第一千三百九十一章：歸巢的勳章
一、鐵門後的煙火氣
淩晨五點半，樓道裡的聲控燈壞了第三盞。
李淵站在五樓的轉角，指尖無意識地摩挲著行李箱的拉杆——杆身的防滑紋早已被磨平，露出底下泛白的塑料，像他右手虎口那道十年未褪的疤痕。空氣中飄來隱約的煎蛋香味，混著淡淡的梔子花香，是從502室的門縫裡鑽出來的，那是蘇瑤最喜歡的味道。
他來來回回在樓道裡站了十七分鐘。手機屏幕亮了又暗，停留在與蘇瑤的聊天界麵，最後一條消息還是半年前他在非洲執行任務時發的：“勿念，歸期未定。”
鑰匙插進鎖孔的瞬間，屋裡的煎蛋聲停了。李淵深吸一口氣，轉動鑰匙——門開的刹那，撲麵而來的不是想象中的沉默，而是一陣急促的腳步聲，緊接著，兩個毛茸茸的腦袋從客廳沙發後探出來。
“爸？”
十二歲的李陽推了推鼻梁上的黑框眼鏡，鏡片後的眼睛瞪得溜圓，手裡還攥著半塊沒吃完的麵包；十歲的李悅紮著歪歪扭扭的馬尾，嘴裡叼著的牛奶吸管“啪嗒”掉在地上，奶漬順著下巴滴在粉色的公主裙上，那是去年生日他托戰友帶回來的禮物。
李淵的喉結動了動，剛要說話，廚房門口傳來陶瓷碗輕磕台麵的聲音。蘇瑤站在那裡，身上還穿著那件洗得發白的淺藍色圍裙，圍裙下擺沾著點麵粉——她以前從不碰這些，十指不沾陽春水的姑娘，當年在軍區大院裡連鞋帶都要警衛員幫忙係。
“回來了。”她的聲音很輕，像怕驚擾了什麼，手裡的鍋鏟還保持著翻蛋的姿勢，“鍋裡的蛋快糊了，進來坐吧。”
李陽突然反應過來，扔下麵包就往他懷裡撲，卻在離他還有半米的地方停住，小手局促地絞著衣角：“爸，你的箱子……好沉啊。”李淵才注意到，孩子的校服袖口磨破了邊，袖口上繡著的名字歪歪扭扭，是蘇瑤的筆跡。
李悅跑過來抱住他的腿，奶聲奶氣的哭腔裡混著驚喜：“爸爸終於回來了！老師說你是大英雄，可我更想要你參加我的家長會……”她說著，突然踮起腳尖，小手在他下巴上摸了摸，“爸爸長胡子了，像樓下張爺爺家的貓咪。”
李淵彎腰想抱她，卻發現手臂僵硬得不聽使喚。這雙手能精準拆解定時炸彈，能在百米外擊中移動靶，此刻卻連女兒的馬尾辮都不敢碰——他缺席了太久，久到不知道李悅什麼時候開始換牙，不知道李陽已經比同齡人高了半個頭。
“先吃飯。”蘇瑤把煎蛋盛進盤子，蛋黃的邊緣焦得發脆，是他以前最不喜歡的樣子，可此刻看著那抹金黃，他的眼眶突然發熱。餐桌上擺著三副碗筷，多出來的那副是他的，碗沿還留著一道細微的缺口，是他臨走前不小心摔的。
李陽偷偷往他碗裡夾了塊腐乳：“媽媽說你在外麵吃不到這個。”孩子的指尖沾著腐乳的紅油，在桌布上留下小小的指印，蘇瑤看見了，卻沒像以前那樣立刻拿出濕巾，隻是默默把那塊桌布往自己這邊扯了扯。
李淵的目光落在客廳的電視櫃上。玻璃門後的陳列架上，擺著他這些年獲得的軍功章——一等功三次，二等功五次，還有聯合國頒發的和平勳章，每一枚都被擦得鋥亮，按時間順序整齊排列。可在這些冰冷的金屬旁邊，放著兩個歪歪扭扭的紙勳章，上麵用彩筆寫著“爸爸是超人”，落款是李陽和李悅。
“那是去年父親節做的。”蘇瑤順著他的目光看過去，往他碗裡添了勺粥，“陽陽說，你的勳章是保家衛國的，他們的勳章是保媽媽開心的。”
李悅突然爬到他腿上，小手扒著他的肩膀，指著他鬢角的白發：“爸爸，你這裡變白了，像爺爺的畫。”李淵這才想起，父親去世那年他正在中東，連最後一麵都沒見到，是蘇瑤一個人撐著辦了葬禮。
