第一百三十章殲滅戰二）
英國的馬蒂爾達ii型坦克被稱為步兵坦克，任務是伴隨步兵行動，給予步兵機動火力支援，同時擔負突破敵軍陣地和反坦克的任務，在這種作戰需求下，陸軍軍械部門給這種坦克定下的指標並不高，速度隻要能夠跟得上步兵的衝鋒步伐就行了，關鍵是裝甲要足夠的厚，可以抵擋住對方常規的步兵反坦克武器以及坦克的攻擊，火力方麵的需求也很簡單，隻要能夠穿透當時世界各國常規坦克裝甲就足夠了。
在戰爭初期，馬蒂爾達確實達到了英國陸軍需要的指標，在戰場上的表現也算是合格，基本上隻要它出場，通常都能夠完成陸軍賦予其的任務。
總體來說，英國陸軍對於這種裝備在法國戰場的表現還是比較滿意的，相比遠征軍帶過去的其他幾款坦克，馬蒂爾達ii帶給德國人的麻煩是最多的，而損失也是最小的。大部分的戰損都不是發生在正麵作戰時，一般的損失都是因為遭到了步兵的近距離伏擊或者壓到了反坦克地雷，另外就是無法繼續作戰後被坦克手自毀的，原因有彈藥耗儘、燃料枯竭、機械故障等等，這占了總損失數中的很大一部分。
最終英國遠征軍在敦刻爾克全軍覆滅，英國全國九成以上的坦克都扔在了海峽對麵的那片海灘上，包括幾乎所有的馬蒂爾達坦克，這些寶貴武器全都成了德國人的戰利品。但是在英國陸軍眼裡，那是一場戰略失誤，是因為德國人過於狡猾凶狠，隻能說非戰之罪，和馬蒂爾達的性能無關。
所以直到現在，英國依然還在把這種已經不合時宜的坦克作為主力裝備投入生產，甚至還因為德軍新型中型坦克的威脅，特意擴大了這種步兵坦克的生產規模，頂掉了一大批裝甲薄弱的巡洋坦克的份額。
後者被陸軍中一些高層認為是大而無用華而不實的東西，在法國戰場的表現可以說是狼狽不堪。是一種連德國37敲門器都能砸穿的廢物罐頭。也因為如此，巡洋坦克論在陸軍內被批的一無是處，如果不是要照顧到軍火商的利益。英國陸軍甚至想要徹底廢掉巡洋坦克這種車型而專攻步兵坦克，他們認為未來英國陸軍需要的坦克必須更大更重火力更強，巡洋坦克的工作完全可以交給輕型坦克來完成，後者速度更快目標更小。但是一樣可以配備巡洋坦克同樣級彆的火力，更關鍵的是價格更便宜、材料耗費也更少，在目前這種材料與資金都短缺的時候，符合這兩個條件才是最重要的。
從中也可以看出英國陸軍戰略方向的轉變，他們已經清醒的認識到英國陸軍的無能與脆弱，於是將總體戰略從專注進攻轉變為專守防禦。裝甲武器被他們看做是防禦戰略中非常重要的一環。而在防禦做戰中機動能力是次要的，防護力與火力才是更重要的指標，所以英國陸軍的軍械部門正在緊鑼密鼓的研製新一代的重型步兵坦克，從奧丁之眼搞到的情報顯示，那應該就是後世著名的a22重型步兵坦克。
當徐峻看到情報人員搞到的草圖和技術指標，當即就發出了“原來是丘吉爾啊。”這句感歎，當時在場的人員都被這句莫名其妙的感慨搞得一頭霧水，等到奧丁之眼搞到這種坦克的後續情報並送到統帥部之後，人們驚訝的發現英國人已經確定把這型坦克命名為“丘吉爾”步兵坦克。此時再回想起徐峻當日發出的感慨，統帥部上下頓時驚為天人，那幾天上帝使徒的光環亮的跟探照燈相仿，在統帥部溜一圈一路上都是狂熱崇拜的目光。
第一裝甲師的瑪蒂爾達坦克營是重新組建的部隊，頂替的是在敦刻爾克投降的第一陸軍坦克旅皇家裝甲團第七營。
這些坦克是英國本土的庫存裝備，英國人在有些地方會表現出齧齒類動物的習性，他們很喜歡藏東西，每批裝備他們總習慣扣下一點作為儲備，就像鬆鼠儲藏過冬食物一樣。在和平年代，這顯然是一種毫無必要的浪費。讓那些寶貴的裝備白白放在倉庫裡積灰，但是當戰爭來臨之後，英國人的這種習慣在此時卻著實派上了用場。這就是日後戰略裝備儲備係統的雛形，大英帝國某有些理念上確實是走在了全世界的前頭。
英國陸軍一次性的從倉庫裡翻出了足足兩個營的坦克和配套車輛，雖說這點數量還遠遠不夠解決當時的問題，不過也算是稍許緩解了陸軍裝甲部隊的裝備危機，第一裝甲師就是在這些儲備裝備以及從各地收集起的訓練與留守車輛的基礎上組建而成的。
其實作為單純的裝甲師，第一裝甲師配備的應該全部是巡洋坦克，馬蒂爾達這種步兵坦克從編製表上應該隸屬於陸軍坦克師的編製，兩者雖然隻差一個詞，但是內涵卻有著天壤之彆。不過目前已經到了這種地步，英國陸軍哪裡還有挑肥揀瘦的心思，隻要是坦克就全都一股腦的編組在一起，然後一腳踹到最重要的關鍵地域，這時候如何頂住德國人的登陸才是首要大事。
皇家坦克團第七營就是這樣被編入了第一裝甲師，隨後稀裡糊塗的跟著大部隊走上了多佛爾戰場。
這個營一路上著實是拖了整個裝甲師的後腿，那見鬼的12公裡的越野速度讓人恨都恨不起來，要不是他們拖慢了大部隊的總體行軍速度，第一裝甲師說不定當天下午就能趕到多佛爾。結果愣是被拖到了後半夜，當部隊還在忙忙碌碌的安排駐防之際，德軍的重炮部隊對福克斯通發起了炮擊，全師當即被打的雞飛狗跳，裝備物資損失不計其數，就是因為這個原因，現在搞得全師上下都有些不太待見他們。
第七營的官兵卻不這樣看，他們認為就是因為他們坑死人的速度，反而拯救了裝甲師裡的很多人。他們的理由是，如果不是他們拖慢了行軍速度，當德軍炮擊來臨時，師裡的大多數人說不定早就已經陷入了夢鄉裡，而不是像當晚那樣。依然有不少坦克還在忙著尋找和轉移駐地，大批坦克手沒有離開自己的坦克，所以最終才能從德軍的炮擊中得以逃生。
第七營第一連的連長菲利普少校就是持著這種觀點的人員之一。他對那些針對第七營的指責嗤之以鼻，他把那些看做是某些被打斷脊骨的敗犬出於嫉妒而發出的詆毀與汙蔑。