劉家的吵鬨聲傳得整個院子的人都聽見了，鄰居們紛紛搖頭：“劉海中這是沒辦法了，軋鋼廠的機會可不好得，倆兒子都沒考上，他肯定氣得夠嗆。”
相比之下，閻埠貴家卻是另一番景象。
閻解成考上軋鋼廠後，閻埠貴高興得不得了，連晚上吃飯都特意開了瓶好酒慶祝。
他一邊喝酒一邊拍著閻解成的肩膀：“解成啊，你真是爭氣！這回咱家終於能揚眉吐氣了！啥劉海中、許大茂那些人，以後都得羨慕咱家！”
閻解成笑了笑：“爸，這次能考上確實不容易，不過以後廠裡肯定也得好好乾，彆讓人看笑話。”
閻埠貴哈哈大笑：“那是肯定的！不過啊，解成，我得跟你商量個事。”
“啥事？”閻解成疑惑地問。
閻埠貴收起笑容，語氣認真起來：“你現在一個月工資18塊，咱家日子也不寬裕，我尋思著，你每個月得上交10塊錢，算是給家裡分擔點負擔。”
閻解成愣了一下，臉色立刻變了：“爸，18塊才多少啊？上交10塊，那我自己就剩8塊了，這根本不夠花啊！”
“啥不夠花？”閻埠貴瞪著他，“你吃喝都在家裡，花啥錢？再說了，我養你這麼大容易嗎？現在該是你報答的時候了！”
閻解成聽得心裡很不是滋味，但又不敢反駁，隻能低聲嘟囔：“我才剛開始工作，就這麼多規矩……”
“規矩？啥規矩？”閻埠貴一拍桌子，“我告訴你，這不是規矩，是天經地義！咱家能供你長這麼大，現在你考上軋鋼廠了，不拿錢養家，你還想乾啥？”
閻解成心裡雖然不滿，但也知道父親說得有幾分道理，隻能點頭答應：“行吧，爸，以後我每個月給家裡10塊錢。”
閻埠貴滿意地點了點頭：“這就對了！有你這麼個兒子，咱家以後肯定能過上好日子！”
……
四合院的人看著劉家和閻家的截然不同的反應，也議論紛紛：
“劉海中這次可是真的氣慘了，倆兒子都沒爭氣，白忙活了！”
“還是閻解成爭氣，這回閻埠貴可有得吹了。”
“不過閻解成每個月工資18塊，交10塊給家裡，這也太狠了吧！”
“嗨，這年代不都這樣嗎？養兒防老，閻埠貴這叫理所當然。”
一場招工考試，讓四合院的人們再次感受到社會的巨大變化，而每個人的選擇和努力，也在悄然改變著他們的命運。
劉海中因為劉光天和劉光福考試落選，氣得連著兩天暴打兄弟倆。
掃帚、木棍、甚至廚房的鍋鏟都成了“武器”，罵聲和哭聲充斥著劉家小屋，整個四合院的人都聽得清清楚楚。
“我養你們這麼大，就乾出這點丟人的事！考不上軋鋼廠，你們還敢回來吃飯？”
“廢物！兩個廢物！你們就等著一輩子窩在家裡種地吧！”
劉光天和劉光福實在受不了，趁著劉海中睡著，偷偷跑出了家門。他們跑到街上，坐在一棵老槐樹下麵，抱著膝蓋默默流淚。