清晨的泗水畔，趙北秋牽馬剛登上渡船，隻見一中年留須漢子疾奔而來，邊跑邊喊：“船家且慢！渡我一程！”
“小兄弟，可要捎上這位客官？”
趙北秋本已包了小船載馬渡河，可見來人心急，於是道：“就載他一起吧。”
“得嘞！”老船夫笑著應聲，將船篙往岸邊一撐。
那漢子氣喘籲籲地攀上船沿，一個箭步躍入艙中，朝船家深深一揖：“多謝老丈行方便。”
老船夫側身讓了讓，竹篙往水裡一點：“客官謝錯人了，這位小郎君已經包下的船，是他心善才捎上你的。”
那漢子又轉身朝趙北秋深深一揖：“多謝這位小郎君了。”
趙北秋正盤腿坐在船板上，見狀立刻起身上前相扶：“不過順水順路，大哥你客氣了。”
那漢子仍躬著身子，隻是抬頭看向趙北秋，笑道：“郎君可是趙北秋？”
“你？”
趙北秋神色驚愕，不及反應，便覺腹間劇痛，低頭看去，一柄短刀已沒入腹中。那漢子一手拽著趙北秋身子，右手動作不停，連捅數刀，刀刀見血。
老船夫驚得抱著手中竹篙，整個人瞬時癱坐在船頭，已嚇得叫不出聲，隻是抖如篩糠。
趙北秋踉蹌後退，仰麵倒在船板上，隻望著白茫茫的天零落著雪，血色在青衫上洇開，視野漸漸模糊成灰白一片。
一滴淚劃過麵頰，喉間不斷湧出的鮮血又回嗆到嘴裡，“綺......娜......”吐出的白氣混著血腥味消散在風雪中。
“對不住了，小兄弟。”漢子挽袖擦了擦短刀，輕歎道：“要怪就怪你得罪了不該得罪的人。”
轉身時已是神色如常，從懷中摸出塊碎銀拋給船夫：“勞煩直接渡到對岸，再給你一倍船錢，隻是......”
說罷，對著船家做了一個噓聲手勢。
那船夫隻得顫顫巍巍起身，撐著竹篙行船。
漢子俯身探了探趙北秋的鼻息，確認斷氣後，直接取下他腰間長刀，對著脖頸處重重劈下。
骨肉分離之聲驚得船夫雙腿一軟險些栽進河中，卻強撐著顫抖的手繼續撐篙。
漢子用油布裹好頭顱，在放進隨身攜帶的一方木小箱中用布包裹起來，最後抱起無首屍身，毫不猶豫地拋入泗水。
翻開事先帶來的包裹，露出的竟是黃紙香燭，隨手抓起紙錢揚手撒向空中，又在船頭插上三炷清香，對著木箱拜了三拜。
待船靠岸，不發一言牽著韁繩縱身躍下，將馬引到岸上，頭也不回地縱馬向北，轉眼便消失在漫天風雪之中。
船夫慌忙調轉船頭。
回到江心時終於崩潰大哭，哆嗦著用破布蘸水擦拭血跡，哭腔裡帶著恐懼：“小郎君啊......老朽當真不知那人是來索命的呀......要報仇且去找那他，莫來找老朽呀！”
忽然想起方才那銀錢，如握烙鐵般急忙掏出，拋入水中：““作孽的錢財！”
然後對著泗水不斷叩拜：“小兄弟莫怪.....菩薩保佑......阿彌陀佛......”
綺娜猛然驚醒，額間沁出細密的冷汗，心口此時仍突突跳得厲害。
木韓曄急忙來到榻前：“公主，怎麼了？做噩夢了？”
“我夢到，夢到北秋了......”
木韓曄警覺瞥向屋外，低聲問道：“夢到他怎麼了？”
綺娜已然哭了出來：“夢見他，夢見他騎馬......跑得好快好快，任我如何想趕上他，可怎麼追，怎麼趕都追不上......”
話音戛然而止，她突然抓住木韓曄手腕：“可轉眼他又立在我身後，渾身血淋淋的......”
“你說他，是不是出了什麼事兒？是不是已經......”
木韓曄輕輕握住綺娜顫抖的雙手，急急寬慰：“公主，夢都是反的，您不要擔心，再說琅琊公主已經南下去找他了，郎君不會有事兒的。”
“這個夢太真了，他分明要同我說什麼，我卻......一個字......一個字都聽不清.......”
“公主，你大概想他了，才會做這些夢！”
綺娜緩緩將頭抵在木韓曄肩頭，淚水不斷外湧。