第二十一章第一滴血
首先發現日本陸軍越境的，就是在外白渡橋南端崗哨裡執勤的三名英國士兵以及一個同樣目瞪口呆的日本海軍陸戰隊員。
這三個英國人並不屬於正規軍隊，而是公共租界自己招募的武裝組織，萬國商團裡的英國隊隊員。說到萬國商團，這個故事就有些長遠了，簡單的講就是外國殖民者以“維護租界安全”為目地組織起來的民兵，來源除了一些國家的退役軍警之外大都是居住在租界裡的普通市民。
這支殖民武裝最早起於清末，由於擔心太平軍對上海租界可能發起的攻擊，由英美兩國駐滬領事牽頭，組建起一支意在保衛租界的武裝部隊，那時候所有僑居上海的外國男性公民都被征召入內，美其名曰【上海本埠義勇隊】。
因為其初始成員大都是各國商會和洋行裡的西洋職員，這支武裝被戲稱為“萬國商團”，隨著這支武裝日後變得常規化，這個名字也同樣被保留了下來。
從鎮壓小刀會起義一直到一二八抗戰，這支部隊在上海租界曆史上表現的非常活躍，每一次租界遭遇所謂的“危機”時，街麵上必定會出現荷槍實彈的萬國商團。
這支僑民武裝除了常備的俄國隊之外，其他部隊都屬於玩票性質的義務兵，每年九月到十二月，租界會在周末時把隊員集中起來進行訓練，通常是實彈打靶和隊列操演，一年裡其餘的時間他們可以自由支配。
一旦租界“有事”，商團總部會向所有人員發布動員令，各隊人員在指定地點集中，然後再按照上級的部署分散到各處執行任務。
發現日軍登上大橋，一名英國上士最先反應了過來，他連忙跑到了橋麵中心的路障旁，對著列隊前行的日本士兵高伸出了右臂。
“停止前進！這裡是公共租界！你們不能進入！”上士一手扶著腰間的手槍槍柄，另一隻手做出了阻止的手勢。
此刻他的兩名手下也端著李恩菲爾德步槍跑了過來，他們斜舉著上好刺刀的步槍，眼睛緊盯著對麵的日本陸軍。這倒不是因為他們勇敢，實在是作為日不落帝國臣民以及盎格魯撒克遜人的高傲早就已經深入他們的骨髓，在這幾個英國人眼裡所有的亞洲人都是低劣的，哪怕是全副武裝的日本軍隊。
打頭的厚東根本沒有理會英國上士的質問，他對著神穀使了個眼色，工兵中隊長立即就對部下下達了命令：“不要管他們！把他們趕到一邊去，立即撤掉這邊的路障，讓卡車通行。”
立即就有一個班的日本工兵端著步槍撲了過去，英國上士見勢不妙，還想從槍套裡拔出手槍進行反抗，隨即一支堅硬的鋼底槍托就狠狠的砸在了他的臉上。
上士一個照麵就被打翻在地，剩下兩個英國士兵從震驚中緩過神的時候，卻發現自己已經被一圈刺刀包圍了起來。
“彆動手！我們投降！”兩個英國兵利索的把步槍往地上一扔，隨後高高舉起了雙手。
“哼！我早就說過，這些歐洲人都是外強中乾的懦夫，根本不堪皇軍一擊！”神穀看著被日本士兵按在地上的英國士兵，神色得意的對身邊的塩見說到。
“神穀大尉，這隻是一些民間部隊，真正的英軍還是很有戰鬥力的，作為一個指揮官，在任何時候都不能有輕敵之心。”厚東告誡了神穀一番，隨後轉過臉望向站在哨所邊目睹了全部過程的日本海軍陸戰隊員。
“派兩個士兵接替那個海軍的崗位，把他看管起來，在我派人來換崗之前，禁止這個人離開。”厚東對身邊的一名兵長說到。
“嗬！福田、中村，你們兩個跟我來！”兵長對著厚東敬了個禮，隨後招呼了兩個部下向著哨所跑去。
清理路障是工兵的本行，無論是人字形鹿砦還是蛇腹鐵絲網很快都被移出了路麵，在歡快的汽車喇叭聲中，滿載士兵的卡車車隊飛速駛過了外白渡橋，正式進入了租界境內。