吸氣還不停手。顧盼吃得斯文，但速度不慢。
顧有為和江桃說著廠裡和店裡的閒事，偶爾給孩子們夾菜。
曉芸慢慢吃著，聽著，看著這一家人的熱鬨，心裡那點拘謹和忐忑，慢慢的就沒了。