第一百六十二章回憶下）
第一次世界大戰對二十世紀人類的影響，甚至超過了第二次世界大戰，它是繼法國拿破侖的大帝國之後，歐洲國家對舊有秩序的又一次狂妄挑戰，雖然德意誌第二帝國和拿破侖一樣失敗了，但是這場肮臟的戰爭以整整一代歐洲年輕人的生命為代價，重創了歐洲老牌帝國權力階層的統治基礎，並且動搖了那些為了維持舊秩序存在而製定下的規章法則和道德規範。
一次大戰中歐洲人拋棄了近百年來一直遵循的戰場規則，導致大批的精英階層倒在了現代化武器無差彆的屠殺之下，機槍和重炮可不會講什麼騎士精神，無論你是世襲貴族還是流民乞丐，在黃銅披甲彈頭麵前一視同仁。
當時歐洲的帝製國家都有貴族領兵的傳統，除了世襲貴族比平民更受到君主信任之外，貴族也比平民更容易受到良好的軍事教育，他們從小就被灌輸各種隻有統治階級才能接觸到的知識，使他們能夠成為一個合格的領導者。一些大貴族甚至剛出生就已經獲得了軍官身份，不少人甚至都不需要進入軍校，隻要參加軍隊就自動獲得軍官軍銜。
維多利亞時代英國軍隊裡的高級軍銜乃至指揮官職位，除了那些技術性要求比較高的職位，全都可以使用金錢來購買，當然買得起的也就隻有這些擁有經濟基礎的貴族和士紳階層。可以說維多利亞中後期的英國軍隊，爛的簡直可以跟滿清八旗相提並論，軍隊控製在一群高傲自大思維僵化的貴族和士紳階層手裡，天天考慮的是怎麼用更少的錢雇傭更多的傭兵，貪汙腐敗喝兵血吃空餉抽鴉片那是一點都沒拉下，龍蝦兵在戰場上的性命等同於草芥，因為招募不到普通平民，軍隊裡充斥著被強迫入伍的罪犯、酒鬼甚至精神病人，英軍能夠打贏兩次鴉片戰爭，僅僅是因為對手比他們爛的更透而已。
普魯士在陸海軍建設方麵，幾乎照搬了英國那套體係，到了第二帝國時期，德國軍隊裡的貴族將領數量，已經遠超過大英帝國。日耳曼的軍事貴族可以上溯到神聖羅馬帝國時期，普魯士諸邦的崛起，更是培養出了容克貴族這種準軍事化封建階級。
不過庫恩博格並不是新興的容克貴族，他的家名可以遠溯至神聖羅馬帝國時代，是巴伐利亞王國中曆史最悠久的那批老牌家族。經過數百年的風雨，庫恩博格伯爵世係到了他這一代已經衰敗得差不多了，老伯爵去世時隻留給他這個貴族頭銜和一座古老的宅院，家族裡的直係血脈，也隻剩下一個妹妹與他相依為命。
但是庫恩博格家畢竟是傳承數百年的老牌貴族，和其他貴族家族一樣，在圈子裡擁有一大批遠近姻親，雖然在複興家業上指望不上這些親戚，但複雜的人脈依舊還是很有用的。那年頭德國貴族的頭銜還是挺唬人的，隻要庫恩博格願意的話，會有無數有錢的地主或者豪商，願意花大價錢與他家結為聯姻。
隻不過庫恩博格伯爵誌不在此，他一心想要通過自己的努力重振家門，於是在大學畢業之後他決定參加軍隊，重新踏上祖輩們曾經走過的道路，用武勇和智慧，證明自己的能力與價值。因為本身是大貴族，加上祖輩留下的那些人脈，庫恩博格一入伍就成了一名少尉軍官。和那些英國同行不一樣的是，德國貴族自小就經受過軍事化教育，對軍隊的管理和運作有一定的了解，所以更容易融入軍官的身份。
庫恩博格在軍隊裡表現的相當努力，德國雖然早就開始強製推行義務教育，不過士兵階層大都來自於鄉間，最多擁有小學或者初中的文化水平，更有不少人是半文盲，隻認識一些簡單的文字，會寫自己的姓名。所以普通接受過高等教育的貴族軍官們，在軍隊裡天生就感覺高人一等。庫恩博格的晉升速度相當快，至少以道根的眼光來看，這位伯爵的軍隊履曆，完全是一個讓人羨慕的上帝寵兒。
