凱薩斯站在煉金塔高層的窗前，凝視著遠方黑石山脈的輪廓，將打探到的消息詳細地告訴了坎德爾。
“坎德爾大師，我在黑石城發現了令人不安的消息。”凱薩斯壓低聲音說道，“有人在秘密喂養黑魔蛇，數量驚人——足足有兩百多條！”
坎德爾正在調配藥劑的手突然停住了，煉金坩堝裡的液體因為溫度變化而泛起詭異的紫色泡沫。“你說什麼？”他猛地轉過身，灰白的眉毛幾乎要豎起來，“在黑石城喂養黑魔蛇？這不可能！”
“千真萬確！”
凱薩斯從懷中掏出一卷羊皮紙，上麵密密麻麻記錄著觀察到的細節。“而且根據我的調查，這些聖羅蘭帝國的人，很可能就是衝著黑魔蛇和黑石山脈的珍稀草藥來的。”
坎德爾放下手中的攪拌棒，踱步到書架前，手指無意識地敲打著厚重的典籍。“凱薩斯，你把事情想得太簡單了。”他轉身時眼中閃爍著智慧的光芒，“這些人野心勃勃，他們的目標絕不僅僅是黑石山脈的草藥資源。”
“您是說…”
凱薩斯的心裡早就明白了，他就是想看看坎德爾的反應和智慧。
“沒錯，就是無儘森林！”
坎德爾重重地拍了下桌子，震得試管架上的器皿叮當作響，“這些瘋子是打算去送死嗎？”他指著牆上懸掛的魔法地圖，“那裡雖然盛產著連煉金大師都夢寐以求的稀有草藥，但那裡是精靈族的地盤！”
凱薩斯快步走到工作台前，從空間戒指中取出一張泛黃的獸皮地圖和一個精巧的監視法陣裝置。
“更令人擔憂的是，他們在黑石山脈西部已經布設了十幾個這樣的監視法陣。”他的手指劃過地圖上標注的紅點，“我認為他們一定還有其他準備，不可能單純去送死。”
坎德爾接過地圖，眯起眼睛仔細查看。當他看到西部區域密集的標記時，嘴角浮現出一絲冷笑。“嗬，這種小型監視法陣？”他隨手拿起桌上的裝置，輕蔑地掂了掂，“監視範圍不超過十裡，連無儘森林的邊緣都夠不著。我猜他們是想監視精靈巡林者的動向。”
老煉金師走向酒櫃，取出一瓶陳年麥酒和幾塊熏肉，“不過即便如此也是鋌而走險，監視法陣的用途也不會大，那些精靈很少會離開森林邊界！”
就在坎德爾大快朵頤時，他突然放下酒杯，眼神變得銳利起來。“凱薩斯，我有個問題要問你。”
他抹了抹胡子上的酒漬說道：“凱薩斯，我也問你個問題。黑魔蛇的攻擊性很強，一般在野外捕捉它們時才會這樣。養在魔鋼籠子裡，經常處於飽食狀態的黑魔蛇攻擊性很低。煉金塔被黑魔蛇咬死的學徒，大部分都是忘記了喂食，使得黑魔蛇處於饑餓狀態！”
凱薩斯困惑地皺眉：“這個我當然知道，饑餓狀態的黑魔蛇攻擊性會大幅提升。但您突然問這個…”
坎德爾沒有直接回答，而是從書架上抽出一本破舊的筆記，快速翻到某一頁。
“在聖羅蘭帝國東部，生長著一種特殊的草藥，它沒有任何煉金價值，所以從未被收錄進魔植圖鑒。”他的手指停在一幅手繪圖上，“但這種叫"夜醒"的草藥有個奇特的性質——能讓蛇類保持亢奮狀態，極具攻擊性！”
凱薩斯突然感到一陣寒意爬上脊背。他想起了家族的不幸：祖父在黑石山捕蛇時遇襲，父母在喂養家養黑魔蛇時遭襲...這些往事突然有了新的解釋。
“坎德爾大師，您是說…我們家的黑魔蛇被人下了藥？所以攻擊性變得很高？”
坎德爾沉重地點點頭：“聖羅蘭帝國的人來到黑石城，又恰好喂養了黑魔蛇，不然我要想不起那些事情。或許他們來自"夜醒"的產地，也可能是個巧合。”他指著筆記上的插圖，那是一種看似普通的野草，但在月光下葉片會舒展開來，散發出詭異的熒光。
“夜醒，這種草藥在白天就像枯草一樣不起眼，但它的汁液...足以讓最溫順的蛇類變得瘋狂。黑魔蛇不僅能收取毒液，隻要利用好夜醒的汁液，它們也能變成殺手！”
“坎德爾大師，隻要把夜醒的汁液滴在目標的身上，黑魔蛇就會朝目標瘋狂攻擊？”凱薩斯認真的詢問著。
“黑魔蛇屬於魔獸，需要把夜醒的汁液提純才行。這非常簡單，高級煉金學徒都能做到！”
“汁液有什麼味道嗎？”
聽到凱薩斯的詢問，坎德爾輕輕搖晃著手中的水晶酒杯，開口說道：“隻有一股很淡的味道，和酒精的味道非常相似！”
聽到坎德爾的描述，凱薩斯立刻想到了整天一身酒味的湯姆，這個人以低級戰士的實力示人，實際卻是一位高級魔戰士。
“坎德爾大師，這事應該怎麼處理？我隻有一個人，所以才會來北地高塔求助！”
“凱薩斯，彆著急，這些人必須死。高塔弄不好真有聖羅蘭帝國的密探，這事需要一個周密的計劃，你在這裡等著，我去主塔一趟！”
坎德爾說著就站起了身，朝著煉金室的門口匆匆走去，桌子上的酒瓶和熏肉都沒收拾。凱薩斯坐在沙發上沒有起身，他靜靜的思索著，應該用什麼手段對付老約翰和湯姆。
不到半個小時的時間，穿著紅色魔法長袍的喬安娜，便緊跟著蒼老的坎德爾，一同抵達了這座高聳的煉金塔。
這座煉金塔宛如一座巍峨的巨人，矗立在這片神秘而古老的土地上，散發著令人敬畏的氣息。
當他們進入私人煉金室時，坎德爾就朝著凱薩斯說道：“這次高塔不會派遣其他魔法師一同前往黑石城，隻有我們兩位大魔法師！”