杜玄齡直接被這話逗得笑嗆了氣，一邊咳一邊指著李北玄，笑得眼淚都快出來了：“胡說八道！什麼紅毛綠毛的，成何體統！老夫還要不要上朝了？”
笑過之後，花廳內的氣氛似乎輕鬆了不少。
但很快，杜玄齡臉上的笑容卻漸漸淡去，化作一聲悠長而沉重的歎息。
語氣裡，也帶上了幾分難以掩飾的落寞和坦然：“唉……笑歸笑，鬨歸鬨。但不服老，是不行啊……”
“前段日子還不覺得，就這半年，頭發是大把大把地掉，眼看就要遮不住嘍……真是老啦。”
這聲“老啦”，不再帶有絲毫玩笑的成分，而是沉甸甸的，透著一種無可奈何的認命般的蒼涼。
李北玄默然，收斂了臉上的笑意，靜靜地坐在下首，沒有接話。
他當然知道，杜玄齡為何在這半年裡急速衰老。
無非是因為杜荷。
那個曾經被他寄予厚望，卻最終走上歧路，將整個家族拖入深淵的次子。
去年秋天，太子贏高明密謀造反。
那一場突如其來的血腥風暴，不僅席卷了東宮，更將許多站錯隊的勳貴子弟和官員卷入其中。
而杜玄齡的次子杜荷，那個曾經也是長安城裡頗有才名、被視為杜家未來希望之一的年輕人，竟如同鬼迷心竅一般，也卷入了這場滔天禍事之中，成為了贏高明核心黨羽之一。
結局，自然可想而知。
贏世民雖然對謀逆之事深惡痛絕，但終究念及杜玄齡三朝元老、勞苦功高，在清算時展現了罕見的克製與仁慈。
杜荷作為主犯之一，難逃一死，被明正典刑。
但杜家滿門，卻未被牽連。
杜玄齡的官職、爵位、恩寵，一切如舊，陛下甚至多次溫言安撫，讓他以國事為重，保重身體。
這已是天大的恩典。
然而，對於一位父親，尤其是一位年近古稀、一生愛惜羽毛、重視家族清譽，勝過生命的老人而言，這種恩典何嘗不是另一種形式的酷刑？
喪子之痛，噬骨鑽心。
更可怕的是，兒子並非死於戰場，也非死於疾病，而是因為謀逆大罪被推上了斷頭台！
這不僅是白發人送黑發人的悲慟，更是對整個家族門楣的玷汙，是對他杜玄齡一世清名的殘酷諷刺。
那種羞愧、自責、憤怒、絕望……種種情緒交織成的痛苦，足以在最短的時間內，摧垮最堅強的意誌。
杜玄齡能強撐著沒有倒下，依舊每日上朝，處理政務，在陛下麵前維持著臣子的本分。
甚至還能在與同僚議事時，保持冷靜與睿智。
這本身，就已經是一種近乎悲壯的堅韌了。
但他內在的精氣神，卻在無人看見的角落裡，隨著兒子杜荷的死去，迅速地流逝、乾涸。
那滿頭稀疏的，甚至不得不用假發套來掩蓋的白發，不過是內在崩塌在外表上的，最直觀的顯現罷了。
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