他沒有再問什麼，隻是點了點頭，示意自己知道了。哨兵完成了任務，悄無聲息地退出了帳篷，融入了黎明前最深沉的黑暗裡。
帳篷內，鼾聲依舊。他的兄弟們，還沉浸在那來之不易的片刻安寧之中。林泰沒有立刻叫醒他們，他知道，對這些已經透支到極限的身體來說，多一分鐘的睡眠，都可能是救命的甘露。
他借著從門簾縫隙透進來的、比月光更微弱的星光，將自己散落在旁的裝備，一件件地攤在麵前。在這死寂的時刻，他開始了屬於他一個人的、神聖而肅穆的儀式——一樣樣地檢查他賴以生存的夥伴。
首先是他的主武器，那支陪伴他出生入死的95式自動步槍。槍身沾滿了高地上的紅土和凝固的泥漿，有些地方甚至還濺上了已經變成暗褐色的血跡——分不清是敵人的，還是戰友的。它看起來就像一根剛從泥潭裡撈出來的燒火棍，但林泰的眼神，卻像是在撫摸一件稀世珍寶。
他熟練地卸下彈匣，拉動槍機，確認槍膛內沒有子`彈。然後，他將槍械完全分解開來，一個個冰冷的零件，在他麵前排列得整整齊齊。他從背包裡掏出一小瓶槍油和一塊擦槍布，開始仔細地擦拭每一個零件。
槍管、活塞、機匣、複進簧……他的動作不疾不徐，帶著一種近乎虔誠的專注。這單調而重複的機械性動作，是他平複內心風暴的唯一方式。當他的手指拂過每一寸冰冷的鋼鐵，感受著上麵細微的劃痕與滾燙的記憶時，腦海中那些血腥的畫麵、撕心裂肺的呐喊，似乎就暫時被這專注所隔絕了。槍油的氣味，刺鼻而又熟悉，對他而言，這就是“安全”的味道。
擦拭乾淨後，他開始組裝。金屬零件之間清脆的碰撞聲，在這寂靜的帳篷裡，顯得格外清晰，像是一首隻屬於他的安魂曲。很快，一支嶄新的、散發著冰冷殺氣的步槍，重新出現在他手中。他拉動槍栓，那“哢嚓”一聲，流暢而有力，讓他緊繃的心，稍稍有了一絲慰藉。
接著，他拿起了自己的配槍——一支92式手槍。這是他最後一道防線。他退下彈匣，數了數裡麵的子`彈，然後將它們一顆顆地倒在手心。
一、二、三、四、五、六。
隻剩下六發。
這六顆冰冷的黃銅彈頭，靜靜地躺在他的掌心，卻仿佛有著千鈞之重。他想起了在陣地被突破時，他用這把槍，在不到五米的距離，打光了整整兩個彈匣。這剩下的六發，意味著什麼？意味著他隻剩下六次機會，去終結一個敵人，或者……在最絕望的時候，留給自己。
他將這六發子`彈，一發一發，鄭重地壓回彈匣，清脆的“哢嗒”聲，像是死神的倒計時。
然後，他檢查了自己身上的手榴彈掛袋。空的。一顆都沒有了。在最後一次反衝鋒中，他扔出了最後一顆。他甚至還清晰地記得，那顆手榴彈在敵群中爆炸時，騰起的火光和飛濺的泥土。
他又拿起那幾個空了的彈匣。這些鐵盒子，此刻比任何東西都要沉重。每一個空彈匣，都代表著三十次扣動扳機，代表著三十次生與死的抉擇。它們是這場戰鬥最忠實的記錄者，無聲地訴說著戰鬥的慘烈與瘋狂。
他把所有能用的東西，——擦拭乾淨的步槍、隻剩六發子`彈的手槍、幾個還能用的實彈匣——重新整理好，有條不紊地裝回自己身上的戰術背心裡。每一個動作，都精準而高效，這是無數次訓練和實戰烙印下的肌肉記憶。當最後一件裝備扣上時，那個疲憊的、傷痕累累的林泰消失了，取而代之的，是那個隨時準備再次投入戰鬥的指揮官。
他看了一眼手表，距離命令規定的時間，隻剩下不到一個小時了。
不能再等了。
他站起身，走到離他最近的蔣小魚身邊，輕輕推了推他的肩膀。
“小魚，醒醒。”
蔣小魚的反應，幾乎和林泰一模一樣。他猛地睜開眼，按在刺刀上的手瞬間握緊，眼神裡充滿了野獸般的警惕。當他看清是林泰時，那股殺氣才迅速褪去，代之以深深的疲憊。
“……隊長？”他的聲音嘶啞。
