血腥味轉瞬即逝，像是錯覺。
麴婉清揉了揉太陽穴，揮去心頭那絲不安。
查她？
她倒要看看是誰這麼大膽子，活膩歪了不成？
“小順子，”麴婉清喚來自己的貼身宮女，“最近宮裡有什麼風聲？”
小順子低眉順眼地走上前，福了福身：“回娘娘，宮裡最近……倒是沒什麼特彆的動靜。”她略微遲疑了一下，似乎有什麼話想說，卻又不敢說。
“吞吞吐吐的，像什麼樣子！”麴婉清鳳眼一挑，一股不怒自威的氣勢散發出來。
小順子嚇得一哆嗦，“撲通”一聲跪在地上，“娘娘恕罪！奴婢……奴婢隻是聽說……”
“聽說？”麴婉清語氣中帶著一絲不耐煩，“聽說什麼了？趕緊說！”
小順子戰戰兢兢地抬起頭，看了一眼江羽，又迅速低下頭，“奴婢……奴婢聽說，最近宮外……不太平。”
“不太平？”江羽眉頭一皺，“宮外不太平，跟我們有什麼關係？”
“聽說……”小順子聲音越來越小，“聽說……有人在散播謠言，說……說……”
“說什麼？！”麴婉清語氣加重，眼神淩厲得像刀子一般。
小順子嚇得渾身顫抖，“說……說娘娘您……您……”
“我什麼？！”麴婉清猛地站起身，走到小順子麵前，居高臨下地看著她。
小順子嚇得幾乎要暈過去，“說……說娘娘您……用……用邪術……”
“邪術？！”麴婉清冷笑一聲，“真是滑天下之大稽！誰敢如此汙蔑本宮？！”
空氣仿佛凝固了一般，壓抑得讓人喘不過氣。
江羽輕輕地拍了拍麴婉清的肩膀，示意她稍安勿躁。
“查！給本宮查清楚！到底是誰在背後搞鬼！”麴婉清怒喝一聲，宮殿裡頓時彌漫著一股緊張的氣氛，山雨欲來風滿樓。
江羽走到小順子麵前，溫聲問道：“可知是誰散播的謠言？”
小順子搖頭如撥浪鼓，“奴婢……奴婢不知……”
江羽沉思片刻，又問：“最近可有什麼陌生人出入宮廷？”
小順子依舊搖頭。
江羽的目光落在了桌上的茶杯上，指尖輕輕敲擊著桌麵，一下，兩下，三下……
節奏緩慢而有力，仿佛敲擊在每個人的心上。
突然，他像是想到了什麼，猛地抬起頭，“王公公……”
麴婉清得知有人散播她使用邪術的謠言後，非但沒有驚慌失措，反而露出一抹冷笑。
“就這？雕蟲小技，也敢班門弄斧。”她優雅地抿了口茶，“江羽，你說，咱們是將計就計，還是直接打草驚蛇？”
江羽微微一笑，胸有成竹：“娘娘已有妙計，臣隻需靜觀其變。”
麴婉清隨即主動找到皇帝，請求徹查此事，以證清白。
皇帝見她如此坦蕩，心中已信了幾分，便下令徹查。
調查期間，麴婉清暗中指引，查到一個經常出入宮廷的江湖術士。
這術士慣用一些障眼法，故弄玄虛，裝神弄鬼，騙取錢財。
麴婉清心生一計，決定來一場公開的“捉妖”表演。
她命人在宮中設壇，召集眾人，包括皇帝、後宮妃嬪以及那個散播謠言的小順子。
那江湖術士被帶到壇前，裝模作樣地念咒作法。