小產後的第三日，永寧入宮，去了立政殿。
當皇後聽到永寧不在府中養傷，而是站在殿外想見她一麵時，心頭詫異。
永寧那一胎不能生下來，皇後本就在猶豫要不要暗中動手，卻驟然聽到她小產的消息，心頭倒生出幾分憐惜。
如今永寧想見自己，皇後也不計較前幾日她對自己的冒犯，同意了。
可等她真見到永寧後，又是十分震驚。
隻見永寧跛著腳，一重一輕地行至殿中，雙目空洞無神，形銷骨立，模樣大變；她跪在地上，俯身而拜。
“殿下。”
聽見這兩個字，皇後渾身一震。
宮中無論皇子還是公主，都該喚她這個皇後為“娘娘”，可如今，永寧卻叫她殿下。
她定定心神：“起來吧，你剛剛小產，不必來請安。”
永寧並未起身：“妾身今日來，是想搬回安福殿，還望殿下能夠應允。”
她話裡話外都帶著疏離，皇後眉頭緊皺，又想起她如今失了孩子，難免傷心，難得放軟了語氣。
“永寧，你那日所言，我未有怪罪你之意，你終究是我女兒，我也不會”
永寧卻出言打斷，搖頭道：“妾身自知身份特殊，不敢做殿下的女兒；該承歡在娘娘膝下的，是莊慕儀才對。”
殿中安靜了片刻。
皇後看著永寧，隻覺晴天霹靂。
“你，你都知道了？”
永寧淡聲：“是。”
她不等皇後回答，又道：“妾身身子不適，想先回安福殿歇息。”
皇後喃喃：“去吧。”
等永寧離開，皇後感覺眼前天旋地轉，耳邊嗡鳴不止。
下一瞬，便失去意識。
是夜。
莊府。
一張紙條傳進莊彆辛臥房，展開來看：殿下病重，速見。
想起白日裡聽說皇後暈倒在宮中，莊彆辛不再猶豫，換了身深衣便悄然進宮。
“篤篤”兩聲，立政殿的小窗被人敲響。
皇後心腹看清窗外站著的身影後，以為是他關心白日裡發生之事，沒有多問。
謹慎打量了周圍一番，才令其入內。
繞過屏風，行至皇後床榻，莊彆辛才摘下兜帽，跪在地上。
“殿下。”
皇後睜開眼，麵容憔悴，聲音沙啞：“你怎麼來了？”
聞言，莊彆辛立時察覺到不對。
不是宮中傳信說皇後要見他嗎？為何皇後有此一問。