在西域的遼闊大地上，一隊孤獨的馬隊商旅緩緩行進，他們穿越了無儘的沙漠，荒涼的戈壁和綠洲，終於在夕陽的塵埃中遙望見了烏壘古城（今新疆輪台附近）的輪廓。
袁華遙看，那座古城，它如同一位沉睡的巨人，靜靜地躺在群山的懷抱之中。
崔力則是有些惴惴不安，西域都護府已經不在，他不知道父母和大兄可好，想要就立刻衝去城北的小家，卻又有些害怕。
粟特商人們的皮膚被風沙磨礪得粗糙，但他們的眼神中卻透露出喜悅的光芒。領頭的商人，一位經驗豐富的老者，他的臉上刻滿了風霜的痕跡，但那雙眼睛卻依舊明亮，仿佛能穿透時空，看到那座城昔日的繁華。
長期和馬匹相處，袁華注意到身邊那些粟特人的馬匹，它們馱著沉重的貨物馬車，步伐穩健，它們的眼睛直視前方，輕輕的鳴叫，有些興奮，它們應該知道自己可以休息了，它們也能感受到那座城的召喚。
望山可以跑死馬！
望城也一樣！
隨著馬隊逐漸接近，夕陽已然落下，烏壘城的輪廓在地平線上漸漸成了金色。
在古城的身後，是金色的巍巍群山，它們如同大地的脊梁，雄偉壯觀。山峰高聳入雲，山頂覆蓋著終年不化的積雪，在陽光下閃耀著銀光。山腳下，是一片綠色的綠洲，為這片荒蕪之地帶來了生命的希望。
這，山與城，如同宿命的伴侶，在天地間相守。
隨著馬隊逐漸接近古城，天色愈發暗了，崔力什麼也不說，就一直看著那座城。
等他們到達城下，城牆和城門處已燃起火把，有士兵正要關閉城門。
粟特商人大聲喊道：“莫關，我等還要入城。”
那胡人士兵不管，隻是推門不停。
城頭上，有一胡將大聲喊道：“時辰已過，汝等，城外過夜！”
公元一一一年七月二十七日，崔力終於站在了，故鄉的南麵城門之前。
商旅們開始卸下帳篷，準備在古城外稍作休整，明日一早進城。
崔力就那麼站著，他一動不動的看著城牆上火焰中搖晃的旗幟，那居然是匈奴人的火焰狼旗。
這一刻，崔力身軀在微微的顫抖，他的心已然碎了，匈奴人的殘暴，誰人不知？
袁華走過來，也看向那麵狼旗，轉頭對崔力說道：“崔叔，咱家在城北，對嗎？”
崔力點頭。
袁華牽過他和崔力的戰馬，說道:“走，我們去看一看！”
最後，十名輕騎兵，崔力，袁華，古爾麗騎上戰馬，繞城向著北麵而去。
奔出不到五裡的地，一個小村落就出現在眾人麵前，那裡的房屋在月光下顯得如此寧靜，房屋中有燈火的光芒。
崔力大喜，他策馬疾馳，帶著眾人在一所大院子前停下，想伸手去敲門，卻又停下，一時心潮起伏，不能自已。
袁華走上去，拍了拍崔力的肩膀，輕輕叩響房門，就聽到有人在院子裡喊道：“誰啊？”
說的卻不是漢語，這一聲回答，讓崔力失去了全部的力氣，整個人就那麼斜斜的靠在土磚做的院牆之上。
院門打開一條縫，一個胡人婦女小心的問：“你們找誰？”
借著月光和火把，崔力看到了那女人的臉龐，他再次站直了身體，顫抖的問：“是耶兒嬸嬸嗎？”
那胡人婦女，先是仔細的看了看崔力的臉龐，忽的大喜，推開院門就一把抓起崔力的手，對院子裡麵喊：“孩子爹，崔家二郎回來了，崔家二郎回來了！”
一個胡人老漢，披著一件羊皮襖子，急急忙忙的跑出來，看了看崔力的臉龐，一把抱住了他，哈哈大笑：“二郎，二郎啊！回來就好，回來就好啊！”
這一次，他們說的都是漢話，袁華知道這應該是崔力認識的人家。
小院裡，一個泥爐子裡點上乾柴，火焰起伏，崔力，袁華，古爾麗和兩位老人坐在院中，談起了往事。
胡人老漢說道：“你被俘之後不久，咱這片就亂了，後來聽說大漢就下旨讓撤掉西域都護府，那時候村子裡人心惶惶，唉！”
耶兒大嬸在一邊說道：“你娘為你的事哭了好久，你阿爹和你哥在外麵一直在外麵奔波，和村裡的漢人一起去龜茲城（今新疆庫車附近）找班長史，想看看以後怎麼辦？就讓我們住進來照顧你娘。”
崔力忙問：“我爹娘現在在哪裡？”
胡人大叔說：“最後一次送他們離開時說，說是要去大漠南麵的於闐國（今新疆和田地區），那兒的國王願意接納漢人，還答應給土地。”
袁華問：“大叔，從烏壘城到於闐國要走多久？”
胡人老漢歎息道：“聽他們說，要走一千六百裡，還要過荒漠和沙海，路難走啊。”
袁華問崔力：“為什麼要走1600裡去於闐國，而不是跟著軍隊回大漢？”
崔力搖頭，他確實不知道。
胡人老漢卻說：“回老家也沒地了，一家人如何活下來？這村裡的漢人都是戍邊漢軍的後代，在大漢哪來的土地？”
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