粥碗裡的熱氣模糊了視線。他曾以為自己的勳章是槍林彈雨中掙來的榮耀，是任務簡報上“圓滿完成”的紅章，卻在這一刻發現，那些被他忽略的歲月裡，蘇瑤正用日複一日的等待，用兩個孩子漸漸長高的身影，為他鑄造著另一枚勳章——一枚帶著煙火氣的，沉甸甸的勳章。
二、家長會的空位
周三下午的陽光斜斜地照進三年級2）班的教室。
李淵坐在李悅的座位上，椅子有點矮，膝蓋頂到了前排的課桌。桌麵上貼著一張卡通貼紙，畫著一隻抱著星星的小兔子，旁邊用鉛筆寫著“李悅”，筆畫稚嫩，還標著拚音。
黑板上用彩色粉筆寫著“家長開放日”，周圍畫著氣球和彩帶。家長們三三兩兩地聚在一起聊天，話題無非是孩子的成績和報的補習班。李淵穿著一身洗得筆挺的迷彩作訓服，在一群西裝襯衫裡顯得格格不入，手指下意識地扣著桌麵的木紋——那是他在部隊養成的習慣，緊張時總想找點東西抓在手裡。
“你是李悅的爸爸？”旁邊一個穿著連衣裙的女士轉過頭，臉上帶著溫和的笑意，“我是她同桌的媽媽，常聽孩子說李悅的爸爸是大英雄呢。”
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李淵扯了扯嘴角，剛要說話，教室門被推開，李悅背著書包跑進來，小臉上帶著明顯的慌張：“爸爸，你怎麼來了？不是說……”
“請假了。”李淵幫她把歪掉的書包帶扶正，指尖觸到孩子後背的汗濕，“老師說今天有親子活動。”
他是昨天晚上臨時決定來的。昨晚起夜時，聽見李悅在被窩裡小聲哭，說夢話喊著“爸爸能不能來一次”。他站在臥室門口，看著月光下孩子蜷縮的背影，突然想起蘇瑤說過，這三年的家長會，李悅的座位旁邊永遠是空的。
語文老師是個年輕的姑娘，笑著讓孩子們介紹自己的爸爸。輪到李悅時，她攥著衣角走上講台，聲音小得像蚊子哼：“我爸爸是軍人，他在很遠的地方保護大家……他會修槍，會開飛機，還會……還會給我講故事。”
最後一句明顯是編的。李淵從未給她講過故事，每次視頻通話都匆匆忙忙，要麼是在任務間隙，要麼是在中轉機場，背景裡永遠是嘈雜的人聲和飛機的轟鳴。
親子活動是一起畫“我的家”。李悅拿著蠟筆，猶豫了半天，在畫紙的角落畫了個小小的火柴人，穿著迷彩服，站在很遠的地方。李淵的心像被什麼東西揪了一下，他握住孩子的手，和她一起在火柴人旁邊畫了個大大的房子，房子煙囪裡冒著煙，門口畫著兩個牽手的小人。
“這是媽媽，這是哥哥。”李悅突然笑了，眼睛彎成月牙，“爸爸，你看，我們一家人都在門口等你呢。”
活動結束時，老師把李淵叫到辦公室。辦公桌上放著一摞作業本，最上麵那本是李悅的，封麵上貼著好多星星貼紙，可翻開裡麵，有一道題被反複塗改——題目是“用‘終於’造句”，李悅寫的是：“我終於等到爸爸回家了。”旁邊被老師用紅筆圈出來，寫著“語句通順，情感真摯”。
“李悅這孩子很懂事。”老師歎了口氣，遞給李淵一張照片，“去年運動會，彆的孩子都有爸爸媽媽陪著，她自己給自己加油，跑完八百米累得蹲在地上哭，還說‘我爸爸在保護國家，不能來陪我沒關係’。”
照片上的李悅穿著紅色運動服，孤零零地站在跑道儘頭，小臉上掛著淚珠，卻倔強地挺著背。李淵的指腹劃過照片上孩子的臉頰，突然想起十年前，蘇瑤挺著大肚子送他去機場，也是這樣站在風裡，笑著說“家裡有我，你放心”。