鄭武公帶來的武士迅速行動,直接到附近人家去征用這些東西,很快便準備齊全。
紀由一邊動手操作,一邊詳細解說步驟:“先把鹽放進陶罐,加入適量能溶解大部分鹽的水,接著放入草木灰,隨後用木棍充分攪拌,使其溶解。”
攪拌完畢後,他接著指示,“放置在一旁靜置一會兒,然後將澄清的鹽水倒出來,務必注意,千萬不能倒出沉澱物。”
紀由憑借自己的巧思將竹筒製作簡易容器。
他在竹筒底部精心鑽出一些小孔,在最裡麵鋪上多層麻,中間放置木炭,解釋道:“用麻纖維與木炭相組合,麻要多鋪幾層……”
通過這一番操作,果真順利得到了澄清的鹽水。
緊接著,紀由又讓人找來一口淺口青銅鍋,把澄清的鹽水倒入其中,開始加熱。
加熱過程中,他始終不停地用木棍攪拌鍋裡的鹽水,並耐心解釋:“這一步是為了防止鹽結晶不均勻。”
鄭武公和鹽坊的眾人都圍聚在旁邊,全神貫注地盯著那口鍋。
隨著加熱的持續進行,水分不斷蒸發,鍋裡的鹽溶液逐漸達到飽和狀態,慢慢地白色的晶體開始析出。
一顆顆鹽粒如同冬日初雪,在鍋裡逐漸堆積起來。
鄭武公與鹽坊眾人的視線緊緊鎖定在那鍋中逐漸結晶的鹽上,當看到鹽粒如雪般潔白,紛紛瞪大了眼睛,臉上滿是震驚與難以置信之色。
他們平日裡所見之鹽,皆是雜質斑駁,哪有這般純淨潔白的模樣。
紀由凝視著那結晶出來的鹽,微微皺起眉頭,這鹽看起來還是不夠白。
他伸出手指,輕輕蘸了一點放入口中嘗了嘗,所幸,並未品出奇怪的異味。
在當前簡陋的條件下,能做到此步,也算是勉強合格了。
鄭武公亦好奇地效仿紀由嘗了嘗,旋即瞪大眼睛,驚歎道:“如此鹹香純粹,竟還沒有苦澀之味!”
彼時,鹽加工技術極為有限,尋常隻是對獲取的粗鹽進行初步處理,不過是簡單篩選,去除一些如石子、樹枝等較大的雜質顆粒。
這般粗糙的方法,根本無法有效除去鹽中的鎂、鈣等雜質離子,故而鹽的品質始終低下,不僅雜質頗多,還伴有堿的苦澀味道。
“基操勿6。”紀由問道:“記清楚沒?”
眾人齊齊點頭。
“那行,我準備出發去周國,我倒是無妨,隻是隨從嘛”紀由話鋒一轉。
鄭武公心思機敏,立刻反應過來,趕忙恭敬地說道:“天神,我即刻為您備下馬車。”
言畢,他似是想起什麼,關切地問道:“那鄭達?”
“隨我一起。”紀由簡短回應。
紀由目光落在那一字排開的十輛馬車上,細細打量。
隻見其中兩輛馬車頗為特殊,車頂加蓋製作精良的頂蓋,圍欄之上還精心雕刻著各式花紋圖案
而其餘八輛馬車,則皆是開放式結構,車廂底部鋪著編織的席子,簡約質樸。
鄭達穿著正式的鎧甲站在馬車前等候。
30位平民也都收好自己的包袱站在馬車邊等候出發,這是他們第一次觸碰到馬。
各個興奮異常。
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