戰爭爆發時庫恩博格還隻是個陸軍中尉，指揮著一個步兵連，但是四年之後，他已經是個陸軍少校營級指揮官了。在四年的血腥拚殺中，這位伯爵接連參加了好幾次大規模戰役，非但在戰場上毫發無損，而且還獲得了數枚勳章和獎章。沒人會懷疑這位伯爵在戰場上的勇氣，很多認識他的人都認為他完全有資格得到一枚藍馬克斯。
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庫恩博格蹲在土坡反斜麵上，端起望遠鏡觀察著敵軍的動向，隨即回過頭大聲向土坡旁散兵坑裡的部下們發令到：“穩住！放他們到三百米，開槍之前一定要瞄準。”
“遵命，長官。”士官們開始轉達命令，士兵們把步槍的移動表尺調整到了三百米的檔位上。
法國士兵小步跑了一段距離之後，隨著一聲尖銳的哨音，開始高呼著烏拉向前衝鋒。
“開火！”庫恩博格大聲發令。
德軍開始向著迎麵狂奔而來的法軍開槍射擊，十幾挺g08水冷機槍的槍口噴射著淡青色的煙霧，戰場上回蕩著沉悶的，如同鐵錘敲擊鋼塊所發出的鐺鐺聲。蝗群般的毛瑟子彈橫掃過法軍陣型，中彈的士兵一聲不吭的栽倒在地，受傷者捂著傷口淒厲的哀嚎，軍官和士官們揮舞著手槍，奮力踢打著臥倒在田地裡躲避的士兵，把他們拖起來繼續前進。
德軍機槍開始連射，法軍擁有數量上的絕對優勢，他們被軍官驅趕著向前推進，指揮官們似乎毫不在意遭受到的損失。陣地前的田野裡此刻到處都是穿著藍色大衣的法軍陣亡者遺體，後續的士兵卻依舊挺直著身體，手裡端著彈倉隻能容納三發子彈的勒貝爾1886步槍，嘴裡發出無意義的吼叫，在被雨水浸透的田野裡，深一腳淺一腳的向德軍衝鋒。
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“我們當時打退了五次或許是六次衝鋒，無法理解的是他們竟然從頭至尾都在采用同一種戰術，那就是排成線型隊列進行波狀衝鋒。”道根把一杯咖啡放在了庫恩博格的麵前。
“法國士兵被送上戰場之前，隻經過一些簡單的訓練，軍官們也沒有辦法，他們無法讓這些士兵執行更複雜的戰術，他們也缺乏有經驗的一線士官。”魏爾勒往咖啡裡放了兩塊方糖，然後把糖罐推向了坐在桌邊的庫恩博格。
“謝謝，將軍閣下。”庫恩博格優雅的點頭致謝。
“即便是這樣，我們也堅持不了太久。人員傷亡還是次要的，我們攜帶的彈藥已經消耗掉大半了。等到敵軍的火炮進入陣地之後，戰場上的局勢立即就陷入了翻轉。”道根用一把銀勺攪拌著麵前的咖啡。
“你當時是如何考慮的，庫恩博格伯爵。”魏爾勒低頭茗了口咖啡。
“實話說，我已經忘記當時是怎麼想的了，將軍閣下。我們與敵軍作戰，為國家而犧牲，這是軍人的使命和責任。”庫恩博格淡然的說到。
“那麼你現在所做的又是為了什麼？伯爵先生。你偽裝成英國記者...我先不問那位真正的亨利先生究竟遭遇到了什麼，我現在隻想知道，你為什麼要這麼做，你處心積慮的想要接近元首，究竟出於何種目的。”魏爾勒放下了咖啡杯。
“我相信道根上校的評價，你或許曾經是一名戰場上的英雄。但是...隻要是人就有可能改變，我目睹過太多類似的事情了，我曾經親眼看著一個愛國者最終怎麼轉變成一名賣國賊。”魏爾勒伸手撫摸著桌布台麵，眼神裡流露出一股悲哀。卡納裡斯被槍決時的景象，再一次浮現在他的麵前。
“我想我明白你的意思，魏爾勒將軍，無論你是否相信，我絕對不是一個叛國者。其實我在出發時，就已經做好了被你們識破的準備，隻不過讓我吃驚的是，我竟然能依靠這套拙劣的偽裝，成功混進了記者招待宴會的會場。那時我距離馮.施泰德不到二十米，道根上校應該清楚，我是個優秀的射手，在這個距離內根本不用開第二槍。”庫恩博格用手指摩挲著咖啡杯的燙金握把。
“你攜帶了武器？”魏爾勒皺著眉問到。