暮春的風卷著柳絮掠過紫禁城角樓，卻吹不散宮牆上凝結的血色。
南嶺王的叛軍已將午門圍得水泄不通，鎏金銅獅的雙眼被箭矢射得千瘡百孔，宛如泣血。
賢妃陸錦陌扶著雕花欄杆遠眺，指尖捏著半片碎玉
——那是今早從大皇子蕭承諾書房暗格裡“意外”搜出的南嶺王親軍腰牌碎片。
“娘娘，陛下召您去金鑾殿。”宮女清翠的聲音帶著顫抖。
陸錦陌低頭看了眼腕間的羊脂玉鐲，鐲身那道細紋在日光下若隱若現，像極了端妃畫像上的那隻。
她輕輕扯了扯袖口，將玉鐲掩進繁複的織錦裡，唇角勾起一抹晦澀的笑。
金鑾殿內，皇帝正對著輿圖皺眉，案上擱著南嶺王的“清君側”檄文，墨跡未乾的字跡刺得人眼眶生疼：
“端妃暴斃之謎、莞妃病死之冤，皆係賢妃一黨所為……”
大皇子蕭承諾跪坐在左側，玄色錦袍上繡著暗紋盤龍，卻掩不住眼底的急切。
“父皇，驃騎大將軍手握重兵多年，如今又縱容幺子陸錦棠私調邊軍，分明是要——”
“住口！”皇帝猛地拍案，燭台上的牛油燈劇烈搖晃，將他眼角的皺紋照得如刀刻般猙獰。
“賢妃父去年被流放，前幾天才奉朕的旨意繼續去鎮守雁門關，而陸錦棠？你怎知他不是來救駕的？”
賢妃陸錦陌適時踏入殿內，廣袖輕拂間，一枚鎏金步搖輕輕晃動。
她跪地叩首，聲音裡帶著恰到好處的惶惑：“臣妾聽聞南嶺王以端妃及莞妃之名清君側，心中實在惶恐。
當年莞妃姐姐驟然病逝，臣妾也覺得事有蹊蹺，曾暗中命人調查，才得知莞妃姐姐沒死……”
蕭承諾的眼神驟然一凝：“你說什麼？”
陸錦陌抬頭，目光與蕭承諾相撞。
後者眼中閃過一絲慌亂，卻很快被憂國憂民的神情掩蓋。
她指尖微動，翡翠立刻呈上一個檀木匣子，裡麵是一疊泛黃的書信：“這是臣妾昨日在長春宮舊物中發現的，竟是莞妃娘娘當年寫給臣妾的密信。”
蕭承諾顫抖著翻開信紙，莞妃那熟悉的字跡躍然紙上：“……嶺南貢的荔枝，陌妹妹記得給大皇子留些，他最愛這個……”
落款日期，正是她“病逝”前三日。
蕭承諾的臉色瞬間慘白如紙，喉結滾動著卻說不出話
——嶺南貢品向來是皇子們每季月初才能分得，而莞妃“病逝”那日，蕭承諾房裡卻擺著整整一筐新鮮荔枝。
那時候他雖然才十一二歲，但是因為母妃死的早，很是有些膽小，好像是賢妃一直把他當做親生兒子照顧……
“大皇子對莞妃姐姐的孝心，臣妾一直頗為感動。”
陸錦陌的聲音如浸了冰水的絲綢般，“隻是不知，當年那些荔枝，可是南嶺王特意讓人快馬加鞭送來的？”
陸錦陌猛地轉頭，恰好對上蕭承諾驚恐的眼神。
當年自己為了得到父皇的重視，極度孝敬最得寵的莞妃娘娘，並且和莞妃的父親南嶺王達成了一些協議，賢妃怎麼知道的……
殿外突然傳來震天的馬蹄聲，一名侍衛渾身浴血地闖進來：“陛下！鎮北將軍陸錦棠率三萬邊軍已到神武門，正與叛軍廝殺！”
“好！”皇帝拍案而起，卻在看到陸錦陌時突然頓住，目光落在她腕間露出的半截玉鐲上，“賢妃，你這玉鐲……”