潭州府外，此刻大門洞開，守城的清軍早已逃之夭夭，整個城市已經亂做一團，各門各戶都緊閉大門，生怕被這混亂的局勢碾得粉碎。
隻有府衙裡的幾個衙役還在，他們是本地人，常年都是吏員出身，也沒什麼地方可去。這年頭兵荒馬亂，來來往往的人很多，韃子在的時候，平時謹小慎微。聽說清軍在南方戰敗了，當初烏泱泱一大群人從潭州府出發的，卻沒有一個人回來。
城東頭的一個富豪之家，三進的院子，此時偏房裡有兩個人正在密議。
“大哥，我冒死剛從寶慶過來，清軍在寶慶府外全軍覆沒了，聽說明朝的晉王使用了神跡，一下子讓幾萬人的清軍動彈不得，然後明軍就大獲全勝了。”說話的是一個五十多歲的老頭，比較瘦，一身打扮很普通，滿是灰塵，坐在下首，講完這句就將麵前的茶水一飲而儘。
坐在上首的是一個白發老頭，頭戴網巾，眼神微凝，沉聲道：“你這幾日趕路，辛苦了，稍後在賬房上領一百兩銀子，去四處耍耍，注意，明軍快過來了，彆招搖！”
“大哥，你說這次朝廷還能贏嗎？”
“不管誰贏，我們的消息都要送出去！”白發老頭斬釘截鐵道。
“這，萬一哪天明軍追查起來怎麼辦？聽說那個晉王可不是能輕易瞞過的人。”
“放心，我自有辦法，這次派去送信之人，去了就不會再回來了，明軍自然就查不到我頭上，倒是你在寶慶府那個對頭呢？他不是在潭州府也有產業麼？到時候去找晉王府舉報，說他通敵！”
“大，大哥，真要這樣啊？我隻不過跟他是拌拌嘴而已，隻想讓他低頭，沒想拿他怎麼樣，何況我們還是兒女親家。”瘦老頭有些慌神道。
白發老頭罵道：“婦人之見！他家裡的地比我們多一倍不止，要是這次舉報成功，我們再想辦法買回來，那自然就能發一筆了。更重要的是，一旦他家遭難，你說他家的那些寶貝，會送到哪裡去呢？那些寶貝你見過吧，可是很多老物件。”
“大，大哥，真要如此麼？”
“愚蠢，到時候少不了你的好處！你去瀟灑吧，你女兒在這裡好的很，將來自然會給他尋個好人家。”
兩人商量半天，忽然城外一陣鼓噪聲，忽然就安靜了許多。這時候正值傍晚，按道理是家家戶戶生火做飯的時辰，但此刻城裡看不見一縷炊煙。
“踏踏踏！”
一陣陣馬蹄聲響起，像是有一大堆士兵過去了。瘦老頭正想說話，忽然又是一陣馬蹄聲，這次更密集，似乎還有雜亂的腳步聲，不過畢竟細微，摻雜在馬蹄聲中很難聽出來。這時一大群士兵進城了，這個時候，隻有明軍了。
兩人不敢說話，趴到門邊細細觀察。這間房子離主街不遠，外麵的腳步聲很清楚，持續了幾十分鐘，人數不少。
“這應該是進城的部隊，外麵可能駐紮的很多，現在你不能出去了，先在家裡窩幾天。”白發老頭道。
“好，我聽大哥的。”
“你先下去休息吧，一路上也很勞累。”
“好。”
偏房恢複了安靜，不知過了許久，白發老頭忽然道：“你可以去鄂州府見洪大人了！”
偏房不知何時出現了一個鬼魅的身影：“見了說什麼？屯齊在寶慶全軍覆沒，明軍已經進駐潭州府麼？”
“嗬嗬，你說這個，洪老賊不僅會砍了你，還會派人把我乾掉的。”
黑影沒說話，似乎在等待著他的繼續。
“林城那邊傳來消息，永曆被這晉王囚禁在了那裡，我已經派人聯係上了。”
“聯係上了？”
“嗯，通過皇後的父親。”
“那你想做什麼？”
“這得看洪大人想做什麼？聽說這晉王的妻兒老小，馬上就要從春城來林城了。”
黑影沉默半晌，然後道：“我明白了，這就去鄂州！”
“走水路去，安全一點！”
“不用你操心！”黑影隨後就消失了。
第二天，白發老頭起了個大早，穿戴整齊，叫上兩個下人，挑上一個大箱子，就朝著潭州府衙而去。一路上街道冷冷清清，不見一個人影，倒是有幾個身著鴛鴦戰襖的士兵，在牆上貼著什麼，這是明軍，看來昨天進城的果然是他們。白發老頭心道：“幾個月前他們來過，但當時尼堪過來，這幫人撤出去了。”
他慢慢靠近了，這才看清是一張告示，上麵寫著保境安民，百姓生活如故，官軍會秋毫無犯，如有違反，報到府衙雲雲，落款竟然是大明晉王李字樣。
見有人靠近，一個軍官模樣的，三十多歲的士兵笑道：“老伯，你看得懂？”
“看的懂，看的懂。”
“我們是大明晉王的部隊，收複潭州，於諸位百姓沒有驚擾，也請諸位商業照常營業，百姓生活如故，如果遇到有士兵滋擾，可以隨時到府衙，也就是晉王那邊舉報！”
“晉王？姓李嗎？”
“正是，他是皇上親封的！”
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“他在府衙嗎？”
這軍官不禁手握住了刀柄，警惕道：“你找晉王乾什麼？”