打牌這玩意兒，到底有什麼魔力？
李北玄坐在都護府的大門外，捧著臉懷疑人生。
自從麻將在安西軍營裡風靡開來，整個都護府直接就不一樣了。
原本蔫頭耷腦的傷兵們，如今隻要一聽到“擺桌子”的吆喝，立刻跟打了雞血似的，連換藥時齜牙咧嘴的勁兒都沒了。
更離譜的是，這股熱潮很快從傷兵營，漫到了玉門關守軍裡。
那些剛換完崗的士兵，飯都顧不上吃就往牌桌前鑽。
有人為了搶個好位置，甚至和同袍大打出手，最後被拽去軍帳罰站時，還攥著張發財牌念念有詞。
就連幾個平日裡板著臉的偏將，也開始研究起“七小對”和“十三幺”的門道。
這天晌午，李北玄被吵得頭疼，搬著板凳躲到大門外透氣。
還沒坐穩，就見高蔚生被兩個小兵半架著往牌桌方向拖。
這位渾身繃帶的爺嘴上喊著“不去不去”，可腳尖卻偷偷往回勾。
顯然是惦記著昨天沒胡成的那把清一色。
“侯爺！一塊兒來唄！”
高蔚生遠遠瞧見李北玄，立刻扯開嗓子喊。
李北玄挑眉看著他：“不是說麻將沒意思？”
“真香！”
高蔚生擲地有聲的說道。
正說著，院裡突然爆發出一聲哀嚎。
李北玄探頭望去，隻見個絡腮胡的老兵癱在椅子上，手裡攥著張白板欲哭無淚：“我的羊腿啊，就差一張東風！”
原來不知誰定下規矩，牌局贏家能找李北玄要份加餐，輸家則要幫大夥洗三天臭襪子。
我靠。
狠毒。
李北玄搬著小板凳，又離著都護府遠了一點，繼續捧著臉想心思。
“在看什麼？”
執失雅不知何時，搬著板凳在李北玄身旁坐下，順著他的目光望去。
彼時，安西城門正緩緩敞開。
厚重的木門推開時發出陳年朽木的呻吟，裹著沙塵的風卷過門洞，揚起幾麵褪色的戰旗。
自西域聯軍退兵後，這城門已是第三次開啟，雖沒了戰前商隊絡繹不絕的熱鬨勁兒，倒也漸漸有了人氣。
幾個頭戴氈帽的粟特商人，正趕著馱滿皮毛的駱駝，試探性地往城裡張望。
後頭跟著挑著菜筐的老漢，筐裡新割的韭菜還沾著晨露。
城門口查驗文書的士兵多了幾分耐心，不再像戰時那般劍拔弩張。
有個小兵甚至和賣饢的小販討價還價起來，末了掏出幾枚銅錢，換來兩個還燙手的麵餅。
“前日有商隊從龜茲來，說是三國正忙著往長安送禮。”
執失雅笑眯眯的說道：“聽人家說，於闐使臣的馬都跑死了三匹，就怕晚一步挨罰。”
李北玄一聽，也笑了。
於闐老國王是個挺有意思的人。
有賊心也有賊膽。
但是賊心不大，賊膽也小。
吃肉不想著吃最大塊的，挨打也總想著第一個認慫。
這次跟著波斯鬨事，本就是抱著“撈點好處就跑”的心思。
見著武朝大軍壓境，連猶豫都不帶猶豫的，立刻把波斯送來的好處原封不動退還，生怕晚一步就觸怒天威。
在這位老國王眼裡，於闐不過是西域一隅的小邦。
既沒龜茲的兵力，也缺焉耆的地勢。
想要在大國夾縫裡求生存，就得把“識時務”三個字刻進骨子裡。
當年武朝大軍第一次西征時，他就主動獻上了國內最肥沃的牧場，第一個主動臣服。