“命令下來了，”林泰的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，“叫醒大家，十分鐘準備。拂曉前，我們要移動到東麵三公裡外的二號防線進行支援。”
“支援？”蔣小魚愣了一下，隨即苦笑道，“就憑我們這些人？”
“這是命令。”林泰沒有解釋，他的眼神告訴蔣小魚，沒有討價還價的餘地。
林泰沒有再多說，他開始逐一叫醒其他的戰士們。
“張衝，醒醒。”
“何晨光，起來了。”
每一個被叫醒的人，反應都近乎相同：先是瞬間的警覺，然後是看清現實後的茫然，最後是聽到命令後，那份刻在骨子裡的、屬於軍人的服從。
沒有人抱怨，沒有人質疑。
大家默默地起身，帳篷裡響起一片窸窸窣窣的摩擦聲。他們像一群被設定好程序的機器人，開始沉默地收拾自己的行裝。
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沒有人抱怨。
這並非是因為他們不累，不痛，不怕。恰恰相反，此刻他們每個人身體的每一個細胞，都在發出最原始的、渴望休息的哀嚎。但這種哀嚎，被一種更強大的、名為“紀律”和“職責”的東西，死死地壓在了喉嚨深處。在這種極端環境下，抱怨是最無用、最奢侈的情緒。它解決不了任何問題，隻會像病毒一樣，瓦解掉隊伍僅存的、脆弱不堪的士氣。
雖然他們每個人，從躺下到被叫醒，隻睡了不到四個小時。而在這短暫的睡眠裡，夢境也並不安寧，充斥著炮火、鮮血和戰友倒下時的臉龐。他們隻是在現實的噩夢和虛幻的噩夢之間，做了一次短暫的切換而已。
沉默中，每個人都開始了自己的戰前準備，這些動作，已經成為他們身體本能的一部分。
張衝蹲在地上，將那堆冰冷的機槍零件，一件件地重新組裝起來。在這片幾乎伸手不見五指的黑暗中，他的眼睛仿佛失去了作用，全憑一雙粗糙的大手，在記憶和肌肉本能的指引下，行雲流水地操作著。機匣與槍管的結合，發出一聲沉悶的“哢嗒”；槍機複進簧被壓縮，然後穩穩地嵌入機匣；最後，他將沉重的槍托“砰”地一聲撞上。整個過程，發出了一連串細微而又充滿力量感的金屬撞擊聲，像是一頭沉睡的鋼鐵猛獸，正在被它的主人重新喚醒。
他知道，這頭猛獸的肚子裡是空的。儘管一發子彈都沒有，他還是用一種近乎偏執的姿態，緊緊地將它握在手中，橫陳於胸前。這挺冰冷的、無法怒吼的機槍，此刻對他而言，早已超越了武器的範疇。它是他的盾牌，是他的圖騰，是他作為一名重機槍手，在這個戰場上存在的唯一證明。隻要槍還在，他的魂，就還沒散。
另一邊，蔣小魚則像個操心的管家，在隊伍裡悄無聲息地穿梭。他沒有去整理自己的裝備，而是挨個拿起身邊戰友的水壺，放在耳邊輕輕晃動。他並不是在檢查誰偷懶沒打水，而是在通過那“哐當”或“汩汩”的聲音，判斷裡麵水量的多少。
他走到那個之前差點在路上睡倒的小戰士麵前，拿起對方的水壺，幾乎是滿的。他又走到一個腹部被彈片劃傷的傷員旁邊，對方的水壺已經輕飄飄的，一滴水都沒有了。他什麼也沒說，隻是擰開兩個水壺的蓋子，將小戰士壺裡一半的水，小心地倒進了傷員的空水壺裡。然後，他才將自己的水壺拿出來，把裡麵僅剩不多的水，又分給了另外兩個看起來嘴唇乾裂得最厲害的戰士。
他檢查了每個人的水壺，把本就稀缺的水，精準地分給了那些最需要的人。在這支隊伍裡，他不是最勇猛的，也不是槍法最好的，但他總能用他那份獨有的精明和細心，去維係整個團隊最基本的生命線。
“咳……咳咳……”
一陣壓抑的咳嗽聲傳來，是何晨光。
高燒雖然退了一些，但他的身體依然虛弱到了極點。當他試圖從地上站起來時，眼前猛地一黑，身體控製不住地晃了一下，險些再次摔倒。離他最近的蔣小魚立刻伸手扶住了他。