望著父親的儀仗漸遠，長恭仰起小臉，不解地望向母親。
“阿娘不是已經不惱阿爺了嗎？”
蹙著眉頭問道：“為何不隨阿爺歸家呢？”
問完便再抑製不住，小嘴一癟，眼淚撲簌簌地滾了下來。
秦姝默然，隻俯身將長恭抱上馬背。
遠處忽傳來悠揚塤聲，是高澄吹起的西洲曲。
“日暮伯勞飛，風吹烏臼樹......
南風知我意，吹夢到西洲。”
東魏兵卒倚在土山上昏昏欲睡，一個激靈驚醒時，抬頭望了一眼星河璀璨。
再迷迷糊糊地望了眼前方的潁川城廓，緊了緊懷裡的長戟，又沉入了夢鄉。
忽聽得“鐺——鐺——鐺——”銅鑼驟響，驚得一個激靈跳將起來。
“西賊襲土山！全軍戒備！弓手放箭——”
嘶吼聲未落，隻覺胸口劇痛，低頭時，一杆長槍已貫胸而出。
他踉蹌著栽倒在地，最後的視線裡，是漫天箭雨劃破的夜空。
“將軍！將軍！西賊偷襲土山！”
親衛倉皇闖入軍帳，將醉臥榻上的薛孤延搖醒。
“請將軍速速點兵！土山就要失守了！”
薛孤延猛然坐起：“什麼？”
宿醉未消的頭顱陣陣發沉。
踉蹌著抓過鎧甲胡亂披掛，拽起大刀便衝出帳外，王思政似算準他縱酒，早已攻陷西北土山。
東南方箭如飛蝗，破空之聲愈來愈近。
醉眼惺忪的薛孤延終於趕到陣前：“衝回高點，給我放箭。”
“擂鼓，擂鼓......”
隻是任憑怎麼指揮，西魏軍早攻上了土山坡頂，東魏再想攻回去舉步維艱。
親兵連滾帶爬地撲來哭報：“薛將軍...土山...土山全陷了！攻不下來了！”
西人的箭陣越逼越近，薛孤延揮刀劈擋箭雨，最終不甘下令：“撤，全軍後撤至營堡......”
翌日，烈日灼人。
中軍轅門前薛孤延袒背跪在炙熱的沙地上。
軍杖破風與皮肉撞擊的悶響交替回蕩，他後背早已血肉模糊，汗水混著血水在後背上洇出片片暗紅。
薛孤延指節深深陷進膝上，咬緊著牙關也不肯泄出一聲痛呼。
待最後一道杖影落下，慕容紹宗連忙上前攙扶。
高嶽聲音沉痛：“大將軍本就惱恨潁川戰事遷延，你身為左廂大都督竟敢值守縱酒，如今致土山失守......”
“唉......”
“這五十軍杖已是法外開恩。還不速去修書，自向大將軍請罪！”
說罷重重拂袖離去。
薛孤延也是惱恨不已，望著慕容紹宗：“慕容行台，我不過昨日貪杯，怎就這般湊巧，王思政偏選此時來襲？”
慕容紹宗拍了拍他肩膀沉聲：“兩軍對壘，細作無孔不入。你身為大將，更當謹言慎行，往後萬不可大意！”
頓了頓，聲音轉低：“昨夜大都督已經連夜修書，已經為求你情，但該有的陳訴還是不可少......”
薛孤延沉沉點頭。
高嶽重重拍案，燭台的火光在他眉宇跳動：“近來晝夜土山攻城，十萬大軍已折損近萬。如今土山又失——”
環視帳中諸將，聲音焦灼沉重：“這潁川城該怎麼攻？怎麼打？諸位可有好主意？”
帳內一片沉默。