第二日夜。
潞川。
晉王行轅。
雪停了，月色清冷，殘雪覆瓦，凍霜凝枝，一派北地深冬的肅殺景象。
營帳之中，爐火尚溫，燈影微明。
常辛披著狐裘，小心地推開簾子，手中捧著一封加急密信。
“殿下，”他輕聲道，“中書回信到了。”
帳中，贏高治正在對案畫圖。
那是賑災計劃的細化分布圖，裡頭標著糧倉所在、宴席地址、邀約士紳名單、田畝統計、士紳捐贈意向，以及幾條可供調運之道。
筆觸細密，字跡工整。
聽到常辛的聲音，他手中筆頓了一下。
隨後緩緩轉頭。
“給我。”他伸手。
常辛捧著信上前，雙膝一屈，呈至案前。
而贏高治接過密信，沒有第一時間打開，而是先垂眸看了一眼那一角印章。
那是父皇的禦前私印。
不是中書正式蓋章，也非內閣會簽，而是皇帝親自圈定的私批文。
私而不密，批而不宣。
果然，和他料想的一樣。
此時，營帳裡很靜。
隻聽得火爐中鬆枝炸裂之聲。
偶爾一陣寒風卷過，吹得簾幕微動。
贏高治終於伸出手，緩緩拆封，將那薄薄數頁信紙展開在燈下。
低頭，開始細細閱讀。
字句很短，沒有廢話，也沒有勉勵。
隻有幾句簡短的批示。
其中最關鍵的一句。
“賑務之事，既以晉王署名，便由晉王自定。”
就這一句，贏高治看了三遍。
然後，他忽然輕輕笑了。
不是那種大喜過望的狂笑，也不是諷刺的冷笑。
而是一種真的很開心，卻又難掩一絲悲涼的笑。
因為這一紙，已經是皇帝親自按下的籌碼。
是信，也是賭。
他贏高治若真能整出聲響，整出成效，那他在朝中，在民間，都會成為“自擔其責、臨危受命”的典範。
反之，若失敗……
那便是他“專斷獨行、擾亂政綱”的典型。
生死榮辱，成敗利弊，全歸他一人承擔。
他不是沒有冤。
他當然冤。
怨自己十七年都沒能讓人看見，怨那位高坐九重的父皇，從來沒把他放在過眼裡。
好不容易給了他一個差事乾，還是一個風險這麼大的活計，甚至還不願意給他兜底。
可怨歸怨，他也明白，這是他的機會。
乾不好，一切歸零，還如之前十八年那般。
但要是乾得好，日後自有他的一番造化。
想到這裡，贏高治再次笑了。
緩緩將信紙折好，重新放入封中，收進懷中。