玄奘既然給孔乙己蓋了棺、定了論，那這事兒就沒什麼好再爭執的了。
李北玄、高蔚生、玄奘一人給孔乙己敬了一杯酒，孔乙己略坐了一會兒，就告辭離席了。
而高蔚生滿臉通紅。
一方麵是被酒氣蒸的，另一方麵也是尷尬的。
自己這段時間，確實是被政務搞得有點魔怔了。
新政推行了一個多月，雖說初見成效，賬目清了三成，巡察隊也開始能動起來，一些陳年爛賬、積弊陋習，總算是有了解決的苗頭。
但也正是因為“見了效”，反而讓他愈發繃得緊了。
上上下下，裡裡外外，沒一件是省心的。
原本他以為“八稅一”、“月度報審”、“兵役清冊”這種東西，最多就是文牘繁瑣，頂多是苦一點累一點。
可真到了實施那一日他才發現，最難對付的不是條文，而是人心。
士紳拖延，商賈鑽空，鄉老陽奉陰違，小吏上下其手，甚至有不少地方官明裡應承、暗地設套，擺明了是等他一紙政令下去，再“依法行事”，從中漁利。
他每天批公文、審賬目、見人，日子過得像攪在醬缸裡頭。
一句話從誰嘴裡說出來，他得先反複掂量，是不是帶刺，是不是拐彎，是不是挖坑。
一個笑，他得琢磨是不是帶著彆意。
連喝口茶，都要先看送茶的是哪房差役，有沒有在誰手下掛了名。
這些東西……他以前也見，也明白，也防，可是現在，竟防到成了肌肉記憶。
防得太久了，連本能都長歪了。
一張嘴就是質問，一皺眉就是防備，一聽風就是雨。
今天若不是李北玄當麵提點，自己居然都沒意識到，竟然連李北玄也開始懷疑了。
李北玄啊……
安西如今能撐下來，有一半就是靠著這位都護。
論膽識、論計略、論聲望，他高蔚生自認不及。
就連推新政這件事，自己敢拍板，是因為知道背後還有他撐腰。
可就是這樣的一個人，自己居然都不由分說地起了猜疑，起了防備。
隻是因為一句話不順耳，一個眼神不對勁，他就下意識琢磨，是不是誰在試探，是不是又有人想架空權柄、繞過流程。
這種“凡事先設防”的心態，曾是他為政最大的利器，現在卻像是長在心頭的一根刺，日日硌得他心煩意亂，夜不能寐。
更可怕的是，他竟然已經不覺得奇怪了。
今日若不是孔乙己那番話、再加上玄奘的點破，恐怕他還得在這片渾水裡繼續打滾，把所有人都看作是算計之徒。
哪怕對方隻是一個上不得台麵的混子，講了一段認真話，也要先琢磨三分真假。
想至此處，高蔚生不禁仰頭，灌了一口烈酒。
酒過喉嚨，辣得他眉頭直皺。
但他也不避，隻是苦笑一聲。
“唉……我是怎麼變成這樣的？”
他自問，也曾是個理想熱血之人。
少年赴仕，誌在清平天下，為民請命。
就算年歲漸長，現實沉重，理想也未曾真正熄滅。
可如今……
他坐在安西堂上，推新政、打貪吏、整舊製，卻像是一個盤踞在蛛網中央的獵手。
一動一念，都牽扯萬千心機。