時光荏苒，距離趙瑞返回皇城的日子已經越來越近了。由於應天府的眾多官員都已被抓捕歸案，這項艱巨的任務自然而然就落在了趙瑞的肩上——她需要親自負責將這些罪犯押解回京城，讓他們接受公正的審判。
因此，儘管趙瑞此刻身處此地，但也隻能稍作歇息短短數日而已。待休整完畢後，她便不得不再次跨上駿馬，風馳電掣般地去追趕那支押送犯人的隊伍。然而，在這寶貴且稀少的幾天時間裡，趙瑞早已下定決心，一定要全身心地陪伴在唐文舒身旁。
就這樣，無論唐文舒打算前往何方，趙瑞總會如同影子一般，堅定不移、亦步亦趨地緊緊跟隨著她。
經過一番緊張激烈的圍剿之後，山匪之亂終於被徹底平息了下去，整個地區也逐漸恢複了往日的寧靜與安寧。而在此期間，唐文舒可沒有絲毫鬆懈，她全身心地投入到了柳縣稅收的征繳工作當中去。
每天天剛蒙蒙亮的時候，唐文舒就已經開始忙碌起來了。她匆匆洗漱完畢後，便腳步輕快地走向那輛慢悠悠的驢車。這輛驢車雖然看上去有些破舊簡陋，但卻是她這段時間以來最為得力的交通工具。
待她坐穩之後，趙瑞也緊跟著登上了驢車。對於這樣艱苦的條件，她沒有半句抱怨之詞。相反，她總是麵帶微笑，顯得十分坦然和從容。有時候在路上走得久了，她興致大發，還會主動從狂鐵手中接過韁繩，親自駕馭著那頭溫順的小毛驢緩緩前行。
當他們到達第一個村落時，隻見阿大動作迅速且熟練地將車上的兩把椅子搬了下來，並小心翼翼地放置在一塊平坦乾淨的空地上。隨後，他又恭恭敬敬地走到太子殿下和唐文舒麵前，請二人安坐休息片刻。
就在這時，其他那些隨行的衙役們也都紛紛行動起來。他們一個個精神抖擻、訓練有素，有條不紊地按照事先製定好的計劃展開了征收糧食等相關事務。有的負責核對村民們的戶籍信息；有的則仔細檢查每一袋糧食的質量和數量；還有一些人則耐心地向村民們解釋著稅收政策以及繳納方式等等……整個場麵既熱鬨非凡又秩序井然，一切都進行得非常順利。
當然，對於那些確實遭受過山匪洗劫的村落，唐啟早已下令免除其稅收；但除此之外，其餘的村落仍需唐文舒親力親為前去征收。她不但要仔細查看莊稼的收成狀況，還要精心計算稅收額度，並監督糧食的稱量等一係列繁瑣環節。
既來之，則安之。太子趙瑞決定趁著這次機會順便體察一下民情，深入了解各村今年的收成情況到底怎樣。此刻，衙役們正忙得不可開交，有的在認真地稱量著糧食，有的則跑來跑去傳遞物品，一片繁忙景象。還有一名師爺坐在桌前，專注地記錄著各種數據。
隻見衙役們正乾得熱火朝天，他們或扛著沉甸甸的袋子，或將秤砣掛在秤杆之上，仔細地稱量著一筐又一筐的糧食。而太子則饒有興致地站在一旁觀瞧，她那身華麗的服飾與周圍忙碌的場景形成了鮮明的對比。
望著眼前這些從未見過的景象，太子不禁感慨萬分，喃喃自語道：“原來這就是栗米啊！我竟然還是頭一回見到剛剛從植株上采摘下來的栗米呢。”說罷，她那雙炯炯有神的眼睛便緊緊地盯住了那些散落在地上、宛如黃金般閃耀的顆粒，眼神之中充滿了新奇和探究的欲望。
正在此時，一陣微風輕輕拂過，帶來了絲絲縷縷的清香。唐文舒蓮步輕移，為了不引起他人的注意從而有損太子的顏麵，唐文舒小心翼翼地湊近太子身旁，然後微微彎下腰，將朱唇貼近太子的耳畔，用如同黃鶯出穀一般輕柔婉轉的聲音低聲說道：“太子哥哥，您認錯啦，這可不是栗米哦，而是稻穀呀。咱們南方地區種植的大部分可都是這種稻穀呢。”
聽到唐文舒的話，太子先是一愣，隨即露出一絲尷尬的笑容，但很快又恢複了鎮定，驚歎道：“啊？沒想到這晶瑩剔透、宛如珍珠般的稻穀竟是這般模樣，而且顏色還黃黃的呢。”
唐文舒微微抿起嘴唇，露出一抹甜美的笑容。她輕盈地挪動腳步，再次湊近太子的耳畔，仿佛生怕被旁人聽到一般，壓低了聲音，輕聲細語地解釋道：“太子哥哥，您瞧這眼前堆積如山的稻穀呀，它們此刻可都還是帶著外殼的喲。不過您彆著急嘛，等到後續經過一係列精心的處理工序後，這些稻穀就會褪去那層粗糙的外衣，展現出如美玉般潔白無瑕、晶瑩剔透的模樣啦！”
就在二人正親密無間地低聲交談著的時候，突然間，一陣響亮的呼喊聲打破了這份寧靜與溫馨。隻見那名負責統計和報數的衙役，昂首挺胸地站在那裡，雙手叉腰，鼓足了力氣，扯著嗓子高聲大喊起來：“各位鄉親們聽好了啊！胡家村的胡大牛家裡頭，總共擁有良田兩畝，還有旱田三畝呐！我們可是仔仔細細地核算過了哦，今年他們家的糧食產量總計高達一千五百六十斤呐！而且啊，胡大牛家裡一共有著五口人，按照朝廷所定下的規矩，他們需要向官府繳納六百斤的賦稅嘞！”
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