哈桑歎息未落，前頭的車隊，已快到了李北玄設下的接待哨卡。
他下意識抬頭望了一眼，眼前那麵寫著“安西市場監管所”的匾額還在，紅漆斑駁，卻依舊醒目。
他心中五味雜陳。
李北玄當年不僅為他們破例，還一手整頓了安西商政秩序。
先是減稅，再是設立監管所，然後是大樂坊、雇傭兵、臨江仙……
這一整套組合拳下來，不僅幫他們賺錢，更給他們體麵。
但很難說，在他們臨戰跑路，跑了一回之後，李北玄還願意給他們這份體麵。
“咱們這回來，是賭。”
哈桑終於開口，語氣低沉。
“賭他還是那個願意給我們送酒、借兵、護道的兄弟。”
“也賭他沒有把賬記太清。”
紮西“嗯”了一聲，沒有說話。
他們這趟回來，確實是賭。
但也是因為，他們實在沒有第二個選擇了。
安西，是西域這一片生意最好的節點。
臨江仙、安西兵、安西大樂坊，三位一體，成就了一條富得流油的商路。
他們不是沒想過找代替，但試了一圈，才發現——沒有。
沒有比安西更懂做生意的地方，沒有比李北玄更會做生意的人。
高額稅務？
現在聽說降了。
護商傭兵？
李北玄人沒走，兵就沒散。
城內治安、城外寨卡、大漠驛站，處處是他留下的手筆。
一個能把兵營辦成雇傭兵行會、還能順手開個銷金窟吸金的年輕侯爺，他要真想搞你，你連還手的機會都沒有。
所以他們隻能回來。
哪怕心裡發怵，哪怕低聲下氣，也得回來。
再怎麼羞恥、心虛、怕，也抵不過一個“利”字。
為了利益。
為了他們手裡的香料、絲綢、鐵器、玉石能繼續在安西換金換糧。
為了他們的馬隊不在大漠失蹤。
為了兄弟們還能在樂坊裡喝酒聽曲、安心睡覺。
為了活著。
“他要真是個狠的，就不會給咱們開門。”
哈桑自嘲地一笑，“現在咱們能走進來，說明他還留著一口情麵，彆怕。”
半個時辰後。
午後陽光照在驛館門口，照得灰白的石階發燙。
幾支商隊安頓下來後，夥計卸貨、馬倌喂水。
胡人商販們聚在一起，有的抽水煙，有的喝酥油茶。
可眼神，卻都不約而同地朝城西的方向瞟去。
那是都護府的方向。
哈桑盤著念珠坐在廊下，半閉的眼中藏著思緒。
他知道，這些同行表麵散漫，其實都在等他和紮西開口。
果然，紮西剛從裡屋出來，幾個大商便迎了上來。
“哈桑哥，咱是直接過去嗎？”
“是啊，都說李大人這回拚死守城……咱們總得露個麵。”
“也不曉得李大人怎麼想的，咱們畢竟是跑過的……”
哈桑緩緩睜眼，目光掃過幾人。
他知道，人人都在等個帶頭人。
這些生意人，一個比一個精。
誰都不想第一時間冒頭，又都怕錯過頭陣。