“足下就是薑二少？”柳翀邊說邊坐了下來。
“公子是”薑頒隻道這位是羅家子弟，便又向樓梯口張望了一眼。
“不用看了，帖子是我下的，羅先生今天不會來了。在下柳翀。”
柳翀的大名薑頒當然聽過，知道這位是大長公主府的大公子：“原來是大公子！失敬失敬！”。雖然柳翀年紀比薑頒小很多，但身份尊貴，是以薑頒絲毫不敢怠慢：“不知大公子喚學生來有何指教？”
“聽說薑二少想要參加今秋的進士科？”柳翀笑問道。
薑頒以為柳翀要跟他討論學問，連忙道：“正是，學生不才，想下場試試。”
柳翀從懷中掏出一張紙來遞了過去，然後笑眯眯地看著薑頒的反應。
薑頒疑惑不解地接過，才讀了幾行就跳了起來：
“為告兄長虐待幼弟、庶母事。
小民平原縣薑頌，虛歲十六，尚未及冠，家有二兄，一名薑領，一名薑頒。頌係老父晚年所得，與二兄非同母所出，素不見喜於二兄。老父康健尚能照拂幼子一二，今父臥病在床，二兄執掌家資，屢為克扣之舉，常有虐待之行，一應衣食不足溫飽，諸般待遇不及侄輩。頌本庶出，不敢覬覦家資，奈何年幼，無力奉養生母，故陳情至官，以求生路！”
“大公子這是何意？！”薑頒頭上滲出汗珠。他雖然不理家事，但老大虐待老三母子的事他是知道的，除了他沒有主動參與外，這狀紙所書基本屬實。
“看不慣你們哥兒倆這欺負人的樣子，想幫薑頌討個公道，可以嗎？”柳翀依然淡定地笑著。
“公道？”薑頒鎮定下來，“如果大公子指的是克扣之事，我今日回府便會處理此事，不會讓他們母子再餓著凍著；如果大公子指的是家產之事，那麼大公子不妨查查《淵律》，便是上得公堂在下也是有理的。”不過一個小屁孩，不知道找的什麼人寫份訟狀便以為穩操勝券了？薑頒鼻子輕哼一聲。
“《淵律》？好，那我便跟你談《淵律》！”柳翀頓時來了精神，手中折扇一敲桌子，說話聲音都提高了兩分。上輩子沒能做成律師，這輩子可逮著機會讓我發揮發揮了。
“按《淵律》所載，案件結案之前所有相關人等，不論原告、被告、人證都應羈押在監，以便隨時傳喚。二少作為被告自然也在此列。”
“那又怎樣？”
“此事歸平原縣管，平原縣令公子是我同窗，我若遞句話，此案審個一年半載的應該不是難事。若是審判結果於薑頌有利還則罷了，若是不利，大可提告於州衙複查。不巧，望州彆駕正是家父——這一點想必二少也是知道的——家父生性謹慎，為求得翔實，再審個一年半載一一查證想必也是合理的。當然，薑家家大業大，三兩年的吃不空，也不怕無人在外打理生意，錢嘛，使勁兒花唄，花了還能再賺，二少想必不心疼。可有一點，”說到這裡，柳翀停頓了一下，“我記得剛才二少說想要參加進士科來著？這好像就剩兩三個月了吧，算算路程，七月份便得啟程了吧？那我估計二少今年怕是趕不上了，三年後再考吧。三年後，我估計令尊也該仙去了吧？到時候再提個分家析產之訟，薑家產業多嘛，須得細細地審理一遍，免的遺漏，如此再審個一兩年也不是問題。到時候就算大少、二少將所有訴訟都贏下了，可我想知道，二少還有機會再考科舉嗎？且不說年紀大了，關鍵是名聲也臭了呀，還會有士紳肯為二少作保嗎？若無人作保，怕是連名字都報不上去吧！就算報上去了又如何？彆駕是有最終審核確定之權的！我們柳家家風素來最注重兄弟和睦，兄友弟恭，若是家父認為二少苛待幼弟、品行不正，還是可以黜落的。”
柳翀還是一副笑咪咪的模樣，薑頒的後背卻已經濕透了，他太清楚柳翀所說之事成真的可能性有多大了，此狀若真的遞上去，對自己而言就是一個無解之局！打贏打輸，自己都有可能身敗名裂！
他心中開始埋怨起老大來了，乾嘛那麼著急，就不能先等他考完這次科考再說嗎？也不知道薑頌這小子走的什麼狗屎運，竟攀上了大公子這等貴人！
可事已至此，讓他就這麼服軟他心有不甘，想了想開口道：“學生自然是憐惜幼弟的，隻是學生素來不理家事，家中諸事都是家兄一人主理，隻怕家兄那裡不好通融。”
柳翀聞言搖搖頭：“二少這麼說便是自欺欺人了。府中虐待三少之事，二少即便沒有主動指使，也至少是放任自流，這與親自動手何異？大少沒讀過什麼書，有些不明事理，情有可原，但二少既飽讀詩書便當行聖人之舉，二少捫心自問，對得起這聖賢教導嗎？”
薑頒臉一紅，說不出話來了。
見薑頒心有所動，柳翀態度也緩和了許多：“隻要二少肯幫忙說服大少，我可以送薑家一筆生意。”
“大公子請講！”
“我需要長期穩定的硝石、硫磺供應，大概每年一兩千斤吧。我知道這兩樣東西都可入藥，你們藥鋪有路徑弄到。另外，以後大長公主府的藥局也可以從你們家進藥。”打完棍子柳翀適時給出了一顆甜棗。見薑頒還在猶豫，柳翀又拋出一個巨大的誘惑：“另外，事情如能辦妥，我可以引薦近溪先生給你認識。”“近溪”正是羅汝芳的雅號